Я закатил глаза, обнял её и коснулся губами её виска.

— Я же говорил: однажды подарю тебе всё. И если ты можешь тратить кучу денег на свои пазлы, будь уверена — я смогу покупать тебе столько подарков, сколько захочу.

Её тело расслабилось, и она слегка отстранилась от меня. Майя указала на браслет, и я наблюдал, как она примеряет его на запястье. Он сел идеально. Я не мог понять, что именно чувствую в этот момент, но сердце бешено колотилось. Она выглядела почти невинно — такой скромной в своём выборе, и при этом сияющей от счастья. Я ждал этой сцены слишком долго.

Я никогда не приводил сюда никого другого. Только Майя заслуживала, чтобы её встречали как королеву. Да, другие женщины могли бы ожидать подобного… но это было бы не от меня. С ней всё было иначе.

Мысли прервал лёгкий жест — чья-то рука коснулась моего плеча.

— Мистер Кингстон, рад снова вас видеть, — улыбнулся мужчина. — Ваш заказ готов. Пройдёмте?

Честно говоря, мне не хотелось уходить от Майи. Но нужно было. Я кивнул и шагнул к ювелиру.

— Пожалуйста, заверните браслет. И всё остальное, что она захочет, — я положил на стекло свою визитку.

— Какой-то лимит, мистер Кингстон?

Я бросил взгляд на Майю: она оживлённо беседовала с пожилой женщиной у соседнего прилавка.

— Всё, что пожелает, — ответил я ровно. — И, по-моему, я уже сказал это достаточно ясно.

Она поймала мой взгляд и бросила мне озорную улыбку. Почти заставила пожалеть о собственной щедрости. Почти.

Я повернулся и последовал за мужчиной за чёрную занавеску. Внутри меня встретил другой мир — заказное оборудование, знакомые чертежи, игрушки ручной работы. Он поставил передо мной длинную чёрную коробку и осторожно открыл крышку. На свет выглянул бирюзовый материал.

— Давненько вы не обращались с новыми заказами, — заметил он с лёгкой усмешкой. — Уже начал думать, что нашли кого-то другого.

Я поднял воротник и тщательно осмотрел изделие. Каждый стежок был ровным. Внутри всё было мягко, удобно. Сердце застёжки должно было лечь прямо у основания её шеи. Оно открывалось только ключом, который буду носить при себе я. Это был новый уровень доверия. Почти священный.

Я выбрал базовую модель — чтобы обновить позже, когда узнаю, понравится ли Майе. Если нет… значит, и мне не нужно.

— Вы лучшие в своём деле, — сказал я, возвращая коробку. — Снимайте деньги с карты. Мне нужно забрать свою девушку и уйти.

— Всегда рад, мистер Кингстон. Ждём вас снова.

Я вышел обратно в зал, и первое, что услышал — смех Майи. Лёгкий, звонкий. Я приложил палец к губам, предупреждая ювелира, чтобы тот не комментировал мой визит за занавеску. Я и сам задавался вопросом: почему, чёрт возьми, наблюдать, как она тратит мои деньги, кажется таким… возбуждающим?

— У вас есть что-нибудь с бирюзой или сапфиром? — спокойно спросила Майя.

— Конечно, дорогая. Подойди сюда.

Я держался чуть в стороне, но следил за ней. В её голосе всё ещё проскальзывала неуверенность, и мне хотелось, чтобы она знала: ей позволено всё.

— Вот, — сказала пожилая женщина, доставая кольцо. — Белое золото, четырнадцать карат. В центре сапфир огранки «принцесс», по бокам — три маленьких бриллианта.

Майя надела кольцо на палец. И только тогда до меня дошло.

Кольцо.

Гребаное кольцо.

Чёрт.

Я не планировал этого. Да, я хотел жениться на ней. Но не сейчас. За нами всё ещё охотился Рокко, на носу был плей-офф. Брак должен был быть последним пунктом в списке моих мыслей.

И всё же…

К чёрту это.

— Сколько стоит? — спросила Майя.

— Шестьдесят, дорогая, — ответила ювелир.

Глаза Майи округлились.

— Шестьдесят долларов? — переспросила она. — За всё это?

О, моя наивная Майя. Я внутренне усмехнулся, глядя на ту крошечную искру невинности, которая ещё оставалась в ней. Мои руки сжались в кулаки, сердце сжалось сильнее, когда я видел, как она влюбляется в это кольцо.

Служащая рассмеялась и назвала сумму — шестьдесят тысяч. Майя аккуратно положила монету обратно на стойку, но за этой улыбкой что-то скрывалось. Что-то изменилось в её лице. Она больше не выглядела так, словно просто хотела быть здесь; дежурный мог не заметить, но я видел всё. Её тело не обманешь.

Нет, не прямо сейчас. Но однажды это кольцо будет её. Она искренне восхищалась им, и я… я потерялся в этом мягком выражении её лица. Я мог бы часами смотреть на её улыбку, наблюдая, как она снова влюбляется в мир, и жить в этом вечно.

Я кивнул служащей и дал знак: «держите кольцо». Как только закончу, я вернусь за ним. Позже, тихо, когда она будет спать — уточню размер.

Прочистив горло, я подошёл к ней.

— Повеселилась?

Майя кивнула с улыбкой. Я нежно взял её за руку. Впервые за долгое время меня охватило чувство, отличное от гнева.

— Надеюсь, ты помнишь всё, чему я тебя учил. Я бы не хотел, чтобы ты оказалась в неловком положении… или заставила меня терять деньги из-за этих придурков.

— По крайней мере, я знаю, что если упаду, ты меня подхватишь, — тихо прошептала она, когда мы шли к лифту.

Лифт зазвенел, двери открылись, и мы вошли. Она опустилась рядом, а я не мог понять: узел в моём животе — от напряжения или от глубокой, укоренившейся любви к ней, которая теперь распространялась по всему телу.

Я обнял её и коснулся губами. Медленно, нежно, полностью отдаваясь этому чувству. Возможно, пришло время подчиниться сердцу полностью. Я отказался бояться хотя бы мгновение. Каждый мой вздох принадлежал Майе — всегда принадлежал и всегда будет принадлежать.

Неохотно я отстранился, потому что нам нужно было выйти. Но удержал её в объятиях на мгновение дольше, пока люди расходились. Взгляд встретился с её взглядом, и я тяжело сглотнул.

— Ты всегда была Майей. Всегда была… и всегда будешь.

ГЛАВА 25

МАЙЯ

Холодный воздух катка обжигал мою кожу, и это было намного холоднее, чем повышающаяся температура снаружи. Несмотря на холод, я была взволнована. Мало того, что Райли научил меня кое-чему пару лет назад, так еще я некоторое время брала уроки у Хлои. Взволнованная возможностью показать всем, на что я способна, я практически потащила его по коридору, слегка припоминая дорогу, по которой я спускалась сюда в последний раз.

Моя кожа на мгновение вспыхнула, вспомнив, как теплое прикосновение в сочетании с холодом скамейки, на которую меня уложили, заставило меня испытать удовольствие иного рода, то, которое