— Что за… — попытался выкрикнуть соседний орк, но договорить не успел.

Другой гоблин проскользнул между ног великана и воткнул меч в незащищённое место под коленом. Его клинок с лёгкостью пробил кожаные поножи. Орк взвыл и рухнул на одно колено. Следующий удар пришёлся в горло.

По всей линии соприкосновения творилось нечто немыслимое. Гоблины, презренные слабаки, которых орки веками использовали для развлечения, резали своих мучителей как капусту.

— НЕВОЗМОЖНО! — прокричал один из врагов, отчаянно пытаясь парировать удары сразу трёх противников. — ГОБЛИНЫ НЕ МОГУТ НАС УБИВАТЬ!

Могут, и ещё как, когда у них в руках оружие с уроном выше сотни единиц.

Самое забавное, на лицах гоблинов читался почти религиозный экстаз. Они сами не верили в происходящее. Вот гоблин десятого уровня зарубил орка двадцать пятого. А чуть дальше, двое завалили здоровенного берсерка. Каждое убийство только распаляло их энтузиазм.

— Я убил орка! — вопил какой-то гоблин, размахивая отрубленной головой. — Я, Пряк из нижних луж, убил орка!

— Я тоже! Папа говорил, что я для них всего лишь закуска, которую они даже не заметят в бою, но я… сделал, — подхватил другой.

Орки пытались выполнить команды, но это было как остановить лавину голыми руками. Их мощные воины, закованные в броню, падали от ударов самых захудалых гоблинов. Командиры выкрикивали приказы, но в общем хаосе их уже никто не слышал.

С флангов продолжали давить кабаны. Бракк и его всадники методично перемалывали любые попытки орков перегруппироваться. Улучшенные клыки боевых свиней оставляли рваные раны и проклятия. Редко, но метко. Эффекты рулетки фатальности начинали действовать, некоторые враги чернели и высыхали прямо на глазах.

Наблюдать за этим побоищем с высоты оказалось не только интересно, но и поучительно. Вот что значит правильная подготовка и элемент неожиданности. Ублюдки пришли грабить «слабых гоблинов». А получили по зубам.

Забавная параллель всплыла в голове, что-то про шведов и Полтаву. Откуда я это знаю? Да хрен его знает, но на душе как-то стало немного теплее…

Первым сломался центр орочьего построения. Без лидера, под натиском превосходящих сил, они начали отступать. Сначала по одному, потом группами.

— БЕЙ ИХ! — рычал неизвестный предводитель, пытаясь остановить панику. — ЭТО ВСЕГО ЛИШЬ ГОБЛИ…

В следующую секунду, его голова разлетелась в дребезги. Гоблин, размочаливший её топором, даже не числился среди воинов, судя по фартуку, обычный кузнец или ремесленник.

Кавалерия на кабанах тем временем добивала остатки орочьих всадников. Волки, гордость орков, валялись с распоротыми брюхами.

И тут случилось неизбежное. Паника распространилась как лесной пожар. Орки дрогнули и побежали.

— ОТСТУПАЕМ! — вопил кто-то.

— К ВОЛКАМ! СПАСАЙСЯ КТО МОЖЕТ!

— БЕЖИМ! — визжал кто-то из уцелевших командиров. — К ПРОХОДУ! СПАСАЙСЯ КТО МОЖЕТ!

И они побежали. Из четырёхсот воинов в живых осталось меньше трети, и те думали только о спасении.

Но Бракк проявил смекалку. Его кавалерия уже перекрыла пути отхода. Волки, те немногие что уцелели, метались в окружении боевых кабанов. Их всадники пытались прорваться, но смертоносные клинки гоблинов косили их десятками.

— НЕ ДАВАТЬ ИМ УЙТИ! — командовал Бракк, размахивая окровавленным топором. — ВЕЛИКИЙ ЗМЕЙ ПРИКАЗАЛ НЕ ОСТАВЛЯТЬ НИКОГО!

Собственно, я такого не приказывал. Но инициатива подчинённых, штука полезная.

Битва закончилась так же внезапно, как началась. Поле боя превратилось в скотобойню, трупы орков валялись повсюду, их кровь пропитала землю. Из четырёхсот напавших спаслось меньше сотни, и те в панике бежали к проходу на третий этаж.

А мои гоблины… Они стояли посреди этой бойни и не могли поверить в произошедшее. Некоторые тыкали в трупы орков мечами, словно проверяя, действительно ли те мертвы. Другие просто смотрели на свое окровавленное оружие с благоговейным ужасом.

А потом началось.

— ШАД! — выкрикнул кто-то.

— ШАД! ШАД! — подхватили другие.

— ВЕЛИКИЙ ЗМЕЙ! — присоединились остальные.

И вот уже всё поле скандировало мой титул или имя в едином порыве.

Тысяча с лишним глоток орала моё имя. Гоблины подбрасывали вверх оружие, шлемы, отрубленные головы орков. Некоторые плясали прямо в лужах крови. Полный восторг победителей.

Что ж, момент подходящий для демонстрации величия. Развернул щит и медленно, с достоинством начал снижаться. Гоблины расступались, образуя посадочную площадку.

Приземлился возле деревянной платформы, которая служила импровизированным командным пунктом. На ней восседала Вургха. Старуху притащили сюда четверо носильщиков. Она наблюдала за битвой с высоты своего положения.

Ее задача была простой. Если вдруг среди орков нашлись бы свои шаманы и принялись магичить, Вургха должна была вступить с ними в противостояние. Но орки видимо посчитали гоблинов слишком уж слабой мелюзгой, чтобы еще и шаманов ради них беспокоить.

Рядом уже собрались командиры. Бракк спешился, ведя под уздцы окровавленного Хаврошу. Скорг и Рагнар отряхивали с доспехов чужую кровь. Все смотрели на меня с благоговением.

— Великий Змей! — Скорг первым рухнул на колено. — Вы привели нас к победе!

— Орки бежали как трусливые крысы! — добавил Рагнар, последовав его примеру.

— Мои кабаны показали им, где зимуют факи! — не остался в стороне Бракк.

Вургха спустилась со своего возвышения, опираясь на посох. В её глазах читалось уважение пополам с хитрым расчётом. Умная старая карга понимала, после такой победы моя власть над кланом станет абсолютной.

— Мой вождь, — начала она, склоняя голову. — По праву силы и как глава клана, вам полагается первый выбор трофеев. Они будут собраны и доставлены в поселение. Все трофеи пройдут через казначеев. Как главе клана, вам полагается четверть от золота и добычи.

Согласился жестом. Справедливо. Хотя мог бы забрать и всё, после такой демонстрации силы никто слова не скажет. Но жадность плохой советчик. Пусть воины тоже получат свою долю, это укрепит лояльность.

— Отлично. Организуйте сбор трофеев. И пошлите приказ в поселение, пусть готовятся принимать раненых.

— Будет исполнено! — они ответили хором.

Сам остался возле Вурги, смотреть, как гоблины собирают трофеи. И тут вспомнил, что у в инвентаре лежит обезглавленный Болдур Ы-чмур. Если у кого из орков и было что-то стоящее, так это у их покойного командира.

Достал труп. Массивная туша грохнулась на землю, вызвав удивлённые возгласы гоблинов. Даже мёртвый, орк выглядел впечатляюще. Два с половиной метра роста, горы мышц, дорогие доспехи.

Быстро осмотрел тело. Доспехи хорошие, но мне великоваты будут. Оружие тоже громоздкое. Не мой размер, да