— Нет, не беспокойся об этом. Мы с Дэнни заберём их после ужина. Ты наш гость! — Мэтт снова похлопывает меня по спине, и каждый раз, когда этот парень обращается ко мне, я чувствую потрясение.

— Где бабушка? — спрашивает Джулия у своей матери.

— О, она не смогла прийти. Она сказала, что они с новым парнем отправились на каникулы кататься на лыжах в Альпы. — В том, как Тина произносит слово «парень», есть что-то язвительное. «И я почти уверен, что она его не одобряет».

— Что?! Я сказал, что приду только из-за бабушки!

Джулия снова дуется, поэтому я подхожу, обнимаю её сзади и целую в щёку, чувствуя, как она расслабляется в моих объятиях.

Откуда ни возьмись по дому проносится маленькая девочка — совершенно голая. На вид ей не больше трёх-четырёх лет. Я помогаю Джулии снять куртку, а она посмеивается над своей маленькой племянницей.

— Не обращай внимания на Оливию. Она всегда голая. — Ласковые нотки в её голосе становятся резче, когда она добавляет: — Совсем как у её матери.

«Ещё один пассивно-агрессивный комментарий от семьи Стоун». Я делаю мысленную заметку подготовиться к этим ехидным замечаниям и не слишком тонким подколам, которые они с такой злобной лёгкостью бросают друг другу.

Лиза пытается отмахнуться от грубого комментария Джулии, хотя румянец смущения заливает её лицо. Честно говоря, Лиза тоже очень красива: довольно худая, но не измождённая. Её длинные каштановые волосы идеально ниспадают, а глубокие синие глаза похожи на глаза её матери. Они с Джулией примерно одного роста, но если бы я не знал, что они родственницы, никогда бы об этом не подумал. Они противоположности почти во всём. У Джулии — очаровательные, ланьи голубые глаза, а у Лизы — выразительные, кошачьи, сексуальные, те самые, что всегда появляются в её фильмах.

В комнате воцаряется неловкая тишина, и я изо всех сил стараюсь её разрядить.

— Она прекрасна, — говорю я, показывая жестом — но не глядя — на обнажённую девчушку, бегающую по комнате.

Дэнни смеётся.

— Не обязательно быть милым. Она похожа на инопланетянку.

— Что?..

— Инопланетянка, — добавляет Тина. — Это не оскорбление. Инопланетяне сейчас в тренде в Голливуде.

— Если мы начнём заниматься с ней до того, как ей исполнится четыре, она станет настоящей звездой, — вступает в разговор Дэнни.

— Думаю, фильмы ужасов станут для неё главным источником дохода — ну, знаете, с этим жутким детским образом и всё такое, — добавляет Лиза.

Они смеются, и тогда я понимаю, что именно сделало Джулию такой неловкой и ранимой. «Она выросла в семье голливудских психопатов». Они только что назвали эту милую, невинную, красивую маленькую девочку жуткой инопланетянкой.

«Что. За. Хрень?!»

Мэтт, отец Джулии, единственный, кто не участвует в этом. Он тянется к обнажённой крошке и поднимает её на руки.

— Не слушай их, Оливия. Ты настоящая принцесса. А теперь давай наденем на тебя пижаму и приготовимся к ужину.

Маленькая девочка улыбается дедушке и обнимает его за шею.

Наклонившись к Джулии, я шепчу ей на ухо:

— Они всегда такие?

— Ты ещё даже не бывал на настоящем семейном ужине Стоунов.

— Давай я отнесу твои пальто в спальню, — предлагает Дэнни, протягивая руку за курткой Джулии, и я бросаю ему свою, прежде чем посмотреть, как он исчезает в коридоре.

— Давай я приготовлю тебе что-нибудь выпить? — спрашиваю я Джулию, кивая в сторону бара в соседней комнате.

Она поворачивается и смотрит мне в глаза. На её губах появляется улыбка, и растерянный вид, который был у неё с тех пор, как мы подъехали к дому, постепенно исчезает.

— Сделай что-нибудь покрепче.

— Договорились.

Отпустив её, я подхожу к бару и начинаю готовить ей какой-нибудь фруктовый коктейль, потому что почти уверен, что он ей понравится. Затем достаю ещё один стакан, чтобы налить себе виски, надеясь на лёгкий ужин, а затем — лечь спать.

Из ниоткуда появляется сестра Джулии — Лиза — и садится за стойку, наклоняясь вперёд.

«Я не идиот и прекрасно понимаю, что этот наклон позволяет без проблем рассмотреть её искусственную грудь», — но я смотрю ей только в глаза.

— Тебе тоже что-то налить?

— Я просто возьму это, — говорит она, хватает напиток Джулии и начинает его потягивать. — Итак… ты парень Джулии, да? Я Лиза. Злая сестра.

— Ричард. — Я протягиваю ей руку, называя своё вымышленное имя, и она пожимает её. — Приятно познакомиться. Я, кстати, несколько недель назад видел твой последний фильм — «Запретные привратники». Потрясающая работа.

— Что ж, спасибо. Его снимали несколько лет назад, и было здорово наконец увидеть его на большом экране. — Она проводит пальцами по волосам и откидывается на спинку стула. — Через несколько месяцев у меня выходит ещё один фантастический фильм. Ты должен убедить Джулию взять тебя на премьеру в Голливуд. Я бы попросила её, но…

Она не заканчивает мысль, потому что комментарий, по сути, бесполезен. Она знает, что Джулия не захочет идти, и я её прекрасно понимаю. «Если в чём-то я и разбираюсь, так это в проблемах между братьями и сёстрами».

— Я спрошу её.

— Нет, неважно. Глупо с моей стороны вообще поднимать эту тему. — Она ёрзает на стуле, устраиваясь поудобнее, и меняет направление разговора. — Так как вы с Джулией познакомились?

Я перевожу взгляд обратно на Джулию, понимая, что мы так и не обсуждали это.

«Что ж, пора придумать какую-нибудь чушь».

— В баре.

Лиза морщит нос, и я не могу этого не заметить.

— Что не так?

— Джулия ненавидит бары. Кажется, её предыдущий парень расстался с ней в баре. Забавно, что вы познакомились именно там.

— Ага, ну да. Она праздновала повышение своей подруги, кажется. В общем, я заказал ей напитки, но она отказалась. Только к закрытию бара она согласилась обменяться номерами телефонов. А потом мы уехали.

— Как долго вы вместе?

— Семь месяцев. Кажется, не так уж и долго, но… — я усмехаюсь, поворачиваясь в сторону Джулии и видя, что она увлечена разговором с матерью, — если ты знаешь Джулию, то понимаешь: её можно узнать за час. И я в восторге от того, что мне удалось выяснить. — И это чистая правда.

— Хм… — Лиза хмыкает, погружённая