Акварель «Группа крестьян в дверях фермы» исполнена в поздние годы жизни Адриана ван Остаде и отличается от более ранних творений художника светлым колоритом. Пожилой мастер будто выходит за пределы закупоренного мира кабацких застолий и полной грудью вдыхает свежий воздух деревенской улицы. Чуть позже по мотивам этой акварели художник создаст живописное полотно.

Крестьян и горожан в быту и за праздничным столом писал ученик Адриана ван Остаде и Яна ван Гойена – Ян Стен. Об этом можно судить по таким полотнам, как «Веселое общество» и «Крестьянская свадьба». Композиции этих картин похожи. В «Веселом обществе» художник изображает комнату с широким окном. За столом, заставленным различными блюдами, сидят пирующие. Мы будто слышим их голоса, перекрывающие друг друга, и громкий смех.

«Крестьянская свадьба» отличается от «Веселого общества» бо́льшим размахом. На полотне изображена целая толпа, набившаяся в просторную светлую комнату. На заднем плане стоят гости и музыканты, среди них художник изобразил самого себя. Он весело хохочет, извлекая звуки из небольшого барабанчика, называемого в Нидерландах роммельпот. На переднем плане мы видим пожилого жениха, ведущего невесту на сносях в опочивальню, к супружескому ложу. Стен явно подсмеивается над этой комической парой, соединенной обманом и похотью. При этом, подобно своим фламандским собратьям Йордансу и Тенирсу, он не спешит проповедовать мораль с постным лицом. Его тон далек от нравоучительного.

Если творчество Яна Стена и Адриана ван Остаде призывает зрителя прежде всего широко улыбаться, то работы двух других мастеров бытового жанра, Герарда Терборха и Габрэля Метсю, как правило, достаточно серьезны и аристократически утонченны.

Герард Терборх за свою жизнь успел побывать в Лондоне и Мадриде. Он работал как портретист, писал исторические полотна, но более всего ценятся созданные им жанровые сцены, наполненные тишиной полутемных комнат и едва слышным шелестом атласных платьев, в которые так часто были наряжены его модели. Эрмитаж располагает превосходной работой Терборха «Бокал лимонада». В Пушкинском музее имеется картина «Сцена в кабачке», так же, как и эрмитажное полотно, посвященная теме флирта. Но, пожалуй, лучшее произведение Терборха в коллекции Музея – «Портрет дамы». На картине изображена молодая, строго одетая женщина. На ней черный головной убор, скрывающий волосы, черное платье с белым воротником, покрывающим плечи, и серая юбка. Рукава ее платья спускаются чуть ниже предплечий. В руках она держит перчатки и веер. Четкий силуэт героини, запечатлен – словно начертан – на нейтральном сером фоне, что придает живописной работе сходство с графикой.

Герард Герардс Терборх. «Портрет дамы». Начало 1660-х гг.

К кругу Терборха принадлежит полотно «Урок музыки». Изображение музицирующей пары традиционно являет собой образ любовной игры. На картине перед нами предстают девушка с виолой, сидящая спиной к зрителю, и кавалер в черном, изображенный напротив нее. Платье девушки, состоящее из красного верха и белой атласной юбки, написано с большим мастерством, заставляющим вспомнить полотна самого Терборха.

На картине Габриэля Метсю «Дуэт» также запечатлена пара молодых людей. Мужчина держит в руках скрипку. Девушка сидит подле него у спинета, спиной к инструменту. На коленях у нее лежат нотные листы. Девушка слегка приподняла правую руку, как будто просит нас, присутствующих при этой сцене, немного подождать и не торопить начало концерта. Она смотрит прямо на зрителя, в то время как юноша глядит на нее. Кажется, что оба музыканта, и мы вместе с ними, прислушиваются к тишине. Все внимание сосредоточено на руке девушки, не случайно она расположена в центре композиции, играя роль стержня, на котором держится сцена. Тема музыкальной гармонии находит отклик в гармоничном сочетании различных тонов и оттенков, составляющих цветовую гамму картины: белого и черного, темно-серого, красного и темно-зеленого.

Необходимо также отметить работы представителя делфтской школы – Питера де Хоха. Зрелая манера художника напоминает о живописи Яна Вермеера, так же жителя Делфта (до сих пор не понятно, кто на кого оказал влияние). Как и Вермеер, Питер де Хох мастерски умел показать повседневную жизнь горожан – тихую и размеренную. Но главное что объединяет живописцев – интерес к изображению света. На полотнах Вермеера свет часто показан льющимся в комнату сквозь окно слева. Герои (чаще – героини) его картин словно окружены – или пронизаны – нежной световой дымкой. Де Хох трактует свет в похожем ключе – стремясь передать его легкость и чистоту, словно воспринимая его не как физическую данность, но как манифестацию божественной сущности.

Об этом можно судить по картине «Больное дитя» из коллекции Музея. На полотне изображены две женщины – молодая хозяйка дома, сидящая возле окна у колыбели, и пожилая служанка, стоящая неподалеку. Однако именно свет является главным героем произведения. Он проникает в дом через окно, ложась на стену скошенным прямоугольником и мягко стелясь по полу, напоминающему шахматную доску. Свету солнца, заглянувшему в комнату с улицы, приветливо подмигивает огонь в камине, пока едва лишь способный осветить и малую толику окружающего его пространства.

Не менее интересны другие полотна де Хоха, хранящиеся в ГМИИ – «Утро молодого человека» и «Материнские заботы» («Приготовления к выходу»). Первое из них, относящаяся к раннему периоду творчества художника, представляет собой бытовую зарисовку. Сюжет и композиция картины просты и непритязательны. Художник изобразил дремлющего, прислонясь к стене, молодого человека и служанку, убирающую постель. Лишь бытовые отправления – ничего более. Но и в подобной сценке голландские живописцы умели разглядеть поэзию. Второе полотно носит дидактический характер. – На нем представлены две женщины: одна украшает себя драгоценностями перед выходом в город, другая помогает одеться маленькой дочери. – Таким образом, противопоставляются друг другу кокетка и хранительница очага. Одна заботится о себе, другая – о ближнем.

Голландские натюрморты, часто столь лапидарные, могут казаться постными рядом с изобильной фламандской снедью. Так пастор-кальвинист в своем скромном черном облачении рискует потеряться на фоне разноцветных богатых тканей, в которые задрапирован католический священник. Однако это лишь поверхностное впечатление. Не злоупотребляя с количеством продуктов питания, изображенных на полотне, как это делали соседи-фламандцы, натюрмортисты из Голландии тоже умели быть представительными и не чурались роскоши.

Крупнейшие голландские натюрмортисты, Питер Клас и Виллем Хеда, жили и творили в Харлеме. Из этого города происходит, наверное, самый популярный в Голландии вид натюрморта, так называемые «завтраки».

Полотно Питера Класа «Завтрак» из собрания ГМИИ, как и всякий голландский натюрморт, может быть одновременно воспринято и буквально, и через призму религии. С одной стороны, перед нами фрагмент быта, незначительная на первый взгляд деталь частной жизни. Вместе