Он берет стаканчик.

– Мне очень жаль, что с тобой случилось. Не подумай, я не сталкер, но… Мы вместе посещаем курс мистера Майерса. И я тебя заметил еще на первом семестре.

Я удивленно округляю глаза.

– Похоже, это не взаимно, – ухмыляется он.

Ну хоть он не очень разочарован моей ненаблюдательностью.

Бариста продолжает о чем-то говорить, но мое внимание привлекает кое-что другое. Вернее, кое-кто другой. Я не могу устоять против желания повернуться, хотя понимаю, что не нужно этого делать. Сердце пропускает удар, когда Дрю заходит в кофейню. В сопровождении девушки. Она довольно улыбается, перемежая слова с жестами. Похоже, они близко знакомы и оба в хорошем настроении. Даже если Дрю меня заметил, он не показывает этого. Я нервно отворачиваюсь. И в тот же момент сильно жалею о том, что написала ему. О чем только думала? Я тут же представляю себе, как вчера вечером он сидел с этой рыженькой красоткой на диване и, прочитав мое сообщение, с улыбкой тут же отложил телефон. Ему от меня ничего не нужно.

Почему мне так больно? Он имеет полное право быть счастливым. Но я завидую этой девушке – она может проводить с ним время, она знает язык жестов и может с ним общаться так, как мне не удавалось.

– Все в порядке? – участливо спрашивает бариста, имени которого я так и не удосужилась узнать.

В глазах стоят непрошеные слезы, но я пытаюсь улыбнуться. Торопливо протягиваю ему купюру и знаком показываю оставить сдачу себе. Дрю стоит в конце очереди, и я быстро отхожу к прилавку, где выдают напитки. В другое время я бы уткнулась в айпад, но это подарок Дрю, поэтому я чувствую себя несколько странно. Стоит ли сейчас подойти и вернуть гаджет? Я уже подумывала об этом, но не было подходящего случая. Мы теперь просто однокурсники. Однокурсники, которых связывает давным-давно закончившаяся история. Наверное, так даже лучше. Я не могу гордиться ее финалом. Я пыталась неделями забыть Дрю, использовать данный мне второй шанс как можно лучше, но ему, видимо, это удается легче. В коридорах я слышу, что он справляется более чем хорошо, но у меня нет сил пойти на игру или посмотреть ее по телевизору. Всего лишь случайная встреча в кофейне приносит столько боли. Но еще больнее слышать или видеть, что он закрыл нашу с ним книгу и начал другую. Больнее, чем сломанная шея, потому что не существует обезболивающего на такие случаи.

Как долго можно готовить какой-то проклятый соевый латте? Я собираюсь уйти из кофейни, но тут подают мой напиток. С благодарным вздохом протягиваю руку, но кто-то меня опережает. Молодой человек в синем худи забирает мой стаканчик и большими шагами исчезает из кофейни.

С удивлением моргаю вслед Дрю, который как ни в чем не бывало выходит на Слейт-стрит. Я поворачиваюсь к его спутнице – та лишь пожимает плечами.

– Я… – Чувствую потребность оправдаться перед ней, но не знаю, что сказать. – Извините.

Не отдавая себе отчета, срываюсь с места и выбегаю из кофейни. Слышу, как бессмысленно зову его по имени и пускаюсь за ним. На улице много людей, но он такой большой, что я легко следую за ним. Только не понимаю зачем.

Он неожиданно останавливается и поворачивается ко мне, но я замечаю это только тогда, когда на всей скорости врезаюсь в него. Я застываю, как парализованная. Задыхаясь, смотрю на него и не могу определить, что отражается в его взгляде – куча эмоций сменяется тем дразнящим мерцанием, которое мне с самого начала так нравилось. Я призываю на помощь все свое мужество.

– Извини, но ты, кажется, забрал мой кофе, – медленно говорю я, подбоченясь и рукой показывая на стаканчик.

– Кофе?! Это самый гадостный напиток на свете! – говорит он и приподнимает одну бровь.

Припоминаю, что эту самую фразу от его имени мне когда-то озвучил Джейк.

Дрю вертит в руках стаканчик.

– Джули – вечное лето.

Долю секунды я колеблюсь, потом протягиваю руку.

– Джули. А тебя как зовут?

Дрю решительно пожимает мою руку. Так должно было начаться наше знакомство – безо всяких оскорблений.

– Эндрю МакДэниэлс. Кстати, я квотербек «Барсуков», – добавляет он так ребячливо-вызывающе, что мне остается только закатить глаза.

Мне не удается подавить улыбку.

– Кажется, я слышала о тебе. Я помощник тренера команды чирдансинга, девочки часто говорили о тебе.

Я стараюсь не реагировать на прикосновения Дрю – он большим пальцем поглаживает мое запястье. Вернее, сдерживаюсь изо всех сил – столько эмоций бушует во мне от этого небольшого жеста. Все мои чувства сосредоточились на этом вроде простом поглаживании, но для меня это означает весь мир!

Дрю, видимо, понял это. Он осторожно убирает руку, а другой протягивает стаканчик.

– Ты бежала, – говорит он таким тоном, что становится ясно – глупая игра закончилась.

– Я потихоньку начинаю тренироваться.

Я поворачиваюсь к его спутнице, которая догнала нас с двумя стаканчиками. Один из них она протягивает Дрю.

– Оставил меня одну-одинешеньку, – вздыхает она и усмехается. – Я Эмили, а ты, как понимаю, Джули.

Она рассматривает стаканчик с моим именем.

– Рада знакомству, – выдавливаю я из себя и делаю глоток.

Тот самый момент, когда надо признать, что у тебя еще есть чувства к бывшему парню. Совершенно неуместные чувства, потому что рядом с ним стоит его новая подружка. Странно осознавать, что человек, с которым была так близка, теперь принадлежит другой.

Тягостное молчание причиняет физическую боль. Не знаю, что произошло минуту назад между мной и Дрю, но он не один, с ним его спутница. Подружка. Безо всякой зависти признаю, что она миленькая. Не такая стильная, как Элайза, не такая эксцентричная, как Хэйли. Джинсы, кроссовки. В хорошей физической форме. Идеально подходит Дрю.

– Всего хорошего. – Мне хочется покончить с этой неловкой ситуацией. Мне больше не вынести.

– Погоди, – неожиданно говорит Эмили. – Придешь завтра вечером? Мы с Элайзой собираемся смотреть игру по телевизору. Места на диване хватит.

– Спасибо, но мне кажется, это не совсем кстати. – Совсем не хочу смотреть игру в компании с новой подружкой Дрю. Тем более на том самом диване, на которым я провела столько замечательных моментов с Дрю. – Мы не…

Друзья. Я не стану произносить слово, которое уже не раз напрягало меня. Да и началась наша дружба не очень хорошо.

– Можешь прийти с подругой, если тебе некомфортно, – перебивает она меня. – Как ее звали? Пенни? Или другая, которая…

Я растерянно смотрю на нее. Дрю рассказал ей про Пенни и Хэйли? Хотя чего удивляться, у них наверняка нет секретов друг от друга. Дрю всегда был честным.

– Подумай еще раз, – приветливо говорит она, и у меня не остается сомнений, что она идеально подходит Дрю.

– Пыльная кошечка? – Дрю останавливает меня, когда я разворачиваюсь, чтобы уйти. – Спасибо за приглашение, но ты же знаешь правила. Я приду на тренировку только тогда, когда ты станцуешь для меня.

Так просто и прямо, что я окончательно смущаюсь. Так он все-таки прочитал вчерашнее сообщение. Не зная, что ответить, бросаю беглый взгляд на Эмили. Я нахожу неуместным двусмысленный намек.

Эмили улыбается в кофе и с преувеличенным интересом разглядывает вывеску киоска с мороженым.

– Никак вы мне бросаете вызов, Мистер Алабама, – но голос мой звучит нерешительно, впрочем, именно так я себя и чувствую. Уйти или остаться?

Дрю принимает решение за меня. Подходит, сокращая расстояние до минимума, улыбается, глядя на меня сверху. Рука гладит по щеке, оставляя щекочущий след. Взгляд прикован к губам, как и раньше. И я не знаю, он хочет что-то сказать или поцеловать. С какой стати он будет меня целовать? Почему он должен меня прощать за то, что я наделала? Я сама себя не могу простить… Вероятно, это всего лишь мои мечтания.

Ни то, ни другое – реальность возвращает на землю.

– Ой, только поглядите! – Голос, без которого спокойно могу обойтись.

Я отхожу на полшага и поворачиваюсь, чтобы наткнуться на мерзкую ухмылку Кайла.