- Ты не сбежишь, - всё так же спокойно говорит Роберт. – Прекрати, София, иначе я накажу тебя.

А я уже вываливаюсь в коридор и, поскальзываясь, несусь прочь от маньяка, которого считала другом.

Он идёт за мной. Не бежит. Я слышу его шаги за спиной.

Сердце стучит отчаянно, а перед глазами всё плывёт. Я почти не разбираю, куда мчусь. Узкий коридор мешает двигаться быстро.

Поворот. Ещё поворот.

Я не нахожу двери. Свернула не туда. Вместо неё я упираюсь в лестницу, ведущую на второй этаж.

- София, не глупи, тебе некуда бежать, - говорит нагоняющий меня Роберт.

Ноги сами несут меня вверх по крутой лестнице.

Это не второй этаж. Скорее чердак, заваленный всяким хламом. И выхода тут нет.

Пячусь к стене, когда Роберт поднимается вслед за мной.

В его глазах горит огонь сумасшествия. На лице нездоровая улыбка.

- Вижу, что ты ещё ничего не поняла, - в голосе мужчины угроза. – Жаль, придётся объяснить ещё раз. Не заставляй причинять тебе боль, я этого не хочу.

- Отстань от меня, псих! – выпаливаю я, озираюсь по сторонам.

Сердце стучит отчаянно.

Замечаю в углу ещё одну лестницу, похожую на стремянку. Должно быть, она ведёт прямо на крышу.

Не знаю, на что я надеюсь. Просто не хочу сдаваться.

Лестница ближе ко мне, чем к Роберту, и я успеваю добраться до неё первой. Карабкаюсь вверх как можно быстрее, надеясь, что люк, виднеющийся в потолке, не заперт.

Толкаю его рукой. Есть! Отчаянная надежда взрывается в груди фейерверком.

Открыто! Вечерний воздух обжигает лёгкие свежестью.

Роберт хватается за мою ногу, но я без жалости пинаю его изо всех сил.

Выдёргиваю ступню из хватки и рывком подтягиваюсь на руках, выбираясь на крышу.

Здесь устроено что-то вроде смотровой площадки. Небольшое пространство метров пять в длину и ширину. Отсюда открывается чудный вид на склон живописного холма.

Уже темнеет. В небе загораются первые звёзды.

Роберт с недовольным рыком вылезает за мной на крышу.

Нет времени на то, чтобы любоваться красотой. Подбегаю к краю, чтобы посмотреть вниз.

Чёрт, высоко! Очень вероятно, что я сломаю себе шею, если решусь прыгнуть. А спусков нет!

- Соня, - в голосе Роберта снова слышится угроза. – Тебе отсюда не сбежать. Будь, пожалуйста, благоразумна. Я не повезу тебя в больницу, если ты сломаешь себе что-нибудь.

Он медленно подходит ко мне, выставив вперёд ладони.

- Не подходи! – предупреждаю я.

По инерции отступаю от Роберта ещё дальше до тех пор, пока одна из пяток не соскальзывает с края.

- Соня, стой! – приказывает Роберт.

С отчаянно колотящимся сердцем пытаюсь поймать равновесие.

Получается. Тело дрожит от пережитого шока.

А Роберт тут же делает ещё один небольшой шаг ко мне.

- Не подходи… - я почти плачу от отчаяния.

Ни за что не позволю ему схватить меня.

Пятка снова соскальзывает с края, и я вскрикиваю от испуга.

- Иди ко мне, София, - приказывает Роберт. – Либо я, либо сломанная шея!

Неожиданное головокружение чуть не лишает меня равновесия.

Взмахиваю руками, пытаясь не упасть с крыши вниз.

- София! – рычит разозлённый Роберт. - Не смей падать! Я не разрешаю тебе умирать!

Кидаю на землю испуганный взгляд и замираю, не веря своим глазам.

Сердце останавливается, пропуская несколько ударов.

Ну вот и ответ. Я должна сделать это.

Прикрываю на секунду глаза, собираясь силами.

Делаю глубокий вдох.

Открываю глаза и смотрю на Роберта без тени страха.

- Соня, даже не думай, ты убьёшься! – кричит мой бывший друг.

Я посылаю ему свою самую надменную улыбку и делаю шаг, прыгая с крыши вниз.

53. Лев

Крысу, подложившую поддельное письмо, нашли быстро. Ребята просмотрели записи с камер наблюдения в доме и заметили, как одна из служанок, устроившаяся к нам недавно, заходит в ту спальню, где нашли послание якобы от Софии.

Жанна Матвеевна, принявшая девушку на работу, восприняла это как личное оскорбление. В том плане, что готова была тут же на месте выдрать все волосы негодяйке, не оправдавшей её доверия.

Надавили немного на эту дурочку и выяснили, что на такой шаг её надоумил некий мужчина. Он познакомился с ней сам через сайт для знакомств. Но вместо свидания предложил непыльную работёнку.

Мужчина девушке понравился. Высокий, видный. Врач на дорогой машине. Словом, жених завидный. Вот девчонка и поплыла — решила сделать, как он просит, в надежде заслужить благосклонность.

Знаю я одного видного врача на дорогой тачке. Вечно крутится возле Сони.

Когда Соня только познакомила меня со своим старым другом Робертом, я видел в нём соперника. Даже приревновал на полсекундочки.

Но очень скоро увидел, что любимая равнодушна к этому типу, как к какой-нибудь стене. То есть абсолютно.

Но даже тогда Роберт не стал мне нравиться. Мутный он какой-то. Непонятный. Как мужик с мужиком общий язык мы не нашли.

Я просто терпел его наличие в жизни Софии, потому что запрещать им общаться было бы слишком уж неоправданно. У неё своя голова на плечах. Друг так друг.

Когда развернулась вся эта неприятная история с Яной и беременностью, я даже обрадовался, что есть кто-то, кто присмотрит за Соней.

Но что, если Роберт не просто присматривал? Что, если он как-то замешан во всём этом?

Зачем ему подсылать ко мне девицу с поддельным письмом?

Я уже не сомневаюсь, что его написал именно он. Кто, если не лучший друг так хорошо может знать мою жену, чтобы заставить меня поверить в то, что всё это сочинила именно она.

Он написал и про то, что мы говорили друг другу при разводе, и даже про то, что Соня избавилась от обручального кольца.

Мерзкий паук. Что за игру он ведёт?

Логично предположить, что моя бывшая жена сейчас с ним. И сомневаюсь, что по своей воле.

Иначе все буквы «т» были бы такими, как нужно. И, разумеется, София взяла бы с собой Пашу.

Найти Роберта оказывается непросто. В клинику он сегодня не приезжал, в квартире его тоже нет. Пока ребята пытаются отследить его телефон, мне звонит Яна.

Она просит приехать и поговорить. Не до неё сейчас. Говорю, что не могу, и вешаю трубку.

Яна тут же перезванивает.

- Я заеду завтра, - быстро бурчу в трубку, приняв повторный вызов.

- Постой! – просит Яна. – Это