— Но учителя нет!

— Верно, нет. А они есть. — Фарлоу устало вздохнула, указав на висящую в углу камеру видеонаблюдения. — Я не хочу терять баллы из-за тебя.

— Зануда. — Майк плюхнулся на стул и вальяжно закинул ноги на стол, а Ния улыбнулась, что так просто удались избавиться от навязчивого внимания.

Парни сзади посмеивались над неудачным флиртом, один из них делал это нарочито громко, а другой пристраивал под стол жвачку. Девчонка, что сидела за ними, прикрыла рот рукой, после чего накрыла голову книжкой. Ее соседка закинула ногу на ногу и осмотрела беглым взглядом аудиторию — кто сидел в телефоне, кто сплетничал, кто спорил… а кто гипнотизировал темный стеклянный глаз камеры видеонаблюдения. Такие были рассованы везде — в аудиториях, коридорах… даже в туалетах, разве что в самих кабинках их не ставили, хотя не все были в этом уверены.

* * *

Ее новый знакомый, а по совместительству «новенький», быстро стал популярным на курсе. Но не сколько из-за личностных качеств, сколько из-за странного флера таинственности, который, буквально, преследовал парня. Почти ничего о нем не было известно, кроме того, что он сказал о себе сам — мать-актриса, а еще он жил где-то в северном районе города. Довольно умный, и при этом не давал себя в обиду, ловко и остроумно давая отпор случайным неприятелям. Почему попал сюда — никто не знал, а он не спешил распространяться. Так или иначе причина была у всех, обычные студенты тут не учились. Только те, кто этого заслуживал, в плохом смысле.

— Доброе утро. — Учительница поправила тонкую стильную шаль и встала перед доской с журналом.

— Доброе, миссис Бейкер! — Отозвался кто-то из группы, но та никак на это не отреагировала.

— Хочу познакомить вас. С этого дня вас станет больше. Не обижайте ее, иначе она обидит вас. Оценили шутку? — Женщина засмеялась собственному каламбуру и приподняла голову. — Ведите себя прилично, если не хотите в колонию. Прошу любить и жаловать — Юрала Иида. Что ты там встала? Заходи, занимай свободное место…

Ния поперхнулась воздухом. Серые, словно стеклянные глаза незнакомой девушки бегло осмотрели помещение, и, наткнувшись на свободное место рядом с ней, новенькая, ни медля ни секунды, направилась к стулу. Фарлоу даже не успела поставить рядом с собой сумку, как та уж сидела рядом с ней. Наверное, не так уж и плохо, еще одно знакомство…

Тряхнув своей светлой головой с длинными, прямыми волосами, доходившими почти до живота, она глубоко вздохнула и стала рыться в сумке в поисках учебников. Спокойно ухмылялась, будто вспоминала выступления комиков, или придумывала шутки сама себе. Ее вынужденная соседка внимательно за ней наблюдала, а потом посмотрела через плечо — недавний знакомый больше, не «новенький», теперь эту должность временно занимает другая, странная особа. Кто она? Почему попала сюда, и почему только спустя месяц? В чем провинилась?

Через бледную кожу местами просвечивались сосуды, незнакомка смотрелась словно труп, или манекен, хотя, возможно, в этом было виновато освещение. Набравшись смелости, Ния вдохнула побольше воздуха в легкие и выдала:

— Юрала значит? Приятно… познакомится.

— Взаимно. Просто Рал, хорошо? — Губы на светлом лице тут же вытянулись в приятную, милую улыбку, и в одно мгновение странная девушка перестала быть похожа на плод любви зомби и скелета.

— Нет проблем. — Фарлоу резко выдохнула. Стало легче, соседка, вроде бы, адекватная, хотя и выглядит странно. Белая рубашка заправлена в серую юбку, белые колготки, словно как у первоклассницы, и блуждающий взгляд, будто она под препаратами. Первое впечатление часто обманчиво, как и сейчас.

Группа громко переговаривалась, обсуждая внешний вид девушки, кто-то посмеивался, а кто-то интересовался, откуда эта особа, вдруг, взялась. Ангела принялась рассказывать о каких-то исторических событиях, и все, на автомате взялись за ручки. Еще один день обещал быть долгим и бессмысленным.

Звонок заставил многих повздрагивать, настолько резко и неожиданно он прозвенел. Учительница даже не успела договорить предложение, как ее подопечные вскочили со своих мест, и, хватая учебники, устремились к выходу.

Ния проводила взглядом бешенную толпу, и обратилась к соседке:

— Ну что, Рал, на физику?

— Физика? Терпеть ее не могу. — Спокойно сказала она, задрав голову к потолку. — Если я получу хотя бы тридцать баллов, будет мне счастье.

— Да ладно, ее хорошая тетка ведет, с ней можно договориться. Главное показать, что стараешься, и она поймет. — Девушка слегка смутилась, и отправила за ухо прядь волос.

— А есть строгие преподаватели? Кого следует бояться? — Так же флегматично спросила новенькая, завязывая на затылке низкий хвост.

— Ну… так-то, если хорошо будешь учиться, особо никого. Но в целом, строгие — по химии, биологию та еще мадам ведет… по литературе строгий дед, но юморной. Информатика… просто придирается много. Все вроде бы, но я вообще думаю, что у нас нет сильно плохих. Все нормальные, довольно таки…

— Хорошо. — Рал задумалась, хотя лицо ее выглядело глупее с каждой секундой.

Новый знакомый Нии, как обычно, собирался последним, мягко поглядывая на девушек. Подумав секунду, он подошел ближе, и сухо кивнул.

— О, привет! — Фарлоу улыбнулась и помахала рукой одногруппнику. — Рал, знакомься, это Иэн Блейк… не против же, если я вас представлю, Иэн?

— Никаких проблем. — Дружелюбно сказал он, внимательно осматривая новенькую. — Ну и за что ты тут сидишь?

— Мои опекуны решили, что так будет лучше. — Произнесла Иида и собрала глаза в кучу. — Вроде бы, я буйный подросток. Не знаю, у них нужно спросить. Я поступила в последний момент. Произошла какая-то запара с документами, я долго не могла начать ходить на пары из-за этого.

Иэн и Ния переглянулись. Никто из них вопросов, более, не задал. Собрав книги они, обсуждая какой-то новый фильм, вышли из пустой душной аудитории. Как ни странно, Юрала оказалась довольно легким и, в целом, нетривиальным в общении человеком, но Фарлоу никак не могла полностью понять ее характер. Мешало странное, напускное спокойствие и флегматичность. Девушка явно такой не являлась, но, почему-то, вела себя так. Почему, правда, трудно было догадаться.