— Нет. Излишне говорить, что я был немного ошеломлён, войдя в дом и увидев на книжных полках премии «Оскар» и «Золотой глобус».

Подойдя ближе, она кладёт руку мне на предплечье и наклоняется вперёд.

— Не нужно придавать этому большого значения. Мы такие же, как и весь остальной мир. Только мы какаем золотом.

Она подмигивает.

«Она флиртует со мной», — и я злюсь, одновременно молясь, чтобы остаток выходных обошёлся без её флирта.

«Работая в баре, я встречал множество девушек вроде Лизы Стоун. Они считают себя лучшими из-за внешности и сексуальности. Но в этом нет ничего сексуального. Обычно в постели они — никакие».

«А вот эксцентричные, застенчивые и легко смущающиеся — те всегда выкладываются на полную».

«Лиза Стоун — твёрдая двойка с плюсом».

«Но Джулия?.. Скажем так, я всё ещё хочу переспать со своей начальницей».

— Забавно. Джулия никогда не говорила, какой ты красавчик. Она бы точно это упомянула. — Лиза улыбается. — Джулия всегда пытается превзойти меня.

Я не отвечаю: комментарий неуместный, неловкий и неожиданный.

— Помню, как я проходила прослушивание на свой первый фильм. Мне было одиннадцать, а Джулии — двенадцать. После того как я получила роль, она пришла с одними пятёрками. Просто чтобы преуменьшить мой успех.

— Возможно, она тоже хотела, чтобы её заметили.

— Нет. Она сделала это в отместку.

Я смеюсь при мысли о том, что двенадцатилетняя девочка строила коварные планы мести.

— Она была ребёнком.

Лиза смотрит на меня, и её глаза совсем не похожи на нежные глаза сестры. В них нет мягкости и чувствительности. Приоткрыв губы, она шепчет:

— Это был мой первый фильм. Я могла бы насладиться этим моментом.

Она делает ещё глоток и улыбается.

— Ух ты, как вкусно. Как думаешь, можно положить в него вишенку?

Она наклоняется ближе, и я замечаю, как розовое кружево её лифчика выглядывает из-под рубашки. Я заглядываю под шкафчик и вижу банку свежей вишни, затем поднимаю взгляд — и замечаю, что Джулия смотрит на меня из гостиной, поджав губы.

Когда наши взгляды встречаются, я одними губами спрашиваю: «Ты в порядке?»

Она кивает и задаёт тот же вопрос. Я пожимаю плечом, и вижу, как она тихо смеётся, прежде чем снова повернуться к матери.

Возвращая внимание к Лизе, я отвечаю:

— Извините, похоже, вишня у нас закончилась.

Я подхожу к Джулии и передаю ей свой виски. Ей определённо нужно что-нибудь покрепче фруктового коктейля, чтобы пережить этот вечер. После этого её мама уходит проверить, всё ли готово к ужину.

— Кэйден, что случилось? Всё в порядке? — спрашивает Джулия. Выражение тревоги на моём лице, вероятно, пугает её.

Я провожу руками по лицу. «В такой ситуации я бы хотел, чтобы она была со мной откровенна».

— Да, всё в порядке. Просто… — я делаю глубокий вдох, надеясь не довести Джулию до белого каления, — Лиза просто ко мне подкатывала.

Она прижимает руку к груди, и в её глазах вспыхивает тревога.

— Что? Что она сделала? Ты уверен?

— Да, я уверен. Она наклонялась ближе, чтобы я мог заглянуть ей под блузку. Постоянно трогала мою руку, откидывала волосы.

С губ Джулии срывается тихий смешок, и она прикрывает рот ладонью.

Я скрещиваю руки на груди.

— Прости… это смешно?

Она всё ещё хихикает.

— Она не заигрывала с тобой.

Я прищуриваюсь и медленно киваю.

— Нет, Джулия, заигрывала. Я знаю, как выглядит флирт. Ко мне подкатывало множество женщин!

— Ого. Ты не страдаешь заниженной самооценкой, да? — Она смеётся, и в этот момент к нам подходит её отец. — Да ничего. Мой парень думает, что Лиза флиртовала с ним.

Глаза Мэтта расширяются.

— Она поцеловала тебя?!

— Что?! Нет. Но… — я чувствую, как неловкость нарастает. «А вдруг я всё придумал?» — Она подмигивала. Говорила, что я красавчик, и всё такое.

— И что?.. — Мэтт внимательно смотрит на меня, ожидая пикантных подробностей, которых у меня нет.

Он вздыхает и хлопает меня по спине.

— Рич, ты симпатичный парень. Но Лиза не флиртует. Она целуется. А подмигивания… несколько лет назад у неё была странная спа-процедура с матерью. Теперь она просто подмигивает без причины. Лучше не поднимать эту тему — она очень стесняется.

Мои плечи опускаются. Реальность постепенно догоняет меня. Я поворачиваюсь к Джулии и вижу на её лице мягкую улыбку.

— Так… она не заигрывала со мной?

Подойдя ближе, Джулия пожимает плечами.

— В следующий раз повезёт больше. Пойдём, ужин готов.

Она уходит вместе с отцом, оставляя меня стоять посреди комнаты в полном недоумении.

«Вот засада».

«Как неловко».

Глава 4: Джулия

~ Мой парень с прибабахом ~

Я не могу поверить, что сижу за этим обеденным столом, собираясь ужинать со своей семьёй и мнимым парнем. Кэйден выглядит потрясающе. Впрочем, с тех пор как я его встретила, он вообще не перестаёт выглядеть потрясающе. Мне так хочется прижаться к его шее и притвориться, что это навсегда.

Когда эта мысль приходит мне в голову, я качаю головой из стороны в сторону.

«Кэйден предупреждал меня об этом — я влюбляюсь в любого парня, который на меня смотрит». Это печально, но это правда. После того как Дэнни разбил мне сердце, я поняла, что недостаточно хороша для кого бы то ни было. Поэтому я соглашалась на всё.

Но с тех пор, как я встретила Кэйдена… семь часов назад… я стала другой женщиной. Больше никаких случайных связей. Больше никаких попыток изменить себя, чтобы заинтересовать парней.

«Я буду собой. И если им это не нравится — ну что ж, пусть идут к чёрту. Я Джулия Стоун, и я чертовски крута!»

Я снова перевожу взгляд на Кэйдена и вздыхаю. Я всё ещё хочу прижаться к нему и притвориться, что это навсегда… что особенно печально, потому что я знаю — это не более чем притворство.

— Итак, Ричард, — спрашивает папа, — Джулия сказала, что ты занимаешься бухгалтерским учётом?

Мне сразу становится не по себе. Кэйден слишком красив, чтобы называться Ричардом.

— Да, но я подумываю о том, чтобы окунуться в мир бизнеса. Меня действительно интересует коммерческий маркетинг.

— Да? Ты этому учился?

— Вообще-то, я записался на несколько курсов и надеюсь вернуться