— На каких еще двоих? — недовольно фыркнула Корчук.

— На тебя и Мариночку.

— Никакой Мариночки, — отрезала Корчук.

Марина тоже поглядывала на менеджера по оптимизации, но совсем с другими мыслями. Она решала: стоит или не стоит вмешаться в переговоры с заказчиком. Может быть, и правда, переговоры не ее сильное место, и лучше оставить это другим, более опытным коллегам?

Через пару минут сторону исполнителя усилил Сорский, а потом и Кара, оба столичных менеджера явно были знакомы с хозяевами автосалона и могли повлиять на окончательное решение.

— Наши ребята уезжать собираются, — сообщил Марине Денис. — Они вам больше не нужны?

— Думаю, они и так здорово поработали, очень нам помогли. Передай им всем огромное спасибо, — искренне проговорила Марина.

— Лучше бы ты сказала им сама, — заметил Денис, — тем более, что нас приглашают на байкерскую вечеринку. Сегодня-то ты можешь пойти? Тебя еще никто не успел пригласить?

— Пока не успел, — игриво улыбнулась Марина, а потом одернула себя: стоящая недалеко Корчук прожигала ее недовольным взглядом.

«Она здесь откуда?» — недовольно подумала Марина.

— Когда тебя можно похитить? — поинтересовался Денис. — Прокачу с шиком на «Адмирале». Такого тебе никто не предложит.

Марина улыбнулась, предвкушая по-настоящему веселый вечер, пусть и без вечернего платья.

Заказчики сдались под общим напором, и акт был подписан.

— Оплата в установленные договором сроки, — напомнил им Платон.

— И по русской традиции, успешное завершение полагается обмыть! — заявил Кара. — Предлагаю сделать это вечером в «Копенгагене». Это такой приятный мужской клуб.

— А дамы туда приглашаются? — поинтересовалась Корчук, спешно подходя к беседующим мужчинам.

— Конечно! — радостно отозвался Кара. — Тем более такие очаровательные. Не знал, что ты тоже здесь.

Встретиться договорились в девять вечера.

Менеджер по оптимизации сам вышел к добровольным помощникам, поблагодарил за содействие, очень лестно отозвался о почтенных ретро автомобилях и о клубе любителей старинных авто. Марина даже поразилась, как натурально тот может изображать восторг и подбирать нужные слова, от которых бесплатные помощники почувствовали себя крайне важным и нужным звеном. Все остались удовлетворенными.

Денис просил Платона отпустить его и Марину вместе с товарищами-байкерами, но Платон не согласился.

— Нам нужно появиться в конторе, привезти подписанные бумаги и рассказать об успехах. Возможно, у кого-то появится шанс, — он посмотрел на своего соруководителя, — сдвинуть что-то в свою пользу.

— А потом мы уже сможем уехать? — нетерпеливо уточнил Денис. — Часов до семи освободимся?

— Вы с Ахмедовым освободитесь, а у Марины Всеволодовны вечер занят.

— Чем? — удивилась Марина.

— Кем? — насторожился Денис.

— Официальный ужин с заказчиками. Нам необходимо зарабатывать доброе имя в новой сфере.

— Надолго это? — раздраженно спросил Денис.

— К чему вопрос? С семи вы с Ахмедовым свободны.

— А без Марины Всеволодовны вы там никак не обойдетесь? — прищурился Денис, приближаясь к опасной грани открытого соперничества. — По-моему, ей не хочется туда с вами идти.

— Ошибаетесь. Это важно для всего нашего подразделения.

— Денис, не надо, — тихо обратилась к нему Марина, стараясь не допустить обострения конфликта. — Это тоже моя работа.

— В нерабочее время? — также тихо, но возмущенно бросил Денис. — Он перегибает палку.

— Не надо, это бессмысленно.

Денис горел желанием продолжать спор, но уступил просьбе Марины, бросил: «Пойду, провожу ребят» и ушел на улицу.

— Наконец-то вы поняли, что действительно важно, — заметил менеджер по оптимизации.

— Вы ни во что не ставите людей, — с укором произнесла Марина. — Не считаете, что это выйдет вам боком?

Глава 19

В этот вечер Марина была во всеоружии. Вечернее платье, прическа, макияж, туфли, скромные, но изящные украшения — каждая деталь оказалась к месту. Кара и Сорский рассыпались в комплиментах, клиенты сверкали заинтересованными взглядами, Корчук хмыкнула с полным осознанием того, что ее наряд своей откровенностью притягивает куда больше взглядов.

«Видел бы меня Денис», — подумала Марина, поправляя прическу перед зеркалом в гардеробе клуба, ведь он оказался единственным, на кого ей хотелось произвести впечатление.

Чинная трапеза в обеденном зале вышла невероятно долгой и скучной. Музыканты играли негромко и многозначительно, чтобы своим звучанием не мешать важным беседам гостей. Дам среди посетителей было исключительно мало, что говорило о проведении здесь деловых встреч — и не более.

Марина рассчитывала просидеть час, а потом улизнуть под каким-нибудь банальным предлогом и помчаться на вечеринку к Денису. Она ему ничего не обещала, но надеялась, что задумка удастся.

Много говорили о бизнесе, о перспективах, об экономической обстановке в стране и мире. Долго, однообразно, нудно. Спасала только хорошая кухня и приятные напитки. А потом вдруг клиенты быстро собрались, попрощались и ушли. Марина посчитала момент удачным и тоже попыталась покинуть клуб, но воспротивился Сорский:

— Ни в коем случае! Только начинается самое интересное. Теперь отпразднуем по-настоящему! Вниз? Все ведь согласны?

— А что внизу? — поинтересовалась Корчук.

Марина догадалась сама, что бывший возлюбленный применяет свою обычную тактику и переходит к этапу более близкого общения, значит, внизу бар с дискотекой.

Примерно так и вышло. На нижнем этаже не было претенциозной роскоши, зато имелись кабинки с партерами, широкие мягкие диваны и множество танцующих девушек.

— Как всегда, здесь кипит жизнь! — довольно заявил Сорский, показывая, что готов ринуться на танцпол хоть сейчас.

Не успела их компания занять столик, как Сорский тут же подскочил:

— Аполлинария, давайте взбодрим местную танцплощадку!

— Она обещала потанцевать со мной, — неожиданно вмешался Платон и прежде, чем Корчук успела озвучить свой выбор, взял ее за руку и повел к танцующим.

— Какой шустрый, — усмехнулся Сорский. — Мариночка?

— Она уже приглашена, — заявил Кара и протянул руку, призывая даму выйти из-за стола.

— Хм, обошли со всех сторон, — шутливо расстроился Сорский и отправился искать партнершу для танцев среди гостей.

Быстрая танцевальная музыка не располагала к беседам, и с гораздо большим интересом Марина занялась наблюдением за своим соруководителем и Корчук. Сразу было заметно, что они слаженная пара, понимали друг друга без слов, двигались согласованно, предугадывали, какой выпад сделает партнер. Все это крайне удивило Марину, она и подумать не могла, что менеджер по оптимизации, во-первых, хорошо танцует, а во-вторых, имеет опыт именно с их бухгалтером. Чем дольше Марина наблюдала, тем очевиднее становилось, с каким задором Платон отдается танцам. Его глаза ожили и заблестели, на губах проскальзывала почти улыбка, каждое движение радовало глаз продуманностью и законченностью, ничего банального и однотипного, ничего сделанного с мыслями о чем-либо постороннем. Платон весь находился здесь и сейчас и притягательно горел внутренним пламенем. Он сосредоточился на своей партнерше, ловя каждое ее движение, чтобы подстроиться, перехватить и закружить в вихре.

Марина неожиданно для себя ощутила нечто, похожее