— Все знают, что мама каждый год делает пряничные домики, так что если ты заранее не подумал, что хочешь построить, это твои проблемы.

— Она права, Картер. И это не значит, что она сможет его построить. — глаза Трэ поднимаются с вызовом, а я сужаю свои.

Я поворачиваюсь к Пирсу и киваю. Наши руки переплетаются, пока мы пытаемся заставить глазурь склеить кусочки пряника. Я никогда не думала, что украшение пряничного домика может создавать сексуальное напряжение, но мы так близко и постоянно касаемся друг друга. Я начинаю возбуждаться. Запах его мускусного одеколона не помогает. Он заставляет меня хотеть прижаться к его шее и вдохнуть.

Час за часом я чувствую, как смягчаюсь по отношению к нему. Может, это я держу оборону, но я уже не та широко раскрытая, наивная девочка, которую он встретил шесть лет назад. Я хочу, чтобы он открыл для себя женщину, которой я стала, и убедился, что мы все еще хорошо подходим друг другу, прежде чем привносить секс и усложнять все. Все — это чувства.

Пирс делает качели из лакрицы и крендельков, каким-то образом закрепляя их на крыше крыльца, которое окружает наш дом.

— Черт, Уэйнрайт, ты структурный инженер в свободное время? — спрашивает Картер.

— Моя напарник просто крутой, да? — я ухмыляюсь через стол своему брату.

Все останавливаются и смотрят на меня, затем друг на друга.

— Ты только что сделала комплимент Пирсу? — спрашивает Трэ.

— Я могу видеть хорошие качества в людях, — говорю я, выкладывая кирпичную дорожку к входной двери из конфет Sweet Tarts.

— Ты не видела хороших качеств Пирса с тех пор, как он появился, — говорит Картер. Я бью его ногой под столом. — Ай. Серьезно, у меня будет синяк.

— Перестань нести чушь, — говорю я.

— Картер, ты можешь сделать крышу? — спрашивает Фэйт.

— Да, иди и будь продуктивным напарником для Фэйт и оставь меня в покое. — я отмахиваюсь от него рукой.

Он так и делает, но я думаю, это потому, что он хочет трахаться больше, чем на самом деле хочет помочь. Неважно, это убирает его с моей головы.

Три часа пролетают мгновенно, и мы все поднимаем наши покрытые сахаром пальцы, когда мама объявляет об окончании времени.

Я скажу, что пары с детьми вроде как в пролете. Эндрю пришлось забрать Нолана один раз, и их домик получился не лучшим в результате. Трэ построил дом и оставил Тессе делать большую часть украшений, пока он занимал Райю после того, как она проснулась. Он все еще такой же военный, несмотря на то, что ушел в отставку. Даже в том, как он распределяет задачи по украшению пряничного домика.

Домик Картера и Фэйт выглядит так, как будто его собрали Райя и Нолан. Очевидно, это не их конек.

Мама оставила большую часть папе, в основном потому, что хотя его домик только наполовину закончен после трех часов, потому что он перфекционист, она знает, что это его любимый конкурс. Цели для пары.

Мой взгляд скользит к Пирсу. Он тайком наблюдает, как я оцениваю домики всех остальных. Его усмешка сексуальна, и мне приходится прочистить горло и отвести взгляд. Теперь, когда я открылась ему, позволив ему войти, я думаю, что он стал привлекательнее за одну ночь. Я смотрела, как он спускался с горы сегодня, и едва могла сдержаться, когда он скидывал куртку. Я в большой беде.

Мама фотографирует пряничный домик каждой команды, загружая их в Фейсбук для голосования.

— А фильм на сегодняшний вечер… «Отпуск по обмену», — объявляет мама, когда все убрано.

— Я пойду в нашу виллу, чтобы искупать Райю. Надеюсь, она уснет, так как спала не очень долго до этого, — говорит Тесса. — Ты можешь остаться здесь, Трэ, я справлюсь.

— Нет, пойдем, — говорит Трэ, помахав на прощание.

— Мы тоже, к сожалению, — говорит Кензи. — Нолан так расстроен. Мне нужна одна хорошая ночь сна от него, если я собираюсь дожить до Рождества.

Мы прощаемся.

Картер задерживается у двери.

— Мы с Фэйт собирались сходить в город. И «Отпуск по обмену» не совсем мое.

— Потому что это больше романтика? — спрашиваю я.

— Ага. — он кладет руку на поясницу Фэйт и подталкивает ее за дверь.

— Полагаю, остаемся только мы вчетвером, — говорит мама.

— Да. — замечательно.

Это будет совсем неудобно.

Мои родители садятся в кресла по обе стороны от дивана, и я из уважения не прижимаюсь к Пирсу. Это было бы странно. Я тянусь к одеялу, когда начинается фильм.

— Ты не против поделиться? — спрашивает Пирс.

— Конечно нет. — игнорируя взгляды моих родителей, я накрываю одеялом его колени, заставляя меня придвинуться ближе к нему.

Мое колено касается его бедра, и кого я обманываю? Понятия не имею, как долго я продержусь, прежде чем схвачу его и прильну губами к его.

В середине фильма мой папа храпит, а глаза мамы закрыты.

Я беру пульт и ставлю фильм на паузу.

— Мама. Папа.

Оба вздрагивают в своих креслах.

— Извините. — папа проводит рукой по лицу.

— Идите, вы двое, спать. Мы закроем дом, — говорю я.

Оба встают.

— Спасибо, ребята. — моя мама дарит нам усталую улыбку.

Папа обнимает мою маму за плечи, и они выходят за дверь.

Пирс поднимает руку, и я прижимаюсь к его телу, нажимая «Пуск» на фильме.

Я провожу рукой по его мускулистой груди, просовывая ее под край его толстовки. Он ничего не говорит, и, кроме его пальцев, скользящих вниз по моей руке и обратно, он продолжает смотреть фильм.

Мое тело жужжит. Я хочу подняться и оседлать его, почувствовать, насколько твердым он стал из-за меня. Почему я сопротивляюсь этому? Я поднимаю губы к его шее, и он стонет.

— Что ты делаешь? — шепчет он, как будто в комнате есть другие люди.

— Я не могу устоять. — я снова прижимаю губы к его коже, на этот раз к его сильному подбородку.

Он поворачивает голову, и в мерцающем свете от фильма наши взгляды встречаются.

— Что ты хочешь, Бринн?

— Я хочу, чтобы ты поцеловал меня.

Он опускает голову и закрывает глаза на мгновение, прежде чем снова посмотреть на меня. Его зеленые глаза наполнены похотью, которую я хочу утолить. Я облизываю губы, готовая и ожидающая, пока он приближается, и все мое тело жужжит.

Дверь открывается, и прохладный ветерок проносится между нами.

— Тш… милая девочка, мамочке нужно поспать, — говорит Тре, держа Райю, которая громко плачет.

Полагаю, момент упущен.

ГЛАВА 21

ПИРС

Нас просят вернуться