И с этими словами она исчезла. Показательно всплеснув руками.

Ладно. Похоже, из неё сейчас ничего не вытянешь. Потом отойдёт и расскажет. А сейчас нужно разбудить представителя искателей для военного совета.

Вернулся в спальню. Эльфийки всё ещё спали, разметавшись по кровати в живописном беспорядке.

Если верить вчерашним разговорам за ужином, главной среди искателей выбрали именно Ираиду, как аристократку и ту, кто привела меня для их освобождения.

Даже во сне она умудрялась выглядеть эффектно. Белокурые волосы рассыпались по подушке, на губах играла лёгкая улыбка.

— Эй, баронесса, — потряс её за плечо. — Подъём.

Никакой реакции.

— Ираида, вставай. Военный совет через пятнадцать минут.

Эльфийка что-то промурлыкала и повернулась на другой бок.

Терпение лопнуло. Достал из инвентаря бурдюк с прохладной водой и попрыскал в лицо.

Капли были мелкими, но эффект превзошёл ожидания. Ираида подскочила как ужаленная, отчего простыня слетела на пол.

Эльфийка инстинктивно прикрыла грудь руками. Глаза распахнулись, взгляд заметался по комнате, пока не остановился на мне.

— Ты… я… мы… — она покраснела от макушки до пяток. — Почему я здесь? Что произошло⁈

— Отличный вопрос. Расскажи когда вспомнишь, а пока одевайся. Ты официальный представитель искателей, и твоё присутствие обязательно на военном совете.

Она наконец нашла чем прикрыться, это был кусок звериной шкуры, валявшийся рядом. Но ни это ни мой ответ не убрали панику из ее глаз. Особенно, видимо после безуспешных попыток вспомнить вчерашний вечер.

Девушка сглотнула.

— Геральт, между нами ведь ничего не случилось?

— Если под «ничего» ты имеешь в виду финальную стадию, то нет. Не случилось. Вы просто напились до поросячьего визга и отрубились. Все трое, — решил я успокоить Ираиду и выдал ту версию, которой «пока что» сам придерживался.

Облегчение на её лице боролось с разочарованием. Странная реакция. Неужели баронесса надеялась на что-то большее?

— Пятнадцать минут, — напомнил ей. — Жду в зале. Орки сами себя не убьют.

Развернулся и вышел, оставив ошарашенную эльфийку разбираться со своими эмоциями. Юлиана даже не пошевелилась, спала как убитая. Ну и ладно, на совете хватит и одного представителя искателей.

В зале подошёл к Патрику:

— Патрик! — позвал зомби. — Хватит обниматься. Нам пора.

— Гуу? — мертвец нехотя разжал объятия. В его мёртвых глазах чувствовалась грусть.

— Не переживай, я найду тебе еще много существ, о которых ты сможешь позаботиться. Например, орки.

— Орчыы… Дыа!

Артур сполз на диван и тут же захрапел.

Я вышел из дома вождя в сопровождении Патрика. У дверей нас встретили два хобгоблина-телохранителя, которые тут же пристроились по бокам.

Утро в гоблинском поселении выдалось на удивление оживлённым. Зеленокожие сновали туда-сюда, таская оружие, доспехи, провизию. Кто-то точил клинки обычными точильными камнями. Кто-то проверял упряжь боевых кабанов.

При виде меня ближайшие гоблины принялись кланяться и выкрикивать приветствия, восхваляющие Великого змея, Шада или просто нового мудрого правителя.

В ответ им махал рукой, не замедляя шага.

Несмотря на отсутствие боли, в голове всё ещё ощущались отголоски похмелья в виде тумана и вялого течения мыслей. После зелья разум конечно чуть-чуть прояснился, но не до конца.

Видимо для бормотухи одного флакона мало, поэтому на ходу достал и выпил ещё один.

Зал совещаний занимал приземистое здание с толстыми стенами. Часовые у входа вытянулись по стойке смирно, синхронно ударив кулаками в нагрудники.

Тяжелые двери распахнулись, открывая помещение, где витал дух военной дисциплины и пота. Факелы в держателях освещали расставленные места для командного состава. На стенах висели грубые схемы окрестностей с пометками.

Мой трон возвышался на помосте. Перед ним полукругом были места для высшего командования. У каждого командира были таблички для записей. Я этому приятно удивился, не ожидал от гоблинов.

Оглядел присутствующих. Рагнар, командир арбалетчиков. Скорг командир пехоты. Бракк от которого как обычно за сотню метров воняло свиньями. За их спинами гоблины, младшие командиры готовили отчёты о боеготовности своих подразделений.

Атмосфера военного штаба. Чувствовалось, что здесь принимались решения о жизни и смерти сотен бойцов, разрабатывались военные операции.

При моём появлении гвалт стих. Командиры вскочили с мест, ударяя кулаками в грудь:

— Приветствуем Великого Змея!

— Слава вождю!

— Ведите нас к победе!

Я прошёл к трону и устроился на костяном сиденье. Патрик замер справа, изображая грозного стража. Вургха поднялась из первого ряда и встала с левой стороны от кресла, постукивая посохом.

— Садитесь, — махнул рукой. — Начинаем военный совет.

Однако, стоило мне устроить свою задницу на троне, как поднялся шум, через мгновение он удвоился. Будто кто-то включил усилитель на полную катушку. Хобгоблины перекрикивали друг друга, размахивая руками и периодически швыряясь чем попало.

ХЛОП!

Кусок протухшего мяса пролетел в сантиметре от моей головы и шлёпнулся о стену. Капли жира разлетелись во все стороны.

— МОЙ ОТРЯД СИЛЬНЕЕ! — заревел Скорг, ударяя кулаком по столу. — МЫ УБИЛИ БОЛЬШЕ ИСКАТЕЛЕЙ ЗА ПРОШЛЫЙ МЕСЯЦ!

— ЗАТКНИСЬ, КУСОК ДЕРЬМА! — не остался в долгу Рагнар. — ТВОИ ПЕХОТИНЦЫ ГОДЯТСЯ ТОЛЬКО КАБАНАМ ПОД ХВОСТ! МОИ АРБАЛЕТЧИКИ…

— ТВОИ АРБАЛЕТЧИКИ СДОХЛИ ОТ ОДНОГО ЧЕЛОВЕКА! — вклинился кто-то из младших командиров.

И понеслось. Оскорбления, угрозы, сравнения размеров… всего. От клыков до боевых заслуг. По ходу у гоблинов это единственный способ решения всех вопросов, кто громче заорёт, тот и прав.

Вургха, стоявшая слева от трона, поджала губы, но молчала. Патрик справа покачивался, издавая фирменные перлы зомби про печень, глаза и прочие органы живых, чем вносил в происходящее нотку сюрреализма.

— Тихо, — мой голос потонул в общем гвалте.

Попробовал ещё раз, уже громче:

— Я сказал, ЗАТКНУЛИСЬ!

Ноль реакции.

Ясно. Эти зелёномордые бабуины понимают только язык силы.

Не вставая с трона, достал из инвентаря костяной меч и швырнул его в центр зала.

Клинок, вращаясь в воздухе, с противным визгом, пролетел в сантиметре от уха одного из спорщиков и вонзился в каменную стену по самую рукоять.

В зале повисла гробовая тишина. Все взгляды устремились на костяной меч.

— Отлично, — произнёс спокойно, но добавляя в голос металл. — Теперь, когда я завладел вашим драгоценным вниманием, вернёмся к нашим баранам. Точнее, оркам. Объясните мне, как вы вообще планировали штурм третьего этажа с Гроком? Или весь ваш план сводился к «побежали и посмотрим, что будет»?

Командиры переглянулись. Скорг почесал массивный подбородок:

— Ну… Грок говорил, что мы пойдём большой толпой. Сметём орков числом.

— А разведка?