— Я готова сделать все, что угодно. Пожалуйста.

Эмилия хмурится и проводит рукой по своим каштановым волосам. Пыхтя, она говорит: — Это аукцион...

Я хмурюсь. — Аукцион? У меня ничего нет...

— Себя, — говорит она, прерывая меня. И моя челюсть падает на пол. — Ты бы продала себя мужчине.

— Какого черта? Эмилия, о чем ты говоришь? Как это поможет мне?

— Есть контракты, которые ты должна подписать. Ты можешь сказать "да" или "нет", но суть в том, что ты будешь во власти того, кто тебя купил, по крайней мере, на два месяца.

— Два месяца? — Я даже не уверена, что смогу выдержать одну ночь. Как я могу рассчитывать продержаться два месяца под чьим-то каблуком? — Что мне нужно будет делать, ты знаешь?

— Нет. Но, скорее всего, это будет связано с сексом с твоим покупателем. Которого, кстати, у тебя не будет возможности узнать, пока не закончатся торги.

Я смотрю на нее, и меня от всего этого тошнит, но образ моего папы на больничной койке внезапно напоминает мне, что поставлено на карту.

Мне нужно спасти его. Вытащить его из этой жизни.

Убедиться, что у него есть жизнь. Долгая.

Глубоко дыша, я понимаю, что у меня действительно нет выбора. Двести тысяч купили бы мою свободу.

— Мне все равно. — Я делаю глоток вина, пытаясь отогнать страх. — Я готова на все, чтобы выбраться из этого дерьма. Как мне зарегистрироваться на аукционе?

— Ты не можешь. Только по приглашениям. — Эмилия поворачивается и хватает свою сумочку со стойки. Она достает телефон и открывает электронное письмо. — Я получила это от одного из моих друзей. Приглашения будут разосланы через несколько дней, но узнать, есть ли ты в списке, невозможно, пока ты не получишь приглашение.

— Ты знаешь, кто решает, кому получать приглашения? — Спрашиваю я, просматривая электронное письмо.

Она только качает головой.

В электронном письме на самом деле ничего не сказано о том, кто проводит аукцион или что вам нужно сделать, чтобы быть приглашенным на него. Черт, в электронном письме едва ли даже упоминается, что будет аукцион. Черт.

— Значит, мне ничего не остается, как подождать и посмотреть? — Я стону и провожу руками по лицу, чувствуя себя более беспомощной, чем когда-либо.

Я могла бы пойти в казино и играть в азартные игры в отчаянной попытке быстро заработать тысячи долларов, но у меня это никогда особо не получалось. Я могла бы оказывать услуги другим членам мафии или некоторым связанным с ней бандам, но это вернулось бы к Алессио и вызвало бы у него подозрения.

Если я не смогу участвовать в этом аукционе, я понятия не имею, что еще делать.

— Все будет хорошо, — говорит Эмилия, забирая телефон и засовывая его в сумочку. — Я поговорю с человеком, который рассказал мне об аукционе. Я попробую посмотреть, есть ли какой-нибудь способ гарантировать приглашение.

Спасибо. Я действительно ценю это. — Эмилия — удивительный друг. Я дорожу ею больше всего на свете.

И тут меня осенило: — Ты же знаешь, что помогать мне будет так же опасно и для тебя. Если тебя поймают на том, что ты помогаешь мне, Алессио прикажет пытать тебя, чтобы получить информацию, а потом они убьют тебя.

Эмилия пожимает плечами. — Алессио Маркетти уже забрал людей из моей жизни, которые значили для меня больше всего. Что еще мне терять? Моя собственная жизнь — небольшая цена за это.

Слезы начинают катиться по моим щекам, когда я обхожу прилавок и заключаю ее в крепкие объятия. — Ты лучший друг, о котором я когда-либо могла мечтать. Спасибо.

Эмилия обнимает меня в ответ, ее объятия такие крепкие, что я уверена, утром на мне останутся синяки. Прямо сейчас это именно то, что мне нужно.

Так или иначе, я собираюсь спасти себя и папу.

Глава 2

Алессио

Открывая входную дверь и спотыкаясь о трупы, выходя на утреннюю пробежку, — это совсем не то, что я представляла себе на этот день. Я смотрю на кровь, пачкающую мои ботинки, прежде чем присесть на корточки рядом с мертвецами.

Мне достаточно одного взгляда, чтобы понять, что эти люди — двое из моих самых надежных капо. У них вырваны глаза, а большая часть пальцев искалечена.

У меня сводит живот.

Мертвые тела для меня не в новинку, но видеть их все равно не легче. Особенно когда это тела мужчин, с которыми я вырос.

Если они здесь, у моего порога, а не похоронены где-нибудь, где их никто никогда не найдет, то это послание для меня.

Еще одно сообщение, в котором я не нуждаюсь, от Паоло Марино, главы цирка проблем, с которыми в последнее время столкнулась семья.

Каждый раз, когда я оборачиваюсь, он снова проверяет мой контроль.

Когда он ушел с более чем дюжиной человек, чтобы попытаться стать моим конкурентом, я перебил их, но оставил Паоло в живых из чувства долга.

Через несколько недель после смерти этих людей Паоло начал набирать людей за пределами семьи. Я не сомневаюсь, что у него есть шпионы и внутри, хотя я пока не смог их искоренить.

Он начал играть в свои мелкие игры, отправляя сообщение за сообщением, но ни одно из них не было таким жестоким, как это.

Убийство лучшего друга моего покойного брата — это то, на что я не мог заставить себя пойти, но на этот раз он перешел черту. После этого, лучший друг брата или нет, Паоло отправится ко дну.

Эти люди безоговорочно поддерживали меня, когда мой отец умер десять лет назад и я пришел к власти.

Я был молод, и они были лишь двумя из горстки людей, которые не сопротивлялись мне на каждом шагу. Они были рядом со мной, даже когда было ясно, что эта жизнь не была моей мечтой.

Эта жизнь никогда не была такой, какой я представлял ее для себя. Предполагалось, что она будет принадлежать моему брату до его смерти. Я был запасным. Тот, кто собирался начать свой собственный бизнес и зарабатывать миллионы долларов в год.

Тот, кто не собирался связываться с мафией. Кому не приходилось убивать людей, чтобы заработать на жизнь.

Думаю, надо мной жестоко подшутили.

Я собираюсь найти того, кто это сделал, и не успокоюсь, пока вы оба не добьетесь справедливости.

Я достаю свой телефон. Моим первым побуждением является позвонить Артуро. Обычно именно он занимается телами, гарантируя, что им обоим будут предоставлены надлежащие похороны. Однако он балансирует на