Пока я ждала, Адриан проскользнул мимо, неся пиво к столику на улице. Возвращаясь, он вдруг остановился в дверях, посмотрел на меня сверху вниз, и выражение его лица стало серьёзным.

— Tu es très belle ce soir[29], — произнёс он.

У меня подскочил пульс, и я вся вспыхнула, чувствуя, как его слова буквально касаются кожи, хотя он стоял в метре от меня. Наши взгляды встретились: глаза Адриана сверкали, как два сапфира под густыми ресницами, и я порадовалась, что не на каблуках — иначе точно потеряла бы равновесие.

— Я… я на свидании, — выдохнула я, хватаясь за дверной косяк, чтобы не пошатнуться.

— Je sais[30], — ответил он тихо. Его взгляд на секунду задержался на моих губах, прежде чем он отвернулся и ушёл.

Я проводила его взглядом, сглотнула и мысленно спросила себя:

Что это только что было?

Максим вернулся, положил ладонь мне на поясницу и вывел нас на тротуар. По дороге к метро он взял меня за руку и слегка пожал её, вопросительно улыбаясь.

Я улыбнулась в ответ. Вроде бы всё было нормально, но внутри стало неловко.

Бросив быстрый взгляд через плечо на ресторан, я поймала себя на мысли: всего несколько минут назад я мечтала о возможном поцелуе на прощание с замечательным парнем, с которым у меня было чудесное свидание.

А теперь всё моё тело было напряжено и наэлектризовано — и мне до боли хотелось вернуться в «У Филиппа» к Адриану.

Глава 6

 Максим поцеловал меня. Мы стояли на верхней ступеньке станции метро после нашего приятного ужина в ресторане «У Филиппа». Он медленно наклонился ко мне, с лёгкой улыбкой на губах.

Это должно было быть тем, чего я хотела, но желудок скрутило, и дыхание перехватило. Слова Адриана о том, что я сегодня прекрасно выгляжу, прозвучали в моей голове, как сирена.

Губы Максима едва коснулись моих, и я сразу отстранилась. Он даже не стал настаивать на поцелуе или обнимать меня за талию, хотя я почувствовала, что он вот-вот это сделает.

Нахмурившись, он произнёс моё имя так, как это делают большинство французов. Иногда у меня возникало искушение просто представляться Эддарой, а не Хизер. Лучше принять бойкот буквы «Х» и всех звуков, которые она способна издавать во Франции, чем продолжать эту безнадёжную борьбу.

— Je suis désolée[31]. — Закусив губу, я посмотрела на Максима. Невозможно передать, как мне жаль. Он был чертовски хорош.

— Trop tôt?[32] — спросил он.

Он хотел узнать, не поторопился ли с поцелуем. К сожалению, проблема была не в этом. Проблема была в высоком, темноволосом, голубоглазом художнике, который подрабатывал барменом. Большая, серьёзная проблема — с сильными руками скульптора и… страстью.

Я всё ещё горела от того, как Адриан посмотрел на меня сегодня вечером, прежде чем я вышла из ресторана.

Но у Максима был огромный потенциал. В глубине души я хотела подстраховаться. Заманчивая мысль — оставить рядом такого замечательного парня, как Максим, на случай, если я полностью ошибаюсь насчёт Адриана. Но это было бы несправедливо и, если честно, подло. Я бы не хотела, чтобы кто-то так поступил со мной.

Я покачала головой.

— Нет, ты не поторопился. Ты замечательный. Я отлично сегодня провела время, — сказала я по-французски. — Просто я… кое к кому неравнодушна. И хотя мы не вместе, мне неловко целоваться с кем-то другим.

На его лице отразилось множество эмоций: удивление, разочарование и что-то более глубокое. Не совсем гнев, но определённо раздражение.

— Прости, — повторила я. Он имел полное право злиться.

— Почему вы не вместе? — спросил он, откидывая со лба длинные золотисто-каштановые волосы.

— Не уверена, что он заинтересован.

Максим поднял брови.

— Тогда я сомневаюсь в его интеллекте.

Я покраснела и улыбнулась. Неужели я действительно собиралась отпустить этого мужчину из-за «А что, если?»

Хотя, по сути, мы познакомились всего несколько часов назад и были лишь на одном свидании. А с Адрианом у нас, казалось, уже было несколько свиданий — просто мы их так не называли. Он работал в баре, а мы с Флер часто заходили выпить или поужинать в «У Филиппа». Но мы с ним общались — легко, часто и по-дружески. Я знала о его скульптурах, о том, что он занимался сваркой на складе недалеко от своей квартиры на склоне Монмартра. Знала о его предстоящей выставке в местной галерее и о том, как он нервничал, но с нетерпением её ждал, надеясь, что она принесёт успех. Всё это интересовало меня куда больше, чем второе свидание с Максимом.

— Merci — поблагодарила я, принимая его комплимент. — Мне действительно было весело сегодня. Спасибо ещё раз.

— Мне тоже было весело. — Он достал из кармана проездной и покрутил его в руках. — Позвони, если передумаешь.

— Обязательно, — ответила я с искренней улыбкой.

— А если это тот бармен, который весь вечер сверлил меня взглядом, — добавил он, — то, думаю, он заинтересован.

Мой пульс подскочил, как ракета.

— Что? — прохрипела я.

— Высокий, тёмные волосы. Ты сидела к нему спиной, но он каждый раз оборачивался, когда ты смеялась.

Я почувствовала, как округляются мои глаза.

— Правда? Это... э-э... интересно.

Максим криво усмехнулся.

— Возможно. Но когда он подошёл к нам с бутылкой шампанского, я на секунду испугался за свою жизнь.

Я покачала головой, тихонько посмеиваясь.

— Он не опасен.

— Я был почти уверен, что он, как минимум, направит пробку в меня, когда она выскочит, — усмехнулся Максим, — но в конце концов он её придержал.

Я представила, как Адриан отпугивает моих потенциальных ухажёров, стреляя пробками, и мне это почему-то очень понравилось.

— Просто спроси его, — посоветовал Максим. — Действуй. Если не получится — у тебя есть мой номер.

— Спасибо. — Я подошла ближе, и мы обнялись на прощание, хоть это и было немного неловко.

***

По дороге домой я прошла мимо «У Филиппа», но не зашла. Адриан всё ещё работал и не заметил меня, когда я мельком заглянула в окно. В ресторане вечер подходил к концу. Возвращаться не имело смысла, разве что ради того, чтобы пригласить его на свидание. Но я не была уверена, что готова к этому. К