— Тут другое, — отвечаю ему, не глядя ни на кого из мужчин.

Здесь все в сотни раз хуже, потому что я в ловушке. И кажется, в этот раз карты Маши вновь предсказали верно. В мою жизнь явился мужчина, и от него начнутся проблемы.

— Не надо вам говорить. Иди лучше домой, — просит меня Ефим, развернувшись ко мне. — Я тебе фруктов принесу. Включишь себе кино и будешь есть. Тебе сейчас нервы ни к чему. Думаешь, я не понял, зачем молоко с орехами? Отдыхать иди.

— Всего минута, — настаиваю я, зная, что Паша меня не оставит в покое.

Нехотя, спустя несколько минут уговоров, Ефим все же уходит, оставляя меня наедине с бывшим мужем.

Дожидаюсь, пока он отойдет, и оборачиваюсь к Паше.

— Говори тише. Нас могут услышать, — указываю ему на рабочих.

— Значит, все это время ты была здесь?

— У дедушки, — пожимаю плечами.

— Черт! — тянет он и от шока округляет глаза. — Ты же мне фотографии показывала себя маленькой на фоне этого дома! Твою мать! Как я не догадался, что ты здесь?

Это было сложнее, чем кажется. Хозяин фермы — дедушка моих братьев. Для него я тоже как внучка, поэтому, когда я попросила приютить нас, он с радостью согласился.

Все имеющиеся деньги я вложила в развитие хозяйства. За год мы превратили хозяйство в ферму, и теперь я не чувствую себя неловко из-за того, что мы фактически живем за счет дедушки.

Я занимаюсь документацией, финансами и общим развитием. Все остальное на себя взяли мужчины дома. Мама сидит с дочерью. А бабушка Валя у нас за повара. Руководит запасами и кормит семью и рабочих.

У меня сложилось здесь. Правда скучаю по прошлой жизни.

Но я изменилась. Стала серьезнее, больше не боюсь людей, и я стала жестче. Научилась говорить “Нет!”.

— Разве это имеет значение? — хмыкаю на вопрос Паши.

— Да! — кивает он. — Понимаешь ли, я полтора года искал свою жену.

— Зачем? Я ведь тебе сказала, что разлюбила тебя, — пожимаю плечами. — Зря потратил полтора года. Я все тебе объяснила в записке. Зачем ты меня искал? И я тебе не жена… То, что ты обманным путем там что-то сделал — лишь твои иллюзии.

— Все еще жена, — хмыкает он. — Я не оформлял развода, поэтому ты еще официально моя жена, Наденька…

— Что?.. — округляю глаза и замираю. Только не это… Но ведь это не моя вина. Не моя вина, что он не подал на развод и не развел нас. И все же проблемы теперь могут быть у меня... — Паша, что ты наделал?! — восклицаю, схватившись руками за голову. — Я же просила оформить развод!

— Надь? — делает он шаг ко мне, явно испугавшись моего приступа страха.

— Что Надя?! — выкрикиваю. — Я не люблю тебя, Паша! Больше не люблю! Все, что было между нами — было ошибкой! Ты все разрушил, и сейчас я могу тебе сказать, что наше расставание было единственно верным решением!

— Надь, что происходит? У тебя какие-то проблемы?

— У меня не будет проблем, если ты исчезнешь из моей жизни! — выкрикиваю и ухожу.

Я не могу ему всего рассказать. Я дала слово. Я заплатила за свою новую жизнь цену, а он сейчас может все перечеркнуть.

— Надь, все хорошо? — спрашивает меня Ефим. Мужчина бежал в мою сторону, скорее всего услышав крики. — Он тебе что-то сказал? Он из твоего прошлого? Он тот, от кого ты бежала?

— Все хорошо, Ефим, — сжимаю руку мужчины и разрешаю ему себя обнять. Или сама прячусь в его объятиях. — Он из моего прошлого, да. Но я лишь попросила его, чтобы он никому не говорил, что видел меня.

— А чего кричали тогда? — не понимает он.

— Да так… Не понимает он, почему сбежала, — почти даже не вру ему. — Повздорили немного на этом фоне, но все в порядке уже, — дарю ему улыбку.

— Ты смотри! Я наберу своего друга, и этого Павла депортируют из нашей страны. Ты только скажи.

— Спасибо, но не нужно, — поджимаю губы, но понимаю, что сейчас не время грустить. Нужно что-то делать, иначе все это кончится бедой. — Спасибо, что пытался защитить, когда он обнимать стал. Я хотела уйти, но вы, мужчины, порой не понимаете женских намеков. Если женщина бежит — догонять ее не надо.

— Пфф… а кто поймет, как вы убегаете. Насовсем или ожидая, что вас догонят, — дарит мне улыбку. Посерьезнев, добавляет. — Может, вы с Ангелиной переедете на время, пока не убедитесь, что он не сдаст тебя?

Приехав к дедушке, я смогла скрыть причину бегства от бабушки с дедушкой, но Ефиму пришлось рассказать. Случайно. В один из вечеров он застал меня в слезах, и я не выдержала. Рассказала ему об измене жениха и том, что сделала, чтобы уйти от него. И что мы с дочерью всегда под ударом из-за связи с Сабуровым.

А что, если за Пашей следили?

Что, если ОН уже знает, что мы с Пашей встретились?

Я стала параноиком.

— Куда? — шепчу, оглядевшись по сторонам.

Среди рабочих могут быть ЕГО люди.

— К моей маме? — предлагает он так же тихо. — Вас там точно никто искать не будет. Если уж параллель с моим отцом к тебе можно подвести, то к моей матери — никак. Она пятая вода на киселе в этой истории.

— Хорошо, — соглашаюсь.

— Ночью, — обещает он. — А сейчас иди в дом и собирай вещи. Я пока с этим поговорю.

— Ефим, только без глупостей, — прошу его.

— Не дурак, — отвечает он. — Но если будет напрашиваться — ударю! Так и знай.

— Попытайся держать себя в руках…

Павел

Новый и совсем скоро уже бывший жених моей жены возвращается после недолгого разговора с ней.

Я не слышал. Взглядом их двоих убивал.

Она моя! Была и будет.

С трудом сдерживал себя от того, чтобы не подойти и не выдернуть ее из его объятий.

Вид его рук, касающихся ее, вызывал во мне бешенство и агрессию.

— Продолжим? — спрашивает Ефим, но мрачно и явно нехотя. — С животными мы закончили. Перейдем на урожай…

— Сколько тебе нужно, чтобы жить безбедно? — перебиваю его, перейдя к сути беседы.

Ни ему, ни мне эта экскурсия больше не нужна. У нас с ним есть более интересные темы для разговора.

— Что?

— Сколько тебе дать денег, чтобы ты перестал быть женихом Нади и вообще к ней не подходил? — перефразирую свое предложение. — Назови сумму, и уже сегодня эта сумма будет на твоем счету. В цифрах не стесняйся.

Я знаю, сколько стоит моя жена.

Она бесценна.

За нее может не хватить и того, что у меня есть…

— Чего?!

— Я не знаю, как тебе еще проще задать этот вопрос, — раздраженно вздыхаю. — Денег сколько хочешь, чтобы отстать от Нади?

— Надя не продается, — мрачно произносит, сжав кулаки.

— Я знаю, — киваю. — Но будет лучше, если ты сам от нее отвалишь, получив бонус. Чем она потеряет тебя из-за какого-нибудь перелома или травмы, несовместимой с жизнью.

Да, угрожаю.

Да, это ужасно.

Но и я не белый зайчик и не герой в красном трико. Я скорее злодей перед лицом этого героя.

Я знаю, чего хочу. Я могу быть заботливым, трепетным и любящим с теми, кто мне дорог. На остальных же мне плевать. Особенно на тех, кто стоит на моем пути.

Бизнес закалил характер, а семейный и подавно. Ставки в большой игре иногда слишком высоки.

— Ты мне угрожаешь? — Ефим делает шаг ко мне. — Ты вообще представляешь, что одно мое слово и тебя депортируют?

— Думаешь, у меня связей нет? — фыркаю.

— Мужик, ты на моей территории, — он делает еще один шаг. — Я тебя сейчас лопатой тресну и ею же вырою яму в этом огороде. Никто не найдет, — бросает он без тени страха в голосе или взгляде. — Знаешь, что… а вали-ка отсюда! Не будет тебе угощений!

— Лаура говорила, что вы гостеприимные…

— Гостеприимные с теми, кто ведет себя, как человек, — хмыкает он. — А ты ведешь себя хуже свиньи. Приходишь и пытаешься купить девушку. Мы не занимаемся работорговлей, мужик. Так что вали отсюда и не приходи больше, а то мы с лопатой придем за тобой.

Внимательно его оглядываю.

Злит гад, но вызывает и уважение. Так мою Надю отвоевывает, что даже спокойно за нее становится. С таким защитником ее никто не обидит.