И все же, все же…

- Тём, можно один бестактный вопрос? – спросила я, когда мы сели за стол. - Ну раз уж сегодня день бестактности и бесцеремонности. Скажи, когда мы встретились в первый раз, у тебя был кто-то? В смысле, была?

- Женщина? Нет, – и добавил, помолчав: - Тогда уже нет.

В этом коротеньком «уже» было нечто важное для меня. Очень важное. Я знала, какую боль причиняет предательство, и не хотела быть для кого-то источником этой боли. Ему не пришлось кого-то обманывать, мучиться выбором, объясняться. В ту ночь он был только моим.

Встав, я обошла стол и обняла его. И шепнула, укусив за ухо:

- Я люблю тебя…

-----------------

*лыжный курорт в Ленинградской области

**отсылка к кинотрилогии Джея Роуча «Знакомство с Факерами»

Глава 67

Сразу после праздников у меня началась пашня. В высшей лиге и нагрузки были мама не горюй, не только зарплата. Работала я, как выяснилось, на одну из бесчисленных газпромовских дочек. Один из моих нанимателей оказался генеральным директором, другой исполнительным. Третьего я больше не видела – видимо, это был какой-то московский гость.

Директора от моей кипучей деятельности пребывали в приятном офигении. Они думали, что в январе я только-только начну рисовать, а получили полностью законченный проект и смету. И бригаду отделочников на пороге – открывай кошелек, выкладывай денежки.

Теперь я каждый день моталась в Лахту надзирать над мастерами. Все мои рабочие знали: Кирилловна – злобная сука, за малейший косяк выест весь ливер. А ведь такая миленькая на вид, кто бы мог подумать! Знали, но все равно со мной работали и старались не косячить, потому что я хорошо платила. То есть платила, конечно, не я, а заказчики, но деньги-то они получали от меня.

Пока я крутилась там, меня предварительно забронировали еще на один офис. Не успела вздохнуть, что придется перестроиться на общественные интерьеры, как одна из важных персон поинтересовалась, оформляю ли я загородные дома.

- Если так пойдет и дальше, придется нанять секретаря, чтобы вел мою документацию и записывал клиентов в очередь, - хвастливо заявила я Артему, раздуваясь от гордости, как рыба-мяч.

- Ну видишь, все-таки от знакомства с моим отцом тебе не одни неприличные предложения перепали, - поддел он. – Кстати, маман ждет нас в воскресенье на обед.

- Ой… - рыба-мяч моментально сдулась. – А можно у меня будет ковид?

- Нельзя, - отрезал Артем. – Вместе кувыркались, вместе и отдуваться. Не бойся, кружку с оленем она тебе не подарит.

Тогда, на даче, маменька так быстро уехала со своим Вовой, что я наивно подумала: ракеты прошли стороной. Ага, как же! Ей просто не хотелось отрывать время от более приятных занятий. Да и подготовиться к экзекуции не мешало.

Жила мадам Оболенская в одной из самых дорогих питерских новостроек – клубном доме «Приоритет» на Воскресенской набережной. Вряд ли она могла позволить себе подобное на зарплату доцента, но меня это точно не касалось. В конце концов, я свою будущую трешку на Таврической тоже купила в результате удачного развода.

По дороге меня потряхивало, но когда мы вошли в квартиру, я сразу же успокоилась. Парадоксальным образом помогли ляпы дизайна, которые были везде, начиная с прихожей и заканчивая санузлом. Вряд ли хозяйка занималась интерьером сама, скорее, наняла халтурщика. Разумеется, говорить ей об этом я не стала бы и под пыткой, но мандраж прошел. Даже когда начался допрос третьей степени с устрашением, Артем нервничал больше, чем я.

Пениться я начала только тогда, когда дошло до болевой точки.

- И как долго вы были замужем, Анна? – поинтересовалась Алена Максимовна, элегантно отрезая кусочек бифштекса.

- Десять лет.

- Десять? Я так поняла, у вас нет детей. Надеюсь, не слишком бестактно будет спросить почему.

Еще как бестактно, коза! Я же не спрашиваю, почему ты трахаешься с ровесниками сына.

- Муж не хотел детей, - ответила я спокойно. А что он не хотел приемных, уточнять не собиралась. Да и в целом на Пашечку могла валить как не мертвого, все что угодно и не испытывая ни малейших угрызений совести.

Вид у Алены Максимовны был крайне озадаченный. Похоже, она искала, к чему бы прицепиться, но никак не могла найти зазубрину. Я умела подать себя милой и вежливой, в работе это всегда помогало. А еще у меня было хорошее образование, хорошая профессия с не менее хорошим заработком и своя квартира. И контрольный пакет акций прибыльного бизнеса. Точно не охотница за богатым мужем. Единственным темным пятном в мою биографию затесался развод, ну так и Артем тоже был в разводе. И она сама.

К чему придраться, Алена Максимовна так и не нашла, но я ей все равно не понравилась. Это было очевидно. Видимо, она принадлежала к тем мамочкам мальчиков, которым в принципе не может понравиться подруга сына. Просто по факту бытия.

- То, что не убивает, делает нас сильнее, - с пафосом изрекла я, когда мы вышли из дома. – Она хотя бы не спрашивала о наших планах.

- Это тебя не спрашивала, - хмыкнул Артем. – А меня очень даже.

- И что ты сказал?

- То же, что и твоим. Что мы еще мало знакомы, чтобы строить планы.

Здраво. Логично. Резонно.

Но почему-то от этого визита осталось ощущение занозы в пятке. И только потом я поняла, в какой момент оно возникло. Когда Тёмкина матушка спросила о детях. А тут как раз подоспел плановый визит к гинекологу. Я и не заметила, что прошло полгода, но прилетела напоминалка из клиники.

- Интересно, интересно, - пробормотала Катарина, ворочая во мне датчиком.

- Чего там? – испугалась я.

- Там, Аня, положительная динамика. Не скажу, что все вдруг стало совсем хорошо, это в принципе невозможно, но разница с прошлой картинкой налицо. То есть не на лицо, конечно, на другое место, но не суть. Лечиться все равно надо, однако шансы растут. Партнер поменялся?

- Угу.

- Хороший партнер, качественный. Одобряю. Как насчет от него рожать?

- Пока никак. Я же не могу сказать: дорогой, я срочно хочу от тебя ребенка.

- Собственно, почему? – Катарина вытащила датчик и бросила на живот салфетку. – Боишься, что испугается и сбежит?

- Ну… может,