Этические нейротехнологии

Возможно, технологии смогли бы помочь нам стать справедливее, вместо того чтобы подкреплять предрассудки, которыми мы с вами и так уже обладаем. Прежде чем человек примет решение, основанное на предубеждении, обычно становятся заметны определенные поведенческие и физические индикаторы[452]. Машины могли бы фиксировать почти неуловимые выражения лица, отслеживать движения глаз и выявлять изменения сердечного ритма, которые сигнализируют об эмоциональном стрессе – все это признаки, указывающие на то, что человек ощущает растерянность, усталость или эмоциональную перегрузку. Такая машина могла бы вмешиваться, предотвращая опасные гиперреакции до того, как они проявятся.

Весной 2020 года волна американского протестного движения, вызванная убийством Джорджа Флойда, привлекла внимание к проблеме жестокости полиции. Но предрассудки не ограничиваются только расовым антагонизмом и свойственны не только полицейским. В ходе одного исследования обнаружилось, что, когда идентичные резюме рассылались в кадровые отделы под именами, подразумевавшими разную половую принадлежность их авторов, кандидатов-мужчин чаще предпочитали кандидатам-женщинам, имевшим такую же квалификацию[453]. Представьте себе этическую нейротехнологию, которая могла бы напоминать кадровикам, что следует прикрывать имя соискателя, прежде чем начать изучать резюме.

Это предложение может показаться странным, учитывая недавнюю историю с искусственным интеллектом (ИИ), который использовался для принятия решений в среде американских медицинских учреждений[454], для подбора персонала в крупные технологические компании[455] и в американской компьютерной программе для составления психологических портретов преступников[456]. Как оказалось, он страдал предвзятостью на половой, этнической и расовой почве. По сути дела, этот ИИ выявлял паттерны в данных, которые отражают существующие на сегодняшний день неравенства и человеческие предрассудки. Люди предвзяты, а ИИ учится у людей, но, пожалуй, в итоге будет проще исправить искажения машины – потому что они более наглядны, – чем полностью искоренить свои собственные предубеждения.

Восстановительные нейротехнологии

Предприниматель Илон Маск известен дерзостью своих проектов. Он начал с революционной системы платежей (Paypal), быстро переключился на солнечную энергию (Solar City), космические полеты (Space X) и электромобили (Tesla). Маск давно выражал опасения, что ИИ нас превзойдет – и что, раз уж мы не можем его победить, то должны действовать с ним сообща. С этой целью его коллектив из Neuralink представил на рассмотрение способ вводить «компьютерное подключение в мозг так же безопасно и безболезненно, как выполняется операция на глазах с помощью эксимерного лазера»[457].

Летом 2019 года Маск и его команда обнародовали свои текущие успехи, изготовив робота вроде швейной машинки, способного вшивать в мозг крохотные ниточки. Эта тонкая ткань, которую иногда называют нейронным кружевом, состоит из маленьких электродов и способна отслеживать функции мозга и напрямую коммуницировать с компьютером. Она могла бы позволить объединять наш интеллект с возможностями ИИ и усиливать его. А пока это потрясающее научно-фантастическое будущее не стало реальностью, первые применения нейронного кружева, вероятно, будут в медицине – например, чтобы помогать людям с ампутированными ногами вернуть подвижность, а лишенным слуха, зрения или речи – возместить утраченное[458].

Еще одно детище научной фантастики, которое быстро становится научным фактом, – это так называемая нейронная пыль, или нейропыль. Крохотные сенсоры могут в реальном времени поставлять данные о внутренних процессах организма, в том числе отчитываться о здоровье органов, доставлять электроцевтики[459], способные подавлять аппетит или контролировать функцию мочевого пузыря, или считывать (и, возможно, даже записывать) информацию с помощью электрических сигналов в мозге[460]. В то время как традиционные электроды необходимо удалять каждые год-два, для чего требуется сверлить отверстия в черепе, нейропыль будет беспроводным устройством, и вводить ее можно с помощью шприца с иглой. Пыль может быть «запечатана внутри, что позволит избегать инфекций и нежелательного смещения электродов»[461].

Или представьте, если бы можно было выращивать совершенно новую мозговую ткань, чтобы заменить те ее части, которые повреждены, не прибегая к использованию имплантов, связывающихся с компьютерами. В то время как до осуществления прямых трансплантаций мозговой ткани нам все еще далеко, две новые технологии немного приблизили это будущее. Хитроумное использование плюрипотентных стволовых клеток позволило Мадлен Ланкастер, нейробиологу из Кембриджского университета, и ее коллегам (по данным публикации 2019 года) вырастить 3D-«мини-мозг», используя совершенно стандартное лабораторное оборудование. Этот «мини-мозг» в своем развитии настолько приближается к тому, как развивается настоящий человеческий мозг плода в утробе, что повторяет форму и паттерны экспрессии генов, наблюдаемые на протяжении первого триместра беременности[462]. Другие ученые работают над способами использования 3D-печати с применением специально созданных материалов, чтобы заставить конструкцию «мини-мозга» обрабатывать информацию быстрее, точнее и с большей повторяемостью[463].

Нейротехнологии долголетия: сможем ли мы жить вечно

Ныряя все глубже в кроличью нору фантастики, претворяющейся в реальность, давайте зададимся еще одним смелым вопросом: сможем ли мы сохранять свой мозг и разум, чтобы жить бесконечно долго?

К этой цели нас могли бы привести два подхода. Один осуществим в ближайшей перспективе – это цифровое бессмертие. Второй намного более отдаленный – имитация всего мозга целиком. Давайте с него и начнем.

Наш потенциальный путь к бессмертию прокладывает стоящий миллиарды долларов европейский проект «Человеческий мозг» (Human Brain Project), а также многочисленные исследовательские группы, чья работа сосредоточена на создании полной и точной картины связей мозга (в научной сфере известной под названием коннектомика). Их деятельность нацелена на моделирование мозга, который, по сути, представляет собой слияние многих человеческих мозгов – этакое среднее арифметическое. Для создания полной имитации вашего конкретного мозга вам, вероятно, пришлось бы сначала умереть (по крайней мере, пока это так). Стартап под названием Nectome, поддерживаемый венчурным фондом Y-Combinator, собирается работать с добровольцами, давшими согласие на то, чтобы их накачивали бальзамирующими химическими веществами, пока они еще живы. Разумеется, люди не станут этого делать, пока не окажутся на смертном одре, и процесс должен осуществляться под общей анестезией. Это было бы законно в таких штатах или государствах, как Калифорния, где