Ведь если бы речь шла просто о племенной лояльности, то для этого помощь гурхана была не нужна. Судя по всему, у Кучлука были проблемы с легитимностью власти среди найманов, а после серии поражений внутренние связи в найманском племенном союзе резко ослабли. Тем более что большая часть найманов присоединилась к Чингисхану и приняла участие в походе на Цзинь. Поэтому Кучлук должен был завоевать расположение тех своих воинов, которые бежали с территории Монголии. Для этого ему были нужны средства, их ему и предоставили кара-китаи.
Косвенные свидетельства того, что Кучлук покупал лояльность своих воинов, есть у того же Рашид ад-дина. «Когда распространилась молва о его появлении в Туркестане, остатки племён и войск его отца, бежавшие перед мечом Чингисхана, собрались к нему. Он совершал с ними набеги во все стороны и привозил награбленную добычу, пока число его людей не стало многочисленным и он не сделался крепок войском и военным снаряжением»[277]. В приведённом отрывке наблюдается прямая связь между военной добычей и надёжностью войска. Фактически Кучлук поменял свой политический статус с племенного вождя на вождя военного. А военный вождь в первую очередь должен обеспечивать потребности своих воинов, которые в противном случае могут отказать ему в своей лояльности.
В результате, сформировав с помощью гурхана небольшую личную армию в основном из числа найманов, Кучлук решил в итоге попытаться захватить власть в государстве кара-китаев. Сначала его выступление против гурхана, произошедшее примерно в 1209 году, было не очень удачным. Он потерпел поражение от кара-китаев около города Баласагун в долине реки Чу. Примерно в это же время сами кара-китаи были разбиты войсками хорезмшаха Мухаммеда в районе города Тараз. Победа хорезмшаха позволила Кучлуку захватить гурхана в плен и взять власть в свои руки. В 1213 году после смерти гурхана Кучлук объявил себя главой государства.
Несомненно, что военные успехи хорезмийцев сыграли в приходе к власти Кучлука чрезвычайно важную роль. Рашид ад-дин предполагал, что ещё до начала боевых действий Кучлук и хорезмшах договорились между собой. «Они порешили на том, что султан (хорезмшах Мухаммед. — Прим. авт.) нападёт на гурхана с запада, а Кушлук с востока, и они в центре уничтожат его. Если султан опередит Кушлука, султану будут принадлежать области государства гурхана до Алмалыка, Хотана, Кашгара, а если Кушлук опередит султана — ему будут принадлежать все области этого государства до реки Бенакента (до Сыр-Дарьи, включая Восточный Туркестан, Кульджинский район и Семиречье. — Прим. перевод.)»[278]. В то же время В. Бартольд считал, что «мы не имеем достоверных известий и о том, происходили ли до взятия гурхана в плен какие-нибудь переговоры между Мухаммедом и Кучлуком. Более правдоподобен рассказ ибн ал-Асира, что во время борьбы между гурханом и Кучлуком обе стороны обратились с просьбой о помощи к хорезмшаху, что последний выступил с войском, но до исхода борьбы не помогал ни тем, ни другим»[279]. Согласно же ан-Насави хорезмшах после захвата Кучлуком власти в государстве кара-китаев писал ему, что «хан ханов уже освободился от моих сетей после того, как я оставил его добычей для каждого грабителя и жертвой для любого захватчика. Почему не подсказала тебе твоя душа напасть на него, когда он был на вершине своей власти и в расцвете своей мощи»[280]. В любом случае, существовали ли указанные выше Рашид ад-дином предварительные договорённости по разделу наследства кара-китаев или же их не было, отношения между Хорезмом и Кучлуком после победы над гурханом оказались весьма напряжёнными.
При этом обострение отношений зашло очень далеко. «Жители Исфиджаба, Шаша, Ферганы и Касана получили приказ переселиться на юго-запад, после чего эти области были опустошены, чтобы они не достались Кучлуку»[281]. Кроме того, в результате произошедшего конфликта пострадали и торговые маршруты, проходившие вдоль Великого Шёлкового пути. «Хорезмшах закрыл торговые пути из Туркестана, по словам ибн ал-Асира, ещё во время войны с Кучлуком»[282]. Несомненно, если блокада торговых маршрутов имела место, то это был серьёзный удар по территориям, оказавшимся под контролем Кучлука. Обеспечение транзитной торговли вдоль Великого Шёлкового пути было одним из главных источников доходов в первую очередь для оазисов Восточного Туркестана. Естественно, в перспективе это не могло не сказаться на доходах самого Кучлука и содержании его наёмной армии.
Разгром государства кара-китаев резко изменил стратегическую ситуацию в регионе. Причём произошедшие перемены напрямую затрагивали интересы империи Чингисхана. С одной стороны, приход в 1213 году Кучлука к власти в государстве кара-китаев теоретически создавал потенциальную угрозу вновь созданной монгольской государственности. Теперь этот враждебно настроенный по отношению к Чингисхану выходец из племени найман контролировал оседлые территории в Восточном Туркестане и Семиречье. Это обеспечивало его постоянными доходами, которые, в свою очередь, позволяли содержать значительную армию. Кроме того, в составе собственной армии Чингисхана также были представители племени найман. Несомненно, у него могли возникнуть проблемы с обеспечением их лояльности в случае начала войны с государством Кучлука и теми найманами, которые служили ему.
С другой стороны, прекращение торговли по Великому Шёлковому пути наносило удар по интересам вновь созданного монгольского государства. После первых успехов в войне против империи Цзинь военная добыча, оказавшаяся в руках армии и лично Чингисхана, была огромной. Естественно, им были крайне необходимы рынки сбыта, в связи с чем торговые пути на запад имели особое значение.
По мере того как военные успехи в Китае становились всё масштабнее, потребность в рынках сбыта для монгольского государства только возрастала. В этой связи можно вспомнить историю Тюркского каганата, который, получая из Китая значительные объёмы шёлка, стремился самостоятельно выйти на западные рынки в Византии. По сути, это и было главной причиной экспансии тюрков на запад. Чингисхан оказался в аналогичной ситуации — у него было много товаров из Китая, но не было возможности продавать их по Великому Шёлковому пути, который был закрыт из-за вражды Хорезма и Кучлука.
Однако в тот момент, когда Кучлук захватил власть в государстве кара-китаев, война в Северном Китае была в самом разгаре. В 1214 году в войну против Цзинь вступило тангутское государство Си Ся. В 1216 году тангуты при нападении на территорию Цзинь координировали свои действия с монголами. Однако в следующем 1217 году уже монгольские войска напали на тангутов. «Очевидно, монголы рассчитывали покончить с тангутским государством накануне великого похода на Запад»[283]. Решение проблемы Кучлука была отложено, да и он сам, скорее всего, не давал повода Чингисхану для беспокойства. Но в 1216 году на запад отправляются
