Когда я познакомился с Доном, он проработал с Nintendo уже более десяти лет. Он знал индустрию и внутренние процессы Nintendo не хуже любого сотрудника компании. С первых дней NES и до консольных войн с Sega, а затем с PlayStation, Дон был рядом. Но важнее всего было то, что он тоже был решительно настроен способствовать победоносному возвращению Nintendo на первые роли.

В рамках подготовки моего выступления на Е3 мы с Доном наметили серию встреч, на которых он стал брать у меня интервью, как будто все еще оставался репортером. Целью этих расспросов было получше меня узнать, понять мою мотивацию, а главное – изучить мой голос. Вместо того чтобы начать интервью с моих ранних лет, он сразу взял быка за рога:

«Реджи, почему ты пришел в Nintendo? Зачем ты здесь?»

Я рассказал, что познакомился с компанией еще как пользователь, что изучил все франшизы Nintendo, а моя любимая игра – The Legend of Zelda. Я был не просто наемником, которого пригласили спасать компанию, – я испытывал страсть к Nintendo и игровой индустрии.

Мы долго разговаривали о моей тяге к соперничеству вообще и о том, как я люблю «выигрывать», стараясь привносить позитивные изменения во все компании, куда прихожу. Мы поговорили о спорте и о том, как проявлялось в нем мое стремление к конкуренции еще в детстве. Дон рассказал о любви к бейсболу, в который играл в колледже.

Дон оценил мой прямой и пробивной характер, а также цели, с которыми меня наняли: трансформировать Nintendo, угодить фанатам, мечтавшим о возвращении славных лет, и привлечь новых поклонников благодаря новым содержательным играм. Эти разговоры породили между нами сильную взаимную связь и помогли выстроить доверительные отношения.

ЧТО С ТОГО

Привлекайте консультантов, способных задавать неудобные вопросы, выводящие из зоны комфорта. Подчиненные часто будут подстраиваться под вас, и мало кто поставит ваши идеи под сомнение. Внешний консультант расскажет, каковы они на самом деле, а не какими их хотите видеть вы сами. Это очень важная точка зрения. Ищите консультантов – и воспитывайте сотрудников – достаточно сильных духом и уверенных в себе, чтобы бросать вызов вашим идеям.

Я охотно делился с Доном всеми своими идеями, а также основной информацией о продуктах в разработке. Это шло вразрез с протоколом – прежде информация о продукте максимально скрывалась. Но я получил поддержку от Майка Фукуды, а позднее и от господина Иваты, в том, что для создания эффективных планов и концепций нужно было заранее делиться определенной информацией с ограниченным кругом людей. В этот круг входил и Дон Варью.

Знаменитые первые слова

За три месяца до E3 2004 года мы с Доном Варью сформировали общий план наших ключевых мероприятий: утренняя пресс-конференция, за ней презентация, а после обеда прием для розничных партнеров. Мы знали, что нам есть о чем рассказать: на подходе были новые игры из франшиз Metroid Prime, Star Fox и Paper Mario, а наши партнеры из Capcom представляли Resident Evil 4 и Killer 7. Я уже успел увидеть сверхсекретный трейлер игры, по которому наша команда разработчиков Treehouse сотрудничала со специалистами из Киото, – это была новая Legend of Zelda. И мы представляли Nintendo DS.

На основании изучения сильных и слабых сторон предыдущих пресс-конференций мы обозначили общую тему для всех этапов наших мероприятий на E3, сосредоточившись на играх. Здесь Nintendo всегда блистала ярче всего. Мы повышали градус соперничества, бросая вызов другим производителям консолей и провозглашая, что игры Nintendo стоят того, чтобы в них играть.

Кроме того, у нас был я. Эта презентация должна была стать моим первым большим выступлением в роли исполнительного вице-президента по продажам и маркетингу.

Дон предложил мне начать речь следующим образом: «My name is Reggie. I’m about kicking ass and taking names. And I’m about making games!»[31] Тогда я не мог знать, что эти брутальные фразы станут настоящим боевым кличем наших игроков и ярчайшим моментом в истории E3. Но я понимал, что в этих репликах отражался агрессивный и новаторский характер наших потрясающих игр. Эти слова предзнаменовали Nintendo DS блестящее будущее и говорили о том, что в истории Nintendo начинается новая глава.

Они мне нравились, но я решил все же подвергнуть их критике. Моя работа состояла в том, чтобы выступать в роли адвоката дьявола, поскольку я понимал, что в Киото их примут не лучшим образом. Все мы соглашались, что Nintendo нужно стать более агрессивной компанией. Все мы знали, что у нас есть линейка отличных продуктов, дабы подкрепить нашу словесную агрессию действиями. Но послание, которое мы передавали таким образом, предназначалось для СМИ и игроков за пределами Японии. Мне предстояло убедить господина Ивату, что выбранный тон подходит нашей мировой аудитории, и заручиться его поддержкой. Когда я начал обмен письмами с господином Иватой по этому поводу, то пришел к выводу, что лучше всего в данном случае сработает личная встреча. Если мы поговорим лицом к лицу, то, возможно, я смогу убедить его в правильности такого подхода.

В штаб-квартиру NOA в Редмонде вместе с господином Иватой прибыл его главный переводчик и наш менеджер по вопросам, связанным с PR, господин Ясухиро Минагава. Я познакомился с господином Минагавой во время своей первой командировки в Киото. Он великолепно говорил по-английски и выступал в качестве личного переводчика Говарда Линкольна на деловых встречах с господином Хироси Ямаути, бывшим президентом Nintendo и правнуком основателя компании. Собственно говоря, в то время господин Минагава продолжал работать с Говардом и господином Ямаути по вопросам бейсбольной команды «Сиэтл Маринерс», где господин Ямаути был крупнейшим акционером, а Говард – председателем совета директоров. Мы с господином Минагавой стали хорошими друзьями: вместе наслаждались сакэ и японскими деликатесами в Токио, красным вином и стейками на Западе.

Судьбоносное решение

Когда господин Ивата и господин Минагава прибыли из Киото, мы расположились в конференц-зале NOA, чтобы обсудить предстоящую выставку E3. Я начал разговор, вновь подчеркнув задачу сохранить существующую аудиторию Nintendo и заинтересовать нашей концепцией других геймеров. Я подчеркнул, что на выставке будут представители профильных СМИ, которые в последнее время испытывали предубеждение против Nintendo. Нам нужно было изменить ситуацию в свою пользу, проявив дерзость.

Я попросил Дона зачитать вслух предполагаемое начало моего выступления, чтобы внимательно изучить реакцию господина Иваты. На