— Мы всё сделаем правильно. Главное — не паникуй. Ты где сейчас?

Я киваю, хотя он этого не видит, и вытираю лицо рукавом. Его уверенность чуть-чуть возвращает мне почву под ногами.

— В машине, к Коле собралась.

— Слушай, в больнице охрана, к Коле всё равно никого не пустят. Возьми такси лучше, сама за руль не садись.

— Я доеду.

— Катя. Подумай о сыне. Ты ему нужна спокойная, здоровая и живая. Скажи адрес, я вызову.

— Да я во дворе дома.

— Смотри. Успокаиваешься. Едешь в больницу. Навещаешь Колю. Успокойся только, а иначе он поймет, что ты волнуешься.

— Хорошо.

— Все, такси тебе вызвал. Через две минуты, черный мерседес.

— Я бы и на ладе доехала.

— Я хочу, чтобы ты ехала так, как заслуживаешь. Мать моего сына должна чувствовать себя в безопасности и с комфортом.

Я не успеваю возразить, как во двор уже въезжает машина.

— Ладно… спасибо.

Поднимаюсь по ступенькам больницы. Но с каждым шагом воздух становится все плотнее, а мысли — тяжелее. Как Коля отреагирует, когда узнает, что Алексей не его отец? Что я намеренно это скрыла. Что хотела, как лучше. Пусть не сейчас, но когда-то же узнает. Не маленький, так просто свести на нет не получится.

Глубоко вдохнув, останавливаюсь перед дверью палаты. Сквозь стекло вижу, как сын увлеченно двигает фигуры на шахматной доске, сам с собой, как будто играет важную партию. Сосредоточенный и серьёзный, как будущий Карпов.

Как ему вообще это сказать? Как объяснить, что человек, которого он звал папой, вовсе не папа? Что тот, кто учил его ездить на велосипеде, кто дарил игрушки в день рождения, чужой человек. Очередное потрясение, которое может неизвестно как отразиться.

Я подношу руку ко лбу, пытаясь успокоиться. Нельзя сейчас заходить в таком состоянии. Нельзя показывать Коле свою слабость. Он всё чувствует. С его обостреннойчуткостью каждое моё волнение воспринимается как его личная боль.

Сказать? Не сказать? А если сказать, то как? На него уже столько всего навалилось — эти приступы, больница. А я снова выставляю перед ним что-то, что может перевернуть его мир. Как он это примет? Как переживёт?

Но если не скажу, как тогда жить с этим? Как носить эту правду внутри себя, скрывать её от него, притворяться? Сколько я смогу так? Сколько ещё лечиться придётся?

Вдох, выдох. Я делаю шаг к двери и прикасаюсь к прохладной ручке. Она под пальцами кажется ледяной, словно отражает мои собственные чувства. Время будто останавливается. В голове только один вопрос: как сделать так, чтобы он не пострадал? Чтобы его маленький мир остался целым?

Собираюсь с мыслями и тихо открываю дверь. Коля поднимает голову, его лицо озаряет улыбка.

— Мам! Ты пришла! — он бросает шахматную фигуру и бежит ко мне.

Я улыбаюсь в ответ, пряча за этой улыбкой всю бурю внутри.

— Конечно, пришла, — говорю, проходя к кровати. — Как у тебя дела?

Он начинает рассказывать, но я едва слушаю, кивками поддерживая его речь. Как я его люблю. И больше всего хочу, чтобы у него все было хорошо.

Коля ставит передо мной шахматную доску, расставляет фигуры с абсолютной серьёзностью. Пальцы ловко их передвигают, а лицо сосредоточенное, будто он готовится к настоящей битве.

— Мам, смотри, если ладья стоит тут, а слон тут, то я могу загнать короля в угол. Видишь?

— Вижу, сам придумал?

— Нет, Влад принес мне книгу, я нашел такой прием, — рассказывает улыбаясь.

А я не могу разобрать, он так рад новому приему или больше Владу.

— Хитрый план, — стараюсь улыбнуться, хотя внутри тревога. — Коль, хочешь, чтобы к тебе кто-то пришёл в гости?

— Дедушка с бабушкой, кто-нибудь из ребят из школы.

— А Влад?

— И Влад. Он хороший. Мне нравится с ним играть в шахматы.

Я медленно перекладываю фигуры в коробку, чтобы занять руки.

— А что ты о нём думаешь? Как ты с ним себя чувствуешь? — спрашиваю, стараясь говорить мягко, чтобы разговор казался непринужденным.

Коля пожимает плечами, его взгляд блуждает по комнате.

— Хорошо. Он интересный. И… с ним не страшно.

Сердце от его слов покрывается морозной, ледяной коркой. Не страшно…

С кем страшно, не уточняю, и так все понятно.

И сейчас, если положить на весы ценностей его спокойствие, счастье, здоровье и мою гордость, то я выберу первое.

— Влад хотел сводить тебя на футбол. Хочешь с ним?

— Да! А когда?

Я слежу за каждым его жестом и дыханием, чтобы вовремя уловить начало приступа.

— Я не знаю, он только спрашивал, можно ли тебя взять. Там Спартак с Зенитом играют.

— Хочу. Только я буду за Зенит.

— А если они проиграют?

— Не проиграют.

— Но Влад будет болеть за Спартак.

— Мы их сделаем, — и довольно начинает хохотать. Давно так не смеялся уже. Искренне, открыто. Может, ему это надо? Немного жизни, а не этой больничной койки.

— Меня с собой возьмете?

— Ты же не ходила никогда.

— Наши будут не на своем поле, им нужна будет наша поддержка.

— Да!

Мы ещё играем с Колей одну партию в шахматы. Он хоть и играет ещё мало, но быстро запоминает какие-то комбинации и в итоге обыгрывает меня.

Я вздрагиваю, когда у меня загорается сообщением телефон, но расслабляюсь, увидев что это Влад.

Открываю сообщение, он скинул результаты теста на отцовство.

Глава 47

Влад: "Спасибо за сына"

“Вероятность отцовства 99.99 %” — читаю в заключении.

Прочитав замираю. Слова прожигают изнутри, вызывая целую бурю эмоций.

“Спасибо за сына”.

Эти слова я ждала тогда, когда родила Колю. Ждала хоть малейшего признания, что всё не зря. Но тогда была тишина. А сейчас… они такие простые, но такие важные.

Может, зря тогда не рассказала. Да, изменил, да, мы расстались, но он имел право знать и общаться. Если бы не захотел, то сейчас это была бы его вина, а не моя.

В глазах начинает щипать и я сглатываю, чтобы не разрыдаться прямо здесь, перед Колей. Прокручиваю сообщение снова и снова, будто боясь, что оно исчезнет.

— Мам, что случилось? — Коля моментально считывает мое беспокойство.

— Всё хорошо, Коль, — слабо улыбаюсь, убирая телефон в карман. — Просто задумалась.

— А кто тебе написал?

Если сейчас не скажу, то он же накрутит себя ещё.

— Влад.

— А он приедет?

— Не знаю.

— Спроси, — с надеждой заглядывает своими голубыми глазами в мои.

Не отказать.

— Хорошо.

Быстро набираю сообщение. И так же быстро получаю ответ.

— Сказал, приедет скоро. Но ненадолго. У него работа.

— Ура!

Но Коля рад и этому ненадолго.

— Мам, спроси, а