— Сколько комплиментов. — Официантка закатила глаза, но все равно довольно улыбнулась. — Шпильку, так и быть, можно.

— Вы потрясающа. Спасибо вам. — «Он» медленно кивнул и, расплатившись, пошел прочь из кафе. Первый клиент, с которым удалось списаться, ожидал в течении получаса, у себя дома, всего в двух кварталах отсюда. Маленькая перестановка системы, а обещают заплатить так, что хватит на полноценный обед в кафе, и даже ужин, хотя цена была меньшей, чем предлагали другие мастера. Если все пройдет гладко, бедствовать ей точно не придется.

И все-таки легко быть парнем. Официантка так легко отдала шпильку… будучи девушкой, сложно было бы придумать причину чтобы её получить. А тут, можно просто признаться в чувствах, и готово. Возможно эта шпилька спасет ее от ночи на улице, но нужно сперва привести в порядок чужую систему.

Чистка

«Ухмыляется, кивает. Впереди ни одной машины, лишь мелькают деревья и фонарные столбы. Вижу ее глаза в зеркале заднего вида, подозрительные, недоверчивые. Вроде бы ей нет причины мне не верить, но она не верит все равно, и ее можно понять. Все время прислушивается, оборачивается, словно запуганная кошка, вот-вот стиснет зубы и начнет шипеть. Это не тот взгляд, не то выражение, какое я привык видеть, но сейчас это не имеет значения. Поправимо, и психическое состояние, и физическое. Сколько бы времени это не заняло, все поправимо, главное — жизнь. Смотрит в окно, затем на меня, и вновь в окно. Нервничает. Злиться. Чтобы немного разрядить атмосферу включил радио, и, кажется, она начинает переживать еще больше, почему так, я понять не мог. Выключил. Гнетущая тишина раскалялась, но ее, вроде бы, все устраивало. До города еще километров тридцать…»

— Парень, ты просто спас! Я уже собирался завтра в ремонт нести. — Довольный студент отсчитал обговоренное количество купюр и протянул их работнику. — Отличная работа! А главное быстрая. Буду рекомендовать тебя друзьям если вдруг что.

— Будет отлично, номер я оставил. Удачи завтра с докладом! — Рал улыбнулась на прощание, и, ликуя, сунула деньги в карман. Ее первый день одна, и уже вот какое счастье привалило. Ее первый заказ и первый заработок. Если проблем с этими самыми заказами не будет, то бедствовать ей тоже не придется.

Оказавшись на улице, она глубоко вздохнула и осмотрелась. Тьма. Весь день она то гуляла, то сидела в кафе, писала сайт собственных услуг… то настраивала интернет на новой СИМ в телефоне. То поела батоном с шоколадной пастой, который взяла в ближайшей забегаловке. Сытно, вкусно, хоть и не полезно. И вот, вечером ее ждал первый клиент, который, не смотря на страхи и волнения совершенно не был разочарован. Да и потом, в лице парня ей доверили такую работу намного активнее, нежели если б она была девушкой. Несправедливо, но все-таки. Пока от новой жизни одни только плюсы, за исключением одной мелочи. Ночлега.

Не теряя даром времени, Иида достала телефон и начала набивать странный, но вполне конкретный запрос: закрытые подвалы города. Как оказалось, их было намного больше, чем открытых, и, встряхнувшись, она пошла по ближайшему адресу. Довольно дорогие дома были в том квартале, но не слишком, а это значило, что камер во дворе не будет, ровно, как и бомжей. Средний класс — то, что ей нужно.

Во дворе дома не горело ни одного фонаря — как ни странно, но из-за снега все равно не было сильно темно. Подойдя к подъеду, она тут же обнаружила неприметную лестницу вниз — подвал. На тяжелой, неприметной двери висел крупный железный замок, который, буквально, вмерз. Юкиора попыталась сбить его рукой, хотя бы заставить шевелиться, а после ногой… но тот даже не шелохнулся. Устало закатив глаза, девушка потащилась к следующему подъезду, однако там была точно такая же проблема. Следующий…

Дойдя до последнего, она уже, было, теряла надежду, но вдруг замок резко поддался и покосился в сторону. «Бинго!» — прошептала Рал и, достав из кармана коробок спичек, который пришлось тихонько стащить у первого клиента, она чиркнула одной из них. Ее лицо и руки озарились тусклым, но горячим светом. Студент все равно ничего не заметит — у них в общежитии таких навалом.

Она поднесла огонь к замку и стала ждать. Одна спичка, вторая, третья, четвертая… вроде бы, механизм внутри начал согреваться. Иида потрясла его, устало кивнув. Подойдет, теплый. Достав из кармана шпильку, она закусила губу и начала пытаться вскрыть подвал. Медленно, осторожно, без резких движений… в прошлом ей приходилось этим заниматься, когда один из усыновителей имел обыкновение запирать ее в комнате. Практики, к сожалению, было достаточно.

Медленно… прислушиваясь к щелчкам внутри, буквально, затаив дыхание. Руки начинало сводить, но та закусила губу, сосредоточенно продолжая свое странное занятие. Секунда, и… громкий щелчок. Замок открылся, и сирота благоговейно вздохнула, отодвигая в сторону массивную деревянную дверь. Сквозь снег это было делать вдвойне затруднительно, ведь убирали его тут нечасто. Образовалась щель, сквозь которую можно было пройти, и она прошла. Тьма. Тишина.

Подвал был низким и очень странно пах, возможно недавно здесь травили крыс. Земля рыхлая и сухая, чередавалась с крупными бетонными плитами. Вокруг проходили горячие трубы, сравнительно новые, без ржавчины и любой другой коррозии, их было столь много, или же одна так странно изгибалась… понять, в любом случае, трудно. Света фонарика телефона не было достаточно, чтобы полностью понять структуру этого места, но оно явно было большим, и простиралось под всем подъездом. Устало вздохнув, девушка взобралась на трубу, что проходила вдоль стены, и начала укладываться. Горячая, неудобная… но пар костей не ломит, и потом, она не спит на морозе. Если выйдет достать матрас, или что-то типа того, можно будет спать под ней, и это будет в разы комфортнее.

* * *

Тяжелая дверь скрипнула. Рал раскрыла глаза и огляделась по сторонам — лишь стены, земля, и трубы, только вот…

— Кто здесь?! — сцепив зубы, довольно громко произнесла она.

— А ты хорошо спряталась, я впечатлен. — Знакомый голос прорезал тишину, словно нож мягкое масло.

— Как ты