– А давай!

Еще один глоток – и перед глазами золотые звезды пустились в бешеную польку. Я расстегнула пальто и оттянула высокий воротник шерстяного платья, подпуская прохладный воздух к груди. Мои пальцы задели цепочку, на которой висел золотой кулон в форме рыбки. Осторожно выудив его из-под воротника, я оставила поверх платья и погладила золотой бочок. Какая же эта рыбка красивая. И как будто подмигивает мне. Ух… Чудодейственная сила виски.

– Теперь я понимаю, почему шотландцы не носят под килтами трусы. И без них слишком жарко. – Сдула прядку со лба и, посмотрев на Джейми искоса, спросила: – А у тебя есть килт?

– Конечно. У меня очень старомодные родители. На все праздники мы надеваем традиционные костюмы.

– Покажешь?

– Килт или то, что находится под ним? – подмигнул Джейми.

Он что, флиртовал со мной?

– Зависит…

– От чего?

– Получу ли я за это выговор в отделе кадров.

Я не заводила служебные романы и не пыталась продвинуться по карьерной лестнице через постель. Гарри пару раз намекал, что мне стоит сходить на свидание с одним из председателей правления, которому я приглянулась, но это было выше меня. Я хотела, чтобы мой успех был честным.

Джейми расхохотался, запрокинув голову назад.

– Окей, ладно, давай сюда бутылку, похоже, тебе уже хватит.

Он потянулся, чтобы забрать ее, но я подняла руку над головой и показала ему язык.

– Отдай бутылку.

– И не надейся!

Я поднесла бутылку к губам, намереваясь сделать еще один глоток, но не рассчитала силу движения и больно ударила горлышком по зубам. Черт! Джейми уверенным движением забрал бутылку у меня из рук и сделал несколько быстрых глотков, словно пил лимонад, а не сорокаградусный виски.

– Чего ты так смотришь? – ухмыльнулся он. – Я начал пить виски с молоком матери.

– Фу!

– Знаешь, как мне мама вшей выводила, когда мне было шесть лет?

– Нет…

– Вымыла голову виски.

– И помогло? – опешила я. – Никогда не слышала про такой метод.

– Конечно, – кивнул Джейми. – Правда, на всякий случай она еще обрила меня налысо.

Я расхохоталась на весь салон. Ощущения были такие, будто я оттолкнулась от земли и взлетала вверх, оставляя все проблемы позади. Вроде пара глотков, а какой прекрасный эффект!

В кармане зазвонил телефон. Говорить ни с кем не хотелось. Особенно не хотелось говорить с одним конкретным Сэмом Стоуном, но тут я сообразила, что Сэм звонить мне не мог – у него не было моего номера. Я вытащила телефон. На экране отражалось имя Гарри.

– Привет, шеф! Сколько лет, сколько зим!

– Роуз? Это ты? – с подозрением в голосе спросил Гарри.

Блин. Кажется, я пьянее, чем думала.

– Да, я. Главная сваха Великобритании у аппарата. Кстати, а почему бы не переименовать меня в купидона? Как это будет в женском роде? Купидониха?

– Что? – опешил Гарри.

Джейми выхватил телефон у меня из рук и включил громкую связь.

– Гарри, это Джейми. Что такое?

– У вас все в порядке? – уточнил Гарри. – Роуз какая-то странная.

– Все хорошо. Так чем обязаны в столь поздний час?

Гарри шумно выдохнул. Я сразу представила, как он недовольно тарабанит пальцами по столу.

– Мы тут вчера отмечали день рождения Кевина. Он какие-то пирожки принес, слоеные. Уж не знаю, какого они были года, но сейчас с отравлением лежит половина студии.

– Матерь божья, – содрогнулась я. – Как Кейт?

– Она звонила сегодня утром, но я ни слова не разобрал, – с отвращением сказал Гарри. – Ощущение было такое, что разговор она вела с головой в унитазе.

– Ох, черт! А ты как?

– В полном порядке. У меня холестерин высокий, так что я на выпечку даже не смотрю. Да и Энн убила бы меня, если бы узнала. Проблема в другом: у нас полетел график, и образовалась дыра на завтра в восемь вечера. Там должно было быть расследование Тони про подмену свиного мяса конским, но его не успевают закончить вовремя.

– Аппетитно, – скривился Джейми.

– И не говори, – заворчал Гарри. – Я могу пустить повтор, не вопрос. Но вряд ли вы откажетесь от часового слота в прайм-тайм. Так что давайте завтра часам к двенадцати присылайте материал для первого выпуска, пустим его в эфир вместо конского мяса.

– Стоп! – Я резко выдохнула.

Странно, мне казалось, что я больше не сижу, а вишу вниз головой. Машина еще сильнее увязла или это проделки виски?

– Завтра? Нет! Гарри? Я думала, у нас пять дней!

– Ты же хотела помочь Олдерни? Я даю тебе эфир в восемь. О таком слоте ты не могла и мечтать.

А вообще-то он прав! Дареному коню в зубы не смотрят. Я уже хотела рассыпаться в благодарностях, когда Гарри добавил:

– Кстати, твой новый договор готов. Отправлю по электронке.

Вот говнюк.

Я написала Кейт – узнать, как она себя чувствует. В ответ получила сообщение с тремя блюющими смайликами. Плохо болеть самому, но еще хуже, если при этом нужно присматривать за ребенком. Мне оставалось только надеяться, что Михи сможет отпроситься с работы и взять заботу о Льюисе на себя. Будь я в Лондоне, забрала бы мальчишку к себе, сходили бы с ним в кино, в зоопарк и в кафе-мороженое, а потом устроила бы марафон покемонов перед телевизором. Но я была далеко.

Я потерла лицо ладонями, надеясь, что сразу протрезвею. Кожа лица ощущалась онемевшей, а кончик носа странно подергивался. Я даже шлепнула себя по щекам пару раз, но желаемого эффекта это не принесло.

– Джейми, – простонала я.

– Забей. Завтра разберемся.

Он сделал еще один глоток и вновь протянул мне бутылку.

20

– Джейми-и, где ты? – Мой голос эхом отскакивал от каменных стен форта и возвращался ко мне. – Д‐д-джей-ми?!

Слова растягивались против моей воли, и язык напрочь отказывался слушаться. Я высунула его и взяла большим и указательным пальцами. Он вырвался и снова спрятался во рту. Предатель.

– Джейми, Альберт где-то тут! Я его чувствую!

На тяжелых, еле двигающихся ногах я спускалась по выдолбленным в камне ступенькам в катакомбы под смотровой башней, освещая себе путь фонариком на телефоне.

Прикончив бутылку виски и разделив на двоих один шоколадный батончик, мы с Джейми решили, что сейчас самое время вернуться в форт и разыскать призрак давно умершего принца. Логично? Логично!

– Ваше Высочество? – позвала я. – Вы не видели Джейми?

Рукав пальто зацепился за торчащую