Да к черту. Он не стоил того времени, которое я уже потратила на мысли о нем.

Лабораторная Ноя затянулась, поэтому он сказал мне идти на тренировку без него. К счастью, по какой-то причине Гриффина нигде не было видно, и мне удалось провести еще одну спокойную и продуктивную тренировку. После этого я направилась в супермаркет в поисках протеина и еще кое-каких мелочей. Терпеть не могу новые магазины — я слонялась туда-сюда между рядами, пытаясь сориентироваться.

Рябая белая плитка скрипнула под моими кроссовками, когда я завернула за очередной угол, откуда пахнуло резким ароматом специй.

Угххх! Снова не тот ряд.

Я брела мимо полок с мукой и сахаром; люминесцентная лампа надо мной мигала, пока я проходила мимо орехов для выпечки и растительного масла. Какая-то покупательница свернула в мой ряд, одно колесико ее синей тележки ритмично поскрипывало.

Чувствуя нарастающее раздражение, я решила: если не найду протеин здесь, то загляну в другой местный магазин, прежде чем прибегать к заказу в интернете.

Круто развернувшись на каблуке, я шагнула из-за стеллажа и врезалась прямо в чье-то крупное, очень твердое тело.

— Мне так жаль! — воскликнула я, потирая лоб; от столкновения у меня чуть не вышибло дух.

— Моя вина, — ответил низкий мужской голос.

Мое сердце мгновенно подпрыгнуло. Я узнала этот голос и вскинула расширившиеся глаза, встретившись взглядом с Гриффином. Его лицо дрогнуло, грозя расплыться в улыбке, но затем он заставил себя нахмуриться, и любая теплота в его чертах сменилась холодом. Однако за этой ледяной маской определенно мелькнуло что-то еще. Что-то нечитаемое, рвущееся наружу, что-то тяжелое.

Я с досадой поджала губы — не на него, а на саму себя. Ну почему почти каждый раз, когда я его вижу, это происходит при подобных обстоятельствах? И почему он обязательно должен быть таким привлекательным? Я ненавидела то, что рядом с ним постоянно испытываю эти чувства.

— Привет, — сказала я, отводя взгляд от его странно завораживающих карих глаз.

— Почему опять ты? — пробормотал он. — Клянусь, куда бы я ни пошел, ты каким-то образом оказываешься там же.

— Я чувствую абсолютно то же самое! — Я уперла руки в бока.

— Ты что, преследуешь меня?

— Нет. Вообще-то я пытаюсь тебя избегать.

— Что ж, старайся лучше. — Его взгляд оставался холодным и безразличным.

Я сердито посмотрела на него в ответ. — А ты? Ты бы тоже мог постараться получше! Почему это я должна тебя избегать?

— Да потому что! — Он навис надо мной; его взгляд потемнел, когда он сократил расстояние между нами. Отшатнувшись, я огляделась в надежде оценить пути к отступлению и кое-что заметила. Мой взгляд сузился.

Нет, кое-кого.

Кого-то, от кого у меня скрутило живот, а едкая желчь обожгла внутренности.

— Блядь, — прошипела я себе под нос. Губы Гриффина шевелились, я видела, что он о чем-то разглагольствует, но его слова превратились в фоновый шум, а затем и вовсе стихли, когда всё мое внимание сфокусировалось на человеке, которого здесь быть не должно. Который не имел права здесь находиться.

Человек, который тоже остановился и смотрел прямо на меня; его губы растянулись в леденящей кровь, тошнотворной ухмылке узнавания. Наши глаза встретились, он театрально вздохнул и на секунду опустил руку между ног, поправляя член.

У меня возник рвотный позыв; тело разрывалось между отвращением и паникой. Дыхание стало поверхностным, воздух вокруг словно разрезился. — Почему именно сейчас? — воскликнула я, переводя взгляд обратно на Гриффина. И главное, как он вообще здесь оказался?

— Что, черт возьми, это значит? — голос Гриффина пробился сквозь мои напряженные мысли.

— Помолчи секунду, ладно? — настойчиво попросила я, игнорируя его вопрос.

— Не смей затыкать мне рот, когда я вижу, что что-то не так. — Его голос прозвучал резко, а на обычно бесстрастных скулах проступил румянец. Едва осознавая его слова, я изо всех сил старалась не отрывать взгляд от Гриффина, но боковым зрением следила за мужчиной, который уверенными, угрожающими шагами приближался ко мне, недвусмысленно облизывая губы.

Этого просто не могло быть. Никто, даже моя единственная подруга, не знал, куда мы переехали. И вот он здесь? Разве он недостаточно натворил? Волоски на моих руках вставали дыбом с каждой микросекундой, приближавшей его угрожающую фигуру.

— Обернись. Меня здесь нет, — пробормотала я, пока мужчина продолжал идти в мою сторону. Мое сердце бешено колотилось, дыхание участилось. Я была его целью. Слезы застилали глаза, превращая каждого человека вокруг в размытый силуэт. — Нет. Нет. Как это вообще возможно, как он меня нашел?

— Так, о чем ты тут бормочешь? — потребовал Гриффин; его голос стал властным, заставляя меня сфокусировать зрение исключительно на его возвышающейся передо мной фигуре и отводя взгляд от блондина, который целенаправленно шел ко мне. Я резко втянула воздух, моргая, чтобы сдержать слезы.

— Спрячь меня. Притворись моим парнем. Возьми меня за руку. Сделай хоть что-нибудь. Пожалуйста! Умоляю тебя! — взмолилась я.

Гриффин скрестил руки на груди, грудные мышцы напряглись под серой трикотажной рубашкой с длинными рукавами. При любых других обстоятельствах я бы засмотрелась на его стильные джинсы, облегающие ноги, или на то, как рубашка подчеркивает каждую мышцу его тела. Но только не сейчас, не тогда, когда Сэм голодно крался за мной, словно лев за добычей.

Я вцепилась в его рубашку. — Какого хрена? — пробормотал Гриффин, широко раскрыв глаза, когда я приподнялась на мысочки.

— Пожалуйста. Сделай что-нибудь. Что угодно, я умоляю тебя, — снова выпалила я, ища на лице Гриффина то сострадание, которое видела однажды. Времени на объяснения не было, и, честно говоря, я бы ни за что не рассказала этому незнакомцу о том, что со мной сделал Сэм.

— Пожалуйста, — прошептала я в крайнем отчаянии.

Его взгляд метнулся по магазину и остановился на Сэме, который был уже достаточно близко, чтобы я могла разглядеть зелень его глаз. Быстро переведя внимание обратно на меня, он посмотрел на мою нижнюю губу, дрожащую от отчаяния. Сэм находился меньше чем в половине прохода от нас. Сейчас или никогда. Я судорожно вздохнула, поймав на себе тошнотворный, похотливый взгляд Сэма, чья рука снова скользнула вниз к паху.

— Будешь должна, — предупредил Гриффин, и я кивнула.

— Все что угодно. — Я была в отчаянии, и мне было плевать на