Муж явно волновался. У нее тоже сердце билось как ненормальное. Неясно с чего. Настоящая свадьба была почти полтора года назад, в начале прошлой весны, а сейчас проводили обыкновенное представление, но волнение и торжественность момента никуда не делись. Гости собрались часа четыре назад. Уже успели и потанцевать, и насладиться изысканной кухней одного из отцовских ресторанов, а теперь расселись на стульях, чтобы послушать клятвы молодых у воды на закате.

Церемония проходила романтичнее некуда. Летний вечер дарил такую долгожданную прохладу. Пахло травами. Рядом куда-то спешила река, вокруг хватало зелени и цветов, солнце завершало свой дневной путь, и они с Ефимом, красивые и серьезные, в очередной раз говорили важные слова.

Лена подставила руку, позволяя Ефиму надеть кольцо. Потом взяла его и тоже, медленно и сосредоточенно водрузила украшение на положенное ему место. Краем уха уловила что-то про поцелуй и прикрыла глаза, предвкушая ласку самого лучшего мужчины на свете.

Ефим не разочаровал. С осторожной нежностью коснулся ее губ своими и на несколько мгновений погрузил в знакомую негу. После они, взявшись за руки, как приличные молодожены, выслушали довольно длинное напутствие о супружеской жизни. Лене страшно хотелось положить голову мужу на плечо, но она стойко изображала из себя правильную женщину.

Время от времени Лена поглядывала на сидевшего с краю на первом ряду отца. Сегодня он целый день возился с внучком и к концу дня явно подустал. Правда, внучок, похоже, тоже. Илюха, их с Ефимом годовасик, на удивление спокойно восседал у дедушки на коленях и смотрел вокруг. Лена мысленно хихикнула: укатали Сивку крутые горки.

— Кажется, нам пора отсюда сбежать, — заговорщически сообщил Ефим, когда церемония закончилась и поток поздравляющих гостей иссяк. — Хочу домой. Побыть вдвоем.

— А Илюха?

— Я договорился с Геннадием Львовичем. Он приютит его до завтра. Подгузники и еду забрал еще утром. Автомобиль ждет, ваше высочество…

Лена рассмеялась и кивнула, соглашаясь. Поедут домой, в конце концов, там полно неизведанных и неопробованных мест.

Якобы втихаря погрузились в розовый, украшенный цветами и надписью «молодожены» джип и велели вести к родным пенатам. Год назад, сразу после рождения сына, они купили дом в Новой Москве и все еще продолжали его изучение. Не самый большой: две спальни и кухня-гостиная внизу, три комнаты на втором этаже, но зато с внушительным участком и гаражом. Вышло дороговато, и, естественно, в кредит, но дела у Ефима шли в гору, Лене выплатили положенное от Мимоходова, и сомнений в завтрашнем дне не было. Разве что следовало выбрать, заводить второго сорванца сразу или немного подождать. Ефим оставлял решение за Леной. Говорил, что готов работать с радостью и энтузиазмом и на результат, и вхолостую. Она смеялась вместо ответа, но руку могла дать на отсечение, что с этим мужчиной была готова к любому развитию событий.

— Знаешь, о чем я сейчас думаю, блондиночка? — прошептал Ефим, когда машина вырулила на шоссе и устремилась прочь от заходящего солнца.

— О чем? — Лена положила голову ему на плечо и улыбнулась. Сидеть рядом было до одури хорошо.

— Я все-таки страшный везунчик, у меня великолепная жена, сын, интересная работа. Даже тесть отличный. Я устроился лучше не бывает.

— Наслаждайся, — усмехнулась Лена. Хотела напомнить ему анекдот про то, что она молилась господу, чтобы он дал ей хорошего мужа, а муж не молился, и ему досталось, что досталось, но не стала. В конце концов, что изменит это знание? Поцеловала его в щеку и добавила. — Это потому что ты сам хорош, вот у тебя все и получается. Люблю своего принца.

— И я тебя, блондиночка, — он погладил ее по голове. — Тебя и еще одного сорванца. Просто счастье, что вы у меня есть.

Вместо ответа Лена еще раз поцеловала его в щеку. Дорога убегала вперед, летний вечер обещал море маленьких житейских радостей, а на душе было так хорошо, что хотелось петь от восторга.

* * *

Ефим остановил автомобиль, позволяя шлагбауму пропустить его, и порулил к дому. Улыбнулся, предвкушая встречу с семейством. Страшно соскучился за день без своей блондинки. Мотался в офис три раза в неделю, два дня работал из дома, но все равно плохо переносил разлуку. Лену не хотелось отпускать от себя даже на пару часов, будь его воля, он бы везде возил жену с собой. Открыл ворота и поспешил въехать в гараж. Похоже, супруга развлекала детей на заднем дворе и не заметила его возращения.

Заглушил мотор, вышел из машины и почувствовал, как в груди растекается нежное тепло. Около выхода стояла его сладкая Лена, жаркая супруга и почти примерная мать троих мелких разбойников. Двух энергичных и изобретательных мальчишек семи и четырех лет и одной подающей надежды на «подарочную беспроблемность» девчонки. За годы, что они были вместе, Лена, кажется, не изменилась ни капли, все так же выглядела, будто только что сошла с подиума. Разве что одежда на ней стала удобнее и почти исчезла обувь на каблуках.

Поспешил заключить свою ненаглядную в объятия. Хорошо бы дети дали им десять минут вдвоем.

— Как дела у моих сладких? — поинтересовался он после привычного жадно-голодного поцелуя.

— Тусим, — рассмеялась Лена. — Светик спит, а зайцы играют в стройку. Ольга Вячеславовна за ними присматривает.

— Это хорошо, — Ефим улыбнулся. Как-то упустил из виду, что сегодня няня вернулась из отпуска. Снова поцеловал жену и, ухватив за ягодицы, прижал к себе в нужном месте. — Я соскучился жутко.

— Это хорошо, — эхом отозвалась Лена. — Есть будешь?

— Конечно.

— Дети уже ели, так что тебе составлю компанию только я.

— Меня устроит, — рассмеялся Ефим, подхватил Лену за талию, перекинул через плечо и потащил в дом. Летний вечер, конечно, был неплох, но они успеют насладиться им и после ужина. Или когда все заснут.

Пока грелась еда, Ефим почти украдкой наблюдал за играющими мальчишками. С помощью лопаты и экскаватора они ладно грузили песок в кузов большой машины, делали с ней три круга по песочнице и высыпали материал около песочной башни неправильной формы. Издали она напоминала побитую жизнью, но не теряющую стремления ввысь призму. Рядом с горой песка лежала кучка разноцветных речных камней, он собирал их вместе с сыновьями вчера, и сегодня мальчишки, похоже, решили украсить находкой башню. Надо сказать, что процесс у них шел слаженнее некуда. Просто загляденье.

— Я принес тебе послание от Геннадия Львовича, — сообщил Ефим Лене, когда они уселись за стол и занялись мясом с овощами. — Он