– Соён, нас пригласил поужинать сам директор Хван! Ты чего?

– Я чего? –  вспыхивает Соён. –  Мы не можем ужинать с руководством, это против правил!

Она привирает. На этой неделе она согласилась пообедать с Дживоном на крыше, когда он внезапно предложил это, и была уверена, что не нарушает никакие дисциплинарные нормы, но невинные посиделки сорвались, и Соён правда, правда была расстроена, хотя и не совсем понимала, из-за Дживона это или из-за Ким Мисук, что украла её директора.

А ещё она один раз выпивала с Дживоном в ресторанчике Чихо. Вечер закончился плачевно, но не настолько, чтобы рвать на себе волосы от досады, да и Дживон после вёл себя как обычно.

Может быть, ничего страшного не случится.

Но едва Соён вытаскивает Тэсома из парка и сталкивается нос к носу с директором и его парой, сердце её ползёт в желудок. Нет, думает она, изучая лицо Дживона –  угрюмое и безрадостное. Случится всё самое страшное.

Они идут не в щиктан. А в дорогое, жутко дорогое заведение, и когда Тэсом видит вывеску над рестораном –  «Мистер Ли и сыновья», –  он тоже запоздало сопротивляется.

– Господин Хван, это место немного…

– Я оплачу ужин, –  прерывает его Дживон грубым, низким голосом. Он поворачивается и смотрит на растерянного Тэсома, хотя Соён уверена, что слова предназначаются ей: –  Я достаточно обеспечен, чтобы позволить себе оплатить ужин на четверых в приличном дорогом заведении.

«Ты вряд ли сможешь найти другого парня с таким же состоянием и влиянием, как у меня…»

Напряжение выходит из тела Соён с раздражённым выдохом, она не выдерживает и бросает:

– Не обязательно так кичиться деньгами, господин директор. –  Она делает паузу и добавляет без тени сожаления: –  Хотя мы с Тэсомом весьма признательны вам за заботу.

Дживон переводит к ней почти чёрные глаза, Соён слышит, как скрипят его зубы. Ей конец. Тэсому конец. Ким Мисук, если та не будет вести себя спокойно, тоже конец. Тут никому из них не светит никакого светлого будущего.

Поминая предков до десятого колена, Соён заходит в ресторан следом за Дживоном и Ким Мисук. Интересно, заметила ли та, насколько Дживон зол? Толстокожему Тэсому кажется, что вечер не мог закончиться лучше, и к нему у Соён нет никаких вопросов, даже если она признаёт, что фейковое свидание у них вышло безрезультатным, потому что среди зрителей на фестивале Джехи она так и не заметила.

Хостес на входе кланяется Дживону так низко, словно он принц, и со словами: «С возвращением, господин Хван» –  ведёт всех в дальнюю комнату для вип-гостей. Соён ловит себя на ощущении дежавю. Когда перед ними открываются двери небольшой, просто обставленной комнаты, Соён почти уверена, что сейчас увидит свою маму и родителей Дживона. Но комната пуста, Дживон поворачивается боком, чтобы пропустить вперёд дам, и первым мимо него проскальзывает Тэсом. Дживон закатывает глаза, демонстрируя Соён полное раздражение. Да-да, она и сама в курсе, насколько Тэсом далёк от джентльмена в традиционном его понимании.

Он садится первым, Соён присаживается на его стороне стола, Ким Мисук садится напротив Тэсома. Теперь Соён смотрит прямо на Дживона и не знает, куда деть глаза.

Его злость можно есть ложками.

Но они заказывают какие-то жутко дорогие блюда, Ким Мисук радостно спрашивает Тэсома о предпочтениях в еде, бросает как бы между делом: «А вот Дживон терпеть не может морепродукты, и как только он в Инчхоне выживает…»

Соён хмурится, вскидывает к Дживону вопросительный взгляд. На прошлой неделе она подала Дживону на обед заказанную из ресторана Чихо рыбу в кляре, и он всё съел, хоть и ворчал, что не обязан спонсировать друзей своего секретаря, даже если она ему ещё и жена.

– Могу я спросить? –  тянется к Соён Ким Мисук и кидает любопытные взгляды на неё и Тэсома. –  Как вы познакомились? Это ваше первое свидание?

– Э… –  тянет Соён, но Тэсом её опережает:

– Ага, первое. Ну, мы с Соён работаем вместе дольше всех, пришли в «ЭйчКей» одновременно, да, Соён? Можно сказать, я дольше всех её знаю из всех людей компании.

– Не дольше, –  бросает вдруг Дживон. –  Мы с госпожой Чан знакомы десять лет.

Соён стискивает подол своего платья под столом, не сводя глаз с пустой тарелки перед ней.

– О, правда? –  удивляется Ким Мисук. –  Ну, если у нас тут соревнование, то мы с тобой, Дживон, точно знаем друг друга чуть ли не с пелёнок. Наши семьи дружат, я вхожа в семью Дживона с самого детства, –  поясняет она, глядя на Соён.

Соён кивает. Она вроде как догадалась.

– О, так вы давно встречаетесь? –  делает вывод Тэсом. Ким Мисук широко улыбается.

Им вносят готовые блюда, и, пока расставляют, Ким Мисук рассказывает, что в детстве очень хотела общаться с Дживоном поближе, потому брала уроки верховой езды на ипподроме рядом с его домом, хотя смертельно боялась лошадей.

– Он был такой нелюдимый, хотя с моим братом общался открыто, и я тоже хотела играть с ними, –  договаривает Ким Мисук. –  Так что, можно сказать, я за ним с детства бегаю. В таком нельзя признаваться, но я честно потеряла голову, едва его увидела. Мне было восемь лет. С тех пор я всегда мечтала, что Дживон предложит мне встречаться, и вот… Мы встречаемся.

Вилка в руке Дживона скользит по тарелке с противным визгом, он бросает приборы и поворачивается к Ким Мисук с почти пунцовыми щеками. О, он смущается… Соён отводит взгляд, чтобы не видеть неприкрытого свидетельства симпатии Дживона.

Разговор поддерживает Тэсом, они перекидываются с Ким Мисук какими-то ничего не значащими фразами и явно наслаждаются вечером. Соён считает минуты, когда сможет покинуть заведение, соблюдая должные приличия.

– Какие планы на будущее? –  улыбается Ким Мисук. –  Что ж, я просто надеюсь, что Дживон смилуется надо мной и всё-таки позовёт меня замуж, да?

– Мне надо в туалет, –  резко говорит Соён и вскакивает с места. Она выходит из комнаты, аккуратно прикрывая за собой дверь, слепо идёт к выходу по длинному коридору ресторана. У поворота она задумывается, спрятаться ли ей в туалете по-настоящему или всё же выйти подышать свежим воздухом.

Она выбирает второе.

Когда за её спиной у входа в ресторан кто-то кашляет, Соён медленно прикрывает глаза и выдыхает.

– Господин Хван, –  говорит она тихо, не оглядываясь. Тот становится рядом с ней и смотрит тоже вперёд, на высотки делового центра Инчхона.

– Должен признать, –  начинает он хриплым голосом, будто