— Привет, Рит. Вчера тебя не встретили на прогулке.

— Так погода какая была! Я включила сериал и ела вкусняшки вчера весь день. Вчера папа приезжал, опять забил полный холодильник. Моя помощница по дому ноет, что там свободного места нет. Поэтому я тут решила немного его освободить, — протягивает мне полный пакет с продуктами.

А мне так стыдно, но и отказаться не могу. Это позволит нам несколько дней не тратить деньги на продукты.

— Спасибо, Рита, — краснею.

— Ой, да перестань, Ульяш. Ты меня выручаешь. Все продукты свежие, ты не думай. Я вообще не представляю, чтобы со мной было, окажись я в твоей ситуации. А ты вон молодец, держишься!

Глаза мгновенно начинают слезиться, пытаюсь проморгаться, но вместо этого всхлипываю.

— Он не погиб, Рит. Просто выгнал нас из нашей квартиры и живет счастливо с беременной невестой!

— Что?

Вытираю слезы рукой, осматриваюсь, дети за бабочками, которых сегодня полно. Ярко-желтые крылья привлекли внимание ребятишек и моих и соседских.

— Вчера на дачу приехал брат моего мужа….

И рассказываю всё как есть. Понимаю, что ей волноваться нельзя. Но Ритка — девушка боевая! Никогда не грустит, радуется скорейшему пополнению в семье.

— Надо обязательно ему позвонить. А еще лучше узнать, где он работает, и расцарапать его морду. Пусть ему будет стыдно перед своими же работниками. Столько лет тебе лгал! Гад! А я говорила тебе, что что-то тут нечисто! Давай я попрошу папу, он поможет с толковым адвокатом.

Я улыбаюсь, глядя на Риту. Хотел бы я быть таким же! Случайная ночь с незнакомцем — и вот она уже готовится стать матерью. Сказала отцу, который растит ее один. А отец ни слова в упрек. «Рожаем! Я стану дедом!»

Еще некоторое время мы гуляем. Ритка позвонила помощнице, и та ей вынесла на улицу стул. Никого не стесняясь, она уселась прямо посреди небольшого поля.

— Сегодня такая погода, что не хочется домой.

— А нам пора, Рит. Скоро обед, дети вон уже не бегают.

— Конечно, я тогда тоже.

Слышу звук подъезжающей машины, сердце сжимается, почему-то уверена, что это либо Славик, либо Даниил.

— Машина, Даниила, — отвечаю на незаданный вопрос Ритки.

— Того самого брата? Отлично, пойдем-ка я познакомлюсь с ним, чтобы быть спокойной. Или наоборот.

7.

Даниил.

Подъезжаю к даче и ко мне навстречу идет не Ульяна, а сначала какая-то беременная барышня, а уже потом оглядываясь на ребятишек, следом за ней Ульяна.

— Доброго дня, Даниил, — протягивает беременяшка мне руку. — Меня зовут Маргарита, я подруга Ульяны.

— Здравствуйте Маргарита, рад, что у Ульяны есть такая подруга, — жму ее руку, а она щурится на мои слова.

— Какая… Такая? — вызов чувствуется не только во взгляде, но и в голосе.

— Бойкая? И глубоко беременная, а значит, есть общие темы для разговоров, — натягиваю на лицо улыбку и перевожу немного недоумевающий взгляд на Улю. Она в ответ лишь пожимает плечами.

— Рит, перестань. Простите… — Уля теряется, одергивает футболку, оглядывается по сторонам.

— Да вы не переживайте, Маргарита. Я не брошу Ульяну с моими племянниками, — открываю багажник, достаю пакеты с игрушками и продуктами.

— Я могу зайти в дом, пока вы гуляете? — теперь уже спрашиваю Улю.

— Мы как раз домой собирались, — оборачивается на ребятишек на поляне. Сегодня тепло, и их собралось достаточно. — Ник, Аня, домой!

Двое блондинчиков подскакивают на ноги, и Аня идет к нам, а мальчик, скорее всего, это Никита, понимаю я, наоборот, начинает убегать.

— Ну ведь устал же! Но всё делает наоборот! Анечка, ты помнишь дядю Даню? — малышка кивает на слова матери. — Побудь с ним. Я поймаю Ника, ладно?

— Не переживай, Ульян. Тут и Маргарита рядом. Ничего не случится, — чуть усмехаюсь я.

Жена брата… Нет, не хочется думать, что жена, хотя она себя таковой считает до сих пор.

Ульяна, недовольно смотрит на меня, вздергивает подбородок и идет в сторону сына. Засматриваюсь на нее. Красивая! И чего Славику не хватало? Девчонка все для него!

— Красивая, — словно через пелену доносится голос.

— Да…— подтверждаю я.

В следующее мгновение осознаю ситуацию и усмехаюсь, глядя на довольное лицо Маргариты.

— А у такой красивой малышки, других родителей и быть не может. Анечка, пойдем домой, у меня для тебя подарок.

Перемещаю все пакеты в одну руку, протягиваю малышке ладошку.

— Подалок?

— Да, хочешь посмотреть? — улыбаюсь ей, приподнимаю пакеты, даю понять, что подарок там.

— Хосю. А для мамы и Ника подалок есть? — смотрю в ее доверчивые глаза и понимаю, что для мамы-то подарка нет.

— Есть конечно, — уверенно вру я, — пойдем разберем пакеты.

— Я с вами! — бесстрашно заявляет беременная Маргарита.

— Прошу, — пропускаю ее вперед, — не пойму, вы такая безбашенная или так уверены в себе? Боитесь, что я причиню вред Анечке, и не боитесь, что я смогу справиться и с вами в случае необходимости?

— Если со мной что-нибудь случится, знаете сколько тут свидетелей? — подмигивает она.

— Сумасшедшая, — фыркаю я и все-таки восхищаюсь.

Открываю калитку, оставляя ее открытой. Дергаю входную дверь и она открывается.

— Как я и думал, даже не закрыла, — недовольно бурчу я.

— Даааа уж, — тянет Рита, — а я тут не была ни разу. Как она живет с детьми в таких условиях? Не удивлюсь, если горячей воды нет, — осматривается девушка.

Да, обстановка тут а-ля Советский Союз.

— Такая подруга, что ни разу в гостях не была? — интересуюсь я.

— Вообще-то мы знакомы две недели. Уля в гости не звала, а я не навязывалась. Гуляли на улице вместе, в теплую погоду. А снаружи смотрится лучше, чем внутри.

— Облицовку делали, лет пять – семь назад, когда еще бабушка жива была.

Перевожу взгляд на дергающую меня за штанину Анюту.

— Подалок, — напоминает она.

— Пойдем, поможешь разобрать пакеты, — улыбаюсь ребенку.

— Подалок!

Ясно, подарок, значит, подарок. Другим ребенка сейчас