— Почему ты такой упрямый? — спросила я.

— Потому что я планирую гоняться за тобой по лесу за домом, как только ты будешь готова, а трудно быть полусерьезным, когда твоя добыча вопит «вафля», — его соблазнительный взгляд скользнул по моему телу, что показалось мне забавным, учитывая, что соус тако был у меня на груди и стекал по рубашке. Я не могла удержаться от смеха из-за того, что он находил меня такой привлекательной.

— Замечание принято, подожди, — фыркнула. — Хорошо. Хорошо, а как же Энджел? Я единственная, кто называет тебя Райли, верно? Это узнаваемо по голосу, который обычно не исходит.

Он кивнул, по-видимому, довольный. — Это сработает. Теперь у меня к тебе вопрос, — его пальцы беспокойно барабанили по столу, колено соответствовало ритму. О чем бы он ни хотел спросить, это вызывало у него своего рода стресс, и я чувствовала, как моя собственная погружается в неизвестность. Это было почти так, как если бы наша энергия была каким-то образом связана, подпитываясь неуверенностью друг друга. — Итак, ребята уговорили тренера провести семейный день — покататься на коньках в воскресенье на арене, а затем немного выпить в баре, когда наступит вечер. Может быть, тебе было бы интересно поехать?

Можно было сказать, что он делал это не часто, и я хихикнула над большим, плохим Райли Кингстоном, когда он попытался пригласить меня на свидание. Я схватила его за подбородок, притягивая к своему телу, и запечатлела жаркий, но медленный поцелуй на его губах. «Мило и медленно» иногда было нежным и игривым, и я использовала это в своих интересах, вызвав у него стон, когда я подарила ему медленный, обжигающий поцелуй.

Я неохотно отстранилась, оставляя его желать большего, когда я ответила на животрепещущий вопрос. — Я бы с удовольствием.

ГЛАВА 17

РАЙЛИ

Пронзительный свисток эхом разнесся по пустой арене, когда Тренер призвал нас к вниманию. Я действительно не хотел слышать ничего из того, что он собирался сказать сегодня; нам нужно было попрактиковаться, а не тратить бесполезное время на разговоры, которые можно было бы продолжить позже. Он говорил о смене состава в связи с травмами, полученными в последних нескольких играх, и я был обеспокоен тем, как наладить взаимопонимание с некоторыми другими игроками на льду.

Все они были отличными ребятами и умелыми игроками, но я ничего не мог поделать с обострением или тревогой из-за перемен. Хоккей был единственным, что не менялось до этого момента, но, как и все остальное, я учился плыть по течению.

Тренер Александр был хорошим человеком, но старше меня, и я проработал с ним достаточно долго, чтобы знать, что профессиональная лига уже не та, что раньше. Ему нужно было наверстать упущенное и создать линии, которые не только усилили бы оборону, но и лучше управляли шайбой, особенно когда она была близко к воротам. Некоторое время назад я обратил внимание на отсутствие мотивации у некоторых членов команды. Все, что я мог сделать, это высказать свои опасения и надеяться, что они прислушаются.

Я чуть не потерял самообладание всего несколько минут назад, наблюдая за сменой Петрова. Три гребаных удара подряд. Мне не слишком нравился этот парень, но он явно нуждался в помощи, и с такой скоростью, с какой он двигался, он здесь долго не задержится. Впрочем, это не моя вина. Его отправят обратно по собственному желанию. Стоять между близнецами было худшим местом из-за настойчивого щебетания. Они даже не были такими уж забавными, но время от времени они вызывали у меня смешок.

— Хорошо, джентльмены. Слушайте! Вам нужно ускорить выполнение пенальти. То, что я видел на прошлой неделе, было куском дерьма! — закричал он, но все, на чем я мог сосредоточиться, был кусочек жвачки, наполовину высунутый у него изо рта. Я был близок к тому, чтобы подскочить и вырвать его у него изо рта, но у меня было больше уважения к этому человеку, чем к этому. К сожалению, я эксперт по выражениям лица, и это часто приводит меня к неприятностям. Это определенно был разговор, в котором я использовал по меньшей мере семь разных выражений. — Уберите это к чертовой матери из зоны! И, ради Бога, когда мы будем играть силой, перестаньте тратить время и порвите как можно больше. Двадцать один удар по воротам за девяносто минут недопустим, — продолжил тренер.

— О, просто убей меня уже, черт возьми, — пробормотал я себе под нос, положив подбородок на верхушку своей палки. — Просто дай нам попрактиковаться.

— Ты — часть проблемы, поэтому я предлагаю тебе принять то, что он говорит, близко к сердцу, — пропищал Ной слева от меня. — Не пытаюсь перегреть кухню или что-то в этом роде, но несколько раз бью по стойке «смирно» и неосторожно переворачиваю шайбу, потому что никому нельзя доверять, но Палмер что-то говорит.

— Да, ему следует перестать беспокоиться о прочистке труб дома и сосредоточиться на игре, — засмеялся Итан с другой стороны от меня. — Хотя я подозреваю, что они очень, очень грязные. На самом деле, я думаю, нашему дорогому капитану нужна помощь с обустройством дома.

Я не смог сдержать ухмылки, появившейся на моем лице при этом комментарии. — У всех нас бывают плохие дни. К тому же, бьюсь об заклад, у моей девочки достаточно координации, чтобы кататься задом наперед, в отличие от тебя, и я готов поспорить, что прошли годы с тех пор, как моя девочка в последний раз вставала на коньки, — сказал я, проводя рукой в перчатке по лбу.

Смех Итана гремел по всему пространству арены, в то время как его брат прислонился к бортам с довольным выражением лица. Ноа Страйкер был лучшим, когда дело доходило до защиты оборонительной зоны. Высокий, задумчивый и полная противоположность своему близнецу. Ноа был похож на меня во многих отношениях, и именно поэтому я обратился к нему, когда мне нужно было разобраться в своих мыслях. Он без всяких извинений рассказал вам, как выглядела ситуация. Я мог несколько раз ударить по вейпу, пока он слушал, наблюдал и воплощал в жизнь все свои самые мрачные фантазии. Он был первым, кто вскочил, когда мне нужно было от кого-то избавиться. Этот человек был психом.

— Я чувствую вызов, — Итан ухмыльнулся. — Я займусь этим.

Черт. Я ни за что не смог бы научить Майю кататься на коньках, тем более задом наперед, к воскресенью. Возможно, я мог бы привлечь Ника и Хлою,