Женщина одаривает меня мягкой улыбкой, заправляя свои короткие волосы шоколадного цвета за ухо. — Привет.

Я нацепляю свою самую теплую улыбку и направляюсь к ним поприветствовать. — Приятно познакомиться.

Финн улыбается и обнимает меня за талию, притягивая к себе. — Ава, это Киллиан и Бекка. Киллиан, Бекка, это Ава.

Киллиан улыбается в ответ. — Здесь восхитительно пахнет, Ава.

— Спасибо. — Я быстро целую Финна в подбородок, прежде чем вернуться к плите. Я беру сковороду с курицей и выливаю ее в соус, прежде чем перемешивать макароны. — Все должно быть готово буквально через несколько минут. Там на столе пара бутылок вина, а в холодильнике немного пива и содовой. Не стесняйтесь, выбирайте все, что вам нравится.

Бекка подходит, чтобы помочь мне, надевая прихватки, когда начинает пищать таймер. — Я ненавижу просто сидеть и смотреть, как все остальные делают свою работу.

Я отхожу в сторону, позволяя ей вытащить чесночный хлеб. — Спасибо. Должна признаться, мне нравится готовить, но из-за ухода за больными у меня почти не остается на это времени.

Она кивает и ставит поднос на подставку. Ее взгляд сияет, теплая улыбка все еще на месте. Она дрожит, когда она опускает взгляд. — Красивое ожерелье.

— Спасибо. Мне его подарил папа. — Я выключаю плиту, когда макароны заканчивают готовиться. — Если это отвратительно на вкус, у меня есть номер местной пиццерии на быстром наборе.

Она хихикает и демонстративно нюхает воздух. — Здесь потрясающе пахнет. Я уверена, что это будет восхитительно.

Хотела бы я, чтобы она доверяла мне, когда я готовлю еду, стараясь, чтобы она выглядела как можно красивее.

Бекка помогает мне донести все до стола, садится рядом со своим мужем и ставит их тарелки.

Финн наливает мне бокал вина, когда я сажусь. — Спасибо за ужин, Ава.

— Не за что. — Я делаю глоток вина, прежде чем попробовать пасту.

Ароматы взрываются у меня на языке, базилик и чеснок идеально сочетаются со сливками.

Киллиан кивает, набив первую порцию на вилку. — Это потрясающе.

Бекка откусывает еще кусочек, прежде чем отпить вина. Улыбка, которую она мне дарит, нерешительная, но честная и открытая.

Возможно, все идет лучше, чем я думала. И это хорошо.

Финну нужно произвести хорошее впечатление на своего босса.

Я хочу выразить Бруклин огромную благодарность за этот рецепт.

Финн запихивает еду в рот, время от времени останавливаясь, чтобы рассказать что-нибудь о бизнесе Киллиану.

Я едва слушаю Я слишком занята, пытаясь сосредоточиться на том, чтобы не пролить пасту на рубашку.

Я почти чувствую на себе взгляд Бекки несколько раз, но она ничего не говорит.

В один из таких случаев я ловлю ее взгляд, и она просто улыбается. Я делаю глоток вина, и она делает то же самое, быстро выпивая его, прежде чем снова переключить свое внимание на еду.

Значит ли это, что ужин проходит ужасно? Что, если она решит пойти домой и сказать Киллиану, чтобы тот порвал с Финном?

Я не знаю, что это будет означать для Финна, особенно после всего, что он уже сделал для Киллиана.

Возможно, Финн и не рассказывает мне всего, но я знаю достаточно, чтобы понимать: если он не будет осторожен, то снова угодит в тюрьму. Или еще хуже.

Киллиан заканчивает первым, откладывая вилку в сторону. — Итак, Ава, как тебе Портленд? Финн сказал мне, что ты сейчас не работаешь, потому что изучаешь какую-то семейную историю.

Я киваю и накручиваю еще макарон на вилку. Если я не буду чем-то занята, мое сердце будет биться быстрее, пока не почувствую, что вот-вот взорвусь. — Я никогда не думала, что мне понравится жить там, где постоянно идут дожди, но Портленд действительно изменил мое мнение об этом.

— Я полагаю, что так и есть. — Киллиан откидывается на спинку стула, кладя руку на спинку Бекки. — Как продвигаются поиски семейной истории?

Я пожимаю одним плечом, уголок моего рта приподнимается. — Это интересно. Оказывается, я многого не знаю о своей семье.

Бекка встает с вежливой улыбкой. — Извините, я на минутку. Где у вас туалет?

Финн указывает в конец коридора. — Вон там. Первая дверь. Ее нельзя пропустить.

Взгляд Киллиана прикован к спине его жены, когда она поспешно выходит из-за стола.

Ее каблуки стучат по полу, пока она не исчезает в ванной.

Я бросаю взгляд на Финна, гадая, что не так, но они с Киллианом уже снова говорят о бизнесе.

Через мгновение я сбрасываю это с себя и присоединяюсь к разговору, надеясь, что эта ночь скоро закончится.

Мне невыносима мысль о том, что я являюсь причиной того, что с Финном случилось что-то ужасное.

Глава 17

ФИНН

Дождь барабанит по лобовому стеклу машины Доусона, когда он заезжает на мою подъездную дорожку.

Я лезу на заднее сиденье и беру сумку с продуктами, за которыми мы заехали по дороге домой.

Доусон барабанит пальцами по рулю, пока я поднимаю капот. — Киллиан дает нам пару дней отдохнуть после фиаско с Дорианом Роучем. Думаю, одним Тараканом в нашем городе стало меньше.

— Забавно. Но, черт возьми, спасибо. Мне не помешало бы вздремнуть. — Он был у меня дома на ужине в четверг вечером, и с тех пор ничего не изменилось.

— Я уверен, Ава будет рада видеть тебя дольше, чем на пару часов.

Я закатываю глаза, когда хлещет дождь. — Я уверен, что она обрадуется, если сможет оторваться от ежегодников своего отца. Ее тетя привезла их в прошлую пятницу, и, насколько я знаю, она провела большую часть воскресенья, просматривая их со своей подругой. Возможно, и сегодня тоже.

— Не похоже, что ты фанат этого.

— Ава великолепна, но у нее есть одержимость прошлым отца-мудака, которая заставляет ее изматывать себя, пытаясь понять, что происходило в его жизни. Я хочу, чтобы она притормозила и на этот раз действительно немного поспала, но, похоже, ей хочется буквально всего остального.

Доусон фыркает. — Я знаю, каково это. Моя девушка из тех, кто бросается во все тяжкие и не выныривает, чтобы перевести дух. Иногда ты просто должен сам положить всему конец.

Я прокручиваю в голове его слова.

Ава собирается работать до изнеможения, пытаясь выяснить, кем на самом деле был ее отец. Бруклин тоже не вмешивается, чтобы остановить ее.

Но, по крайней мере, она наблюдает за ней, когда я не могу.

Доусон кивает в сторону дома. — Тебе лучше зайти, пока она