— Питер, — представился я. — А это мой друг Гарри, который только что пытался впечатлить вас рассказами о деньгах.

Девушки рассмеялись, а Гарри удивлённо посмотрел на меня.

— Не самый эффективный способ знакомства, — продолжил я, садясь за столик. — Гораздо интереснее узнать, что за люди скрываются за красивыми лицами.

— И что же вы хотите узнать? — спросила блондинка рядом с Кэролайн.

— Например, что вас по-настоящему увлекает? — я посмотрел на каждую из них. — Не работа, не учёба, а то, что заставляет ваши глаза светиться.

Следующий час прошёл в живой беседе. Я рассказывал забавные истории, задавал неожиданные вопросы, заставлял девушек смеяться и размышлять. Гарри сидел рядом, явно пытаясь понять, как я это делаю.

— Питер, — сказала Кэролайн, когда мы собирались уходить, — было очень приятно познакомиться. Может, увидимся ещё?

— Обязательно, — улыбнулся я, записывая её номер в телефон.

Выходя из клуба, Гарри покачал головой.

— Ну ты и даёшь, — сказал он. — Я собирался тебя учить, а в итоге сам получил мастер-класс.

— Теория без практики мертва, — ответил я. — А практика без теории слепа. Ты знаешь правила, но не чувствуешь людей.

— И как ты этому научился? — спросил Гарри.

— Наблюдением, — честно ответил я. — И пониманием того, что каждый человек хочет быть услышанным и понятым.

— Определённо, — пробормотал Гарри, заводя машину, — этот новый Питер Паркер намного интереснее старого.

Если бы он только знал, насколько был прав, подумал я, глядя в окно на ускользающий мимо город.

ТГ АВТОРА

https://t.me/GRAYSONINFERNO

Глава 3

Казино «Золотой тигр» встретило нас приглушённым освещением, звоном игровых автоматов и запахом дорогого табака вперемешку с женскими духами. Гарри легко прошёл контроль — его документы никто даже толком не проверил, а мне пришлось предъявить поддельное удостоверение, которое он каким-то образом раздобыл.

— Добро пожаловать в мир больших денег, — усмехнулся Гарри, оглядывая зал. — Что предпочитаешь? Рулетку? Блэкджек? Или сразу к покерному столу?

Я внимательно изучал обстановку, словно художник, анализирующий каждую деталь на полотне. Благодаря обострённым чувствам я видел и слышал гораздо больше, чем обычный человек. Мои глаза и уши были настроены на тончайшие нюансы: я различал малейшие изменения в дыхании игроков, улавливал запах адреналина и пота, который смешивался с ароматом игральных карт и сигаретного дыма. Каждое движение, каждый жест дилера, даже едва заметное микровыражение лица, говорило мне больше, чем могли бы сказать слова. Этот мир, наполненный скрытыми смыслами и неочевидными знаками, был для меня как открытая книга, которую я читал с лёгкостью и уверенностью.

— Начнём с блэкджека, — решил я. — Там проще просчитать вероятности.

— Как скажешь, профессор, — рассмеялся Гарри.

Мы подошли к столу, где уже сидели четверо игроков. Дилер — мужчина средних лет с профессиональной улыбкой и цепкими глазами — поприветствовал нас кивком.

— Минимальная ставка пятьдесят долларов, — сообщил он, тасуя колоду.

Я положил на стол сотню и сел на свободное место. Гарри устроился рядом, поставив такую же сумму.

Первые несколько раздач я играл осторожно, изучая манеру дилера, запоминая карты. В блэкджеке главное — математика и память. Нужно помнить, какие карты уже вышли, и на основе этого рассчитывать вероятность получения нужного номинала.

— Ещё карту, — сказал я, глядя на свои двенадцать очков. По счёту в колоде оставалось много фигур и десяток, риск перебора был минимальным.

Дилер открыл восьмёрку. Двадцать очков — хорошая комбинация.