– Как вы заинтересовались этой деятельностью?

– Я не очень много знаю об этой деятельности. Что именно включает в себя ваша работа?

– Вы всегда занимались этой работой или начинали в другой сфере?

– Похоже, это интересная работа. Не могли бы вы рассказать о ней подробнее?

Вероятно, после этого периода вопросов и ответов разговор вернется к вам. К тому времени вы уже должны найти знакомую территорию и начать комфортно говорить на близкую вам тему. Вы можете попасть в затруднительное положение и исчерпать все пункты своего сценария. В этом случае вы можете отвлечься, чтобы позвонить по телефону или что-то спросить у кого-то еще. Включите эти приемы аварийного выхода во время репетиции. Прибегайте к помощи супруга или друга, чтобы было кому выручить вас, когда это станет необходимым.

Если вы входите в группу поддержки, то можете узнать о своем поведении, наблюдая за собой. Организуйте видео- или аудиозапись общения в группе. Хотя камера может отвлекать, вы узнаете много нового, когда просмотрите запись.

Это ценный процесс, позволяющий проанализировать то, что вы сделали хорошо, а не только то, что «требует улучшения». Если вы член постоянной группы поддержки, возможно, вам удастся записать на видео или аудио серию занятий. Вы можете использовать эти записи, чтобы следить за своим прогрессом по мере того, как отрабатываете новые способы поведения. Конечно, эта идея предполагает, что вы чувствуете себя комфортно в группе и что никто из ее членов не возражает против записи.

Наблюдайте и слушайте. Когда вы находитесь в незнакомой группе людей, поначалу держитесь в тени. Много смотрите и слушайте, очень мало говорите. Наблюдайте за другими, чтобы понять, как они себя ведут. Выясните, насколько личной информацией люди делятся друг с другом, и попытайтесь узнать все негласные правила. В большинстве групп существуют неформальные кодексы поведения, которые регулируют общение их членов. Скрытый кодекс может подсказать вам, какие темы не приветствуются, дать понять, где сидеть или даже как одеваться.

Мы не выступаем за слепое следование правилам и не верим в то, что вы во всем и всегда должны соответствовать им. Вы сами должны решить, стоит ли продолжать общение с той или иной группой. Однако вы можете предпринять разумную попытку быть корректным и уважительно относиться к правилам группы хотя бы в течение одного вечера. Если вы не заняты чем-то другим, используйте этот вечер для тренировки разговорных навыков.

Следите за своими часами. Сосредоточьтесь на говорящем. Заставьте себя установить зрительный контакт. Уделите пристальное внимание ритму беседы и не выступайте сольно. Прежде чем начать говорить, убедитесь, что не перебиваете собеседника. Возьмите за правило спрашивать говорящего, закончил ли он, прежде чем вклиниться и прервать его мысль.

Носите часы с секундной стрелкой и ненавязчиво отмечайте, как долго говорит каждый собеседник. Когда придет ваша очередь, засеките время. Установите мысленный будильник, чтобы отключиться, если выйдете за отведенные границы времени. Наблюдение за часами также помогает сохранить концентрацию, поскольку это дает возможность чем-то заняться. Если кто-то заметит, что вы смотрите на часы, то всегда можете заявить: похоже, разряжается батарейка. Лучше израсходовать батарейку, чем аудиторию!

Следите за своими блужданиями. Внимательно следите за количеством отклонений, чтобы не начать перескакивать с одного на другое, захватывая разговор. В безопасной компании друзей попросите кого-нибудь дать вам понять, когда вы собьетесь с пути. Если все остальное не помогает и вы сбиваетесь с пути, не успев опомниться, признайте свою бессвязность. Скажите что-нибудь вроде: «Боже, мой разум действительно участвует в мысленном марафоне, не так ли? Извините за это…»

Работайте над своими навыками чтения. Помните, что люди общаются с помощью вербальных и невербальных каналов. Вам нужно практиковаться в чтении обоих видов языка. Вербальный канал использует голос как инструмент для произнесения слов, а язык тела и выражение лица дают ценные подсказки о влиянии вашего поведения.

Если вы заметили выражение ужаса, можно быть уверенным, что ваши слова передали нежелательный сигнал, – если, конечно, вы не хотели именно такой реакции! Немедленно извинитесь, если знаете, что слова были импульсивными. Если вы ненавидите извиняться, стисните зубы и все равно сделайте это! Думайте об этом как о заполнении важных квитанций или отжиманиях. Это невесело, но в конечном итоге облегчает жизнь в долгосрочной перспективе.

Если вы не знаете, что вызвало негативную реакцию, спросите! Вы можете сказать: «Я заметил, что вы нахмурились, когда я сказал то-то и то-то. В этом проблема?» Альтернативный вариант – подшутить над своей импульсивностью. Вы можете сказать что-то вроде: «У меня сегодня плохой день. Пожалуйста, дайте знать, если я сказал или сделал что-то неподобающее». Легкомысленный подход может разрядить обстановку.

Приветствуйте обратную связь. Когда вы получите обратную связь, прислушайтесь к ней! Однако правильно реагировать на замечания по поводу вашего поведения не так-то просто! У вас может возникнуть желание поставить щит и перейти в режим автоматической защиты и нападения. Оставьте свой щит дома или в багажнике машины. Помните, что вы не можете сделать это в одиночку. Вам нужна помощь.

Рассматривайте этот процесс обучения как терапию. В физиотерапии девиз, которым вдохновляют пациентов, звучит так: «Нет боли – нет пользы». И конечно, комментарии не обязательно должны быть негативными. Не бойтесь просить и о позитивной обратной связи. Не забудьте поблагодарить человека за то, что он нашел время помочь вам.

Внимательно слушать трудно, принимать критику еще труднее, а изменить свое поведение – сложнее всего. Но это важные составляющие вашего выздоровления. Если вы будете использовать обратную связь для изменения поведения, то это может оказать мощное положительное влияние на ваш социальный успех.

Тщательно выбирайте мероприятия. Если после каждого общественного мероприятия вы чувствуете себя измотанным, возможно, пришло время перечитать раздел о балансе. Будьте честны с собой. Вы посещаете эти мероприятия потому, что хотите этого, или потому, что вынуждены? Когда знакомый рассказывает о своем очень насыщенном графике встреч, не возникает ли у вас ощущение, что вы просто не соответствуете ему в социальном плане?

Возможно, есть некоторые общественные мероприятия, которые вы должны