Он кивает, а Йован ухмыляется и качает головой. — Значит, она для тебя просто дочь друга.

— Верно. — Я скрещиваю руки на груди и бросаю взгляд на Йована. Он сбрасывает ухмылку и откусывает большой кусок своего последнего тако. — Теперь Паоло собирается искать людей более низкого уровня, которые могли бы присоединиться к нему. Я сжигал его убежища в Джорджии, когда находил их, но я мало что могу сделать с теми, что во Флориде или Теннесси.

— Я позаботился о том, что смог найти, но он добивается большей поддержки. Есть люди, которые мной недовольны, и у меня есть подозрение, что ФБР начинает вынюхивать подробности моих операций. — Кристиан скрещивает руки на груди. — Нам нужно разобраться с этим быстро и тихо.

— Сначала нам нужно собрать больше информации об операциях Паоло. Мы должны выяснить, что происходит и как предотвратить его следующие шаги. Если мы начнем атаку слишком скоро после встречи, он это предвидит. — Я встаю, чтобы взять пиво из холодильника. — Мы должны быть умны в этом вопросе. У нас будет только один шанс одолеть его.

Йован кивает. — Мы должны продолжать атаковать его на наших индивидуальных фронтах. Мы поддерживаем связь, но делаем все, что в наших силах, чтобы справиться с ним самостоятельно.

— Когда представится возможность, мы уничтожим его вместе, — говорит Кристиан. — Если это перерастет в войну, мы должны быть готовы умереть.

— Он доведет это до войны, если у него будет шанс. — Я откупориваю крышку пива и делаю глоток. — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы выяснить, насколько велика его организация на самом деле. Насколько я понимаю, большинство его людей находятся в Джорджии. Я попрошу своих людей разобраться с этим подробнее.

— С этим мы договорились, — говорит Йован, вставая и беря себе пиво. — Почему бы мне не сбегать в магазин за ингредиентами для ужина, и мы все отпразднуем договор здесь. Надвигается шторм, но нет ничего лучше, чем наблюдать, как волны разбиваются о причал.

— Давай сделаем это, — говорю я, глядя в окно на Билли. Ей пойдет на пользу провести немного времени с Хэдли. Посмотреть, как обращаются с женщинами в других картелях и мафиях.

Или это может только заставить ее возненавидеть меня за то, как все устроено дома.

Глава 21

Билли

Солнце поднимается над горизонтом, когда волны разбиваются о берег. Яркие оранжевые и розовые полосы пересекают небо, когда я иду по холодному песку. Я убираю волосы с лица в неряшливый пучок и бросаю взгляд через плечо на мужчин, идущих позади меня.

Это была хорошая неделя, хотя последние два дня я провела в одиночестве в съемном доме, пока Алессио занимался своими делами. Хэдли была слишком занята, чтобы приехать, а исследовать Майами с парой придурков, преследующих меня повсюду, — не мое представление о развлечениях.

Этим утром мне просто нужно прогуляться. Мне нужно немного побыть одной, чтобы осмыслить все происходящее.

Алессио отличается от обычного мафиози. Он более расслаблен и получает удовольствие от жизни. По утрам он больше улыбается и шутит со мной. Вечером он садится за стол, чтобы отведать блюда, приготовленные личным шеф-поваром, и рассказывает о том, как прошел день. Он избегает всего, что связано с Паоло, но прилагает усилия, чтобы казаться нормальным человеком.

Это противоречит тому Алессио, которого я всегда знала. Холодный человек исчезает, и он превращается в кого-то другого.

В человека, которым он стал бы, если бы его никогда не принуждали к этой жизни.

Иногда я задаюсь вопросом, почему он перешел на сторону мафии, когда умерли его отец и брат. Возможно, на это подтолкнула его мать. Она кажется требовательной, хотя мне не приходилось иметь с ней дела с тех пор, как Алессио выгнал ее.

Сказала ли она ему, что он должен делать то, что ненавидит? Или его воспитали в убеждении, что мафия — это все, что он когда-либо сможет сделать?

Слева от меня на набережной раздается смех. Я оглядываюсь и вижу молодую пару, бегущую вместе, их полотенца перекинуты через плечи. Поймав женщину, мужчина перекидывает ее через плечо и разворачивает к себе.

Когда-нибудь у меня будет что-то подобное.

Просто сначала мне нужно разобраться со своей оставшейся жизнью. Мне нужно уйти из мафии и начать строить свой курорт. Есть жизнь, которую я хочу, и я не получу ее, влюбившись в Алессио.

Хуже всего то, что я знаю, что это риск. Когда он улыбается мне или играет со мной, я чувствую, что между нами все могло быть по-другому. Легко поверить, что между нами может быть что-то большее, чем просто случайный секс.

Но этого не может быть. У нас есть срок годности.

Как только истечет срок действия контракта, у меня будут остальные деньги, а папа сможет переехать, я уеду.

Даже если бы я хотела остаться...

Я оглядываю остальную часть пляжа, пытаясь отвлечься от мыслей о будущем. Я не собираюсь портить свой последний день в Майами, думая обо всем, что могло бы быть. Остаток дня я собираюсь стараться получать удовольствие.

Мое сердце замирает, когда я вижу знакомое лицо, стоящее на парковке. Я тру глаза, снова глядя в то же место, но Паоло там уже нет.

Может быть, его там и не было с самого начала. Может быть, мне мерещится.

Я делаю глубокий вдох и пытаюсь унять бешено бьющийся пульс. Пытаясь успокоиться, я считаю волны, разбивающиеся о берег.

— Что-то не так? — спрашивает один из мужчин, появляясь рядом со мной.

— Просто подумала, что видела кого-то, но его там нет. — Я пожимаю плечами и сажусь на песок.

— Хорошо. Мы собираемся пойти выпить кофе в киоске прямо за тобой. Мы сможем увидеть тебя, если что-нибудь случится. Просто подожди здесь. Поняла?

Я киваю и подтягиваю колени к груди, обхватывая их руками. — Не беспокойся о том, что я куда-то уйду. Если у меня наконец-то появится немного времени без того, чтобы вы двое ходили за мной по пятам, я воспользуюсь им.

Он хихикает и качает головой. — Ты точно дочь Артуро. Надеюсь, ему скоро станет лучше.

— Извини, — говорю я, глядя на него через плечо. — Я вас не узнаю.

Мужчина пожимает плечами и засовывает руки в карманы. — Шейн. Раньше ходил в школу с твоим отцом, пока тот не бросил. Знал и твою маму. Черт, я помню, когда они узнали, что она беременна тобой. После этого меня посадили. Хотя я уверен, что ты — его гордость и радость. Он был так взволнован