Бинго.

Там есть традиционный замок, который, я уверена, смогу взломать. Неужели все так просто? Самое сложное — найти отверстие. Невозможно, чтобы комната управления была пуста. Если Кайла здесь нет, то за дело берутся один или два его человека. Я пыталась подкупить их алкоголем, но они только отталкивали меня.

Теперь я знаю, что это из-за Джулиана. Они не смеют даже взглянуть или прикоснуться к тому, кто находится под его защитой. Из-за него моя миссия усложняется в десять раз.

Рука тянется к моей. Я вздрагиваю и сжимаю кулак, чтобы не ударить. Меня дергают назад, и я оказываюсь сидящей на коленях у Кайла, лицом к нему. Одна его рука обхватывает мою талию, а другая держит между нами бокал с коньяком. Его глаза сверкают, когда он ухмыляется.

— Мы можем разделить, милая.

Я сглотнула. Если я оттолкну его, он может больше не пустить меня сюда. Я кладу руки ему на плечи и улыбаюсь.

— Конечно.

Он смотрит на мои губы, и у меня перехватывает дыхание. Я пытаюсь сосредоточиться, чтобы остановить беспокойство, ползущее по позвоночнику, но не могу.

Это всего лишь поцелуй, Эль. Ты уже целовалась раньше. Ничего не случится.

И все же, когда Кайл крепче обхватывает мою талию, я думаю только о тех сильных руках, которые крепко держали меня в предыдущие ночи. Я не вижу губ Кайла. Все, что я могу представить, — это теплое дыхание Джулиана, щекочущее мою шею, и его тепло, убаюкивающее меня во сне.

Я не хочу целовать Кайла. Не сейчас, когда на уме совсем другой мужчина.

Я уже собираюсь оттолкнуть его, когда дверь распахивается. Джулиан заходит внутрь, его лицо ожесточенно хмурится. Он приближается к нам широкими шагами. Его мускулы напрягаются под белой рубашкой.

У меня пересыхает во рту, и я хватаю ртом воздух, не в силах отвести взгляд от его глаз. Он такой грубый и физический, что это делает глупое дерьмо с моим телом.

Джулиан хватает мою руку в свою и рывком поднимает меня на ноги.

Мой желудок сжимается, когда я наблюдаю за его реакцией. Как будто гнев Джулиана вырвался наружу и бродит по всему моему телу. Он целует и опустошает меня до бесчувствия. Пространство между ног покалывает, а тепло душит меня.

Со мной определенно что-то не так, потому что кажется, будто мне нравится его реакция.

Нет. Я уверена, так и есть.

Глава 12

Тьма на лице Джулиана не дает мне покоя. Его боковой профиль так и сочится загадочностью. В нем столько первобытности и мужского начала. У меня пересохло во рту от одного только изучения резкой линии его челюсти и острого взгляда, которым он смотрит на Кайла.

Если бы взглядом можно было убить, Кайл был бы сейчас разрублен на куски. Но он ничуть не смущается. Наоборот, на его лице появляется довольный блеск и ухмылка.

— Я же говорил тебе держать руки подальше от нее, — прорычал Джулиан, тон его был отрывист и на грани того, чтобы разразился ад.

Он всегда спокоен и уравновешен, и я сомневаюсь, что его можно чем-то напугать. Даже в своем роботизированном состоянии он не был взвинчен. Как будто я наблюдаю сейчас совершенно другого человека.

Из-за меня.

Эта перемена — все благодаря мне.

Это не должно ничего значить, но мое сердце колотится о ребра.

Кайл встречает взгляд Джулиана легкой улыбкой.

— Я же сказал, что не буду, если...

— Она моя, — произносит Джулиан. Затем делает паузу. Мы смотрим друг на друга. Его расширившиеся глаза совпадают с моими. Он как будто не верит в то, что только что сказал, так же, как и я не уверена, что правильно расслышала.

Ухмылка Кайла расширяется до предела, и он вскидывает руки вверх.

— Грандиозно.

Джулиан не обращает на него внимания и тащит меня за собой из главного здания «Ле Салуна», мимо скошенной травы и на склад. Я все еще настолько ошеломлена, что никак не реагирую. А может быть, это связано с тем, как тепло и уютно обхватывает меня рука Джулиана, или с тем, что мой пульс почти выпрыгивает из горла.

В следующее мгновение мы оказываемся в комнате Джулиана. Шторы закрыты, как будто сейчас ночь. Единственный свет исходит от лампы на тумбочке.

Джулиан захлопывает за нами дверь и отпускает меня. Золотое кольцо почти исчезло, когда его взгляд останавливается на мне.

— Какого хуя ты творила, Эль?

Он ругается и использует мое имя, а это значит — он в ярости. Теперь, когда его прикосновения не глушат мою реакцию и не разрушают мою защиту, мой собственный гнев вновь дает о себе знать.

Я выпячиваю грудь вперед.

— Какого черта ты делал, а? Кем ты себя возомнил, чтобы лапать меня и называть своей?

— Эль... — предупреждает он.

— Что? В чем дело, Джулиан? Я не вещь.

— Я никогда не думал о тебе как о вещи! — он проводит напряженной рукой по волосам. Его все еще возбужденные глаза блуждают по моему телу, и моя кожа нагревается, как будто ее поджигают.

Что. За. Черт?

— Но я также никогда не думал, что ты из тех, кто связывается с таким игроком, как Кайл, — он поворачивается, полностью отстраняясь от меня. — Может, я неправильно тебя понял.

Слезы наворачиваются на глаза, и я ненавижу себя за них. Ненавижу слабость. Уязвимость. Почему меня должно волновать, как кто-то вроде Джулиана воспримет меня? Он всего лишь ступенька на пути к Зои.

Чем больше я говорю себе это, тем меньше это похоже на правду.

Он заставляет меня испытывать все эти глупые эмоции, которые, как я поклялась, никогда не потянут меня вниз. Он — тот необъяснимый зуд, до которого я не могу дотянуться, как бы мне этого ни хотелось.

Поэтому, вместо того чтобы поступить наиболее логично — проигнорировать его и вернуться к Скар, — я бросаюсь к нему и тычу пальцем в грудь.

— Как ты смеешь говорить о Кайле, когда у тебя уже есть Туман? Моя? Дай мне передохнуть. Кем я буду? Любовницей? Гарниром? Изюминкой недели?

Он нахмурил брови.

— Мы с Туман не состоим в отношениях.

Я хмыкаю.

— Мог бы и не обманывать меня всеми этими часами, проведенными в ее кабинете. Ты даже пьешь все, что она предлагает.

В золотых кольцах его глаз появляется веселый блеск. Его губы слегка подергиваются, и я начинаю классифицировать это как его версию улыбки.

— Ты ревнуешь, Светлячок?

— Конечно,