ей совсем не хотелось видеть Макса или кого-либо еще. Веселиться, когда хочется выть на луну; быть дружелюбной, когда есть лишь одно желание — спрятаться от всего мира — с таким настроением Кейт сидела в машине, настраивая себя на выход. Через десять минут Кейт завела авто, развернула его и оставила дом семьи Стоун позади. Она набрала скорость и поехала по дороге, никуда не направляясь. Она отдалялась от их дома все дальше, а напряжение внутри становилось все сильнее. Проехав еще несколько километров, Кейт остановилась, развернула свой «Форд» и поехала вновь к дому Стоун. Ей так хотелось уехать, но что-то тянуло к этой семье. Она вспомнила обед с Лорен, ее нежную кожу руки, голубые глубокие глаза, красивую улыбку и смех женщины, который ласкал слух лучше любой музыки. Подъехав к их дому, Кейт уже знала, что скажет Максу после вечеринки. Приняв решение, она вздохнула с облегчением, взяла бутылку вина и пошла к дому.
Зайдя в сад, Кейт ахнула от восхищения. Зона барбекю была оформлена в форме быка. Огромный бык величественно нависал над тремя мангалами, не давая дыму распространятся на гостей. Там уже что-то жарилось. На газоне, вокруг фонтана в форме пивной кружки, стояли пуфы и лавки с подушками. В другой зоне возле бассейна стоял большой стол с закусками и напитками. Все было очень красиво украшено. По всей территории стояли небольшие столики с напитками, свечам и упакованными закусками, а также мягкими пуфиками. Люди небольшими компаниями распределились по всей территории. Кейт заметила Лорен, мило общающуюся с высоким красивым мужчиной. Ей стала неприятна эта картина. Она посмотрела по сторонам, но никого знакомого не обнаружила, Макса тоже не видно. Кейт неуверенно направилась к хозяйке дома. Лорен увидела идущую девушку и расплылась в улыбке. Она извинилась перед собеседником и пошла навстречу к ней. На Кейт были светло-зеленые спортивные штаны и белая футболка. Волосы собраны в хвост.
— Привет, Кейт, рада тебя видеть. — Она поцеловала девушку в щеку.
— Здравствуйте, Лорен. Взаимно. — Она протянула бутылку вина.
— Спасибо. Кейт, обращайся ко мне на «ты», чтобы я не чувствовала себя старой, — Лорен улыбнулась ей.
— Старой вы точно не выглядите, — Кейт смутилась.
— А как выгляжу?
Кейт посмотрела на губы Лорен, потом медленно подняла глаза к ее глазам.
— Таких слов еще не придумал не один именитый писатель, чтобы выразить вашу красоту. — Ее сердце забило бешеный ритм, а в горле пересохло от волнения и признания.
Лорен приоткрыла рот, чтобы что-то ответить, но потеряла дар речи. Как же ей хотелось прижать Кейт к себе и не отпускать.
— Кейт, — хриплым голосом сказала Лорен.
Кейт подошла к ней поближе и тихо произнесла:
— Я действительно не встречала никого красивее тебя. Повезет тому, кто завоюет твое сердце, Лорен. — Она облизала пересохшие губы и посмотрела на приоткрытые губы Лорен, как же хочется их поцеловать.
Лорен замерла, ей хотелось ответить тем же, но она не могла.
— Хочешь, чтобы я открыла вино сейчас? Напитки есть по всей территории: крафтовое пиво, сидр, белое, красное, розе, игристые вина, а бармен может сделать коктейли на любой вкус. Еще есть натуральные лимонады, вода и другие напитки. Можно выпить и что-то покрепче, конечно, но обычно виски, водку мы подаем позже. — Лорен сильно сжала бутылку, но неотрывно продолжала смотреть на Кейт.
— Я выпью что-то из перечисленного, вино необязательно открывать. Я не знала, что с собой принести и что ты пьешь.
— Необязательно было что-то приносить, но это хорошее вино, спасибо. Давай я покажу тебе все здесь и познакомлю с людьми. А где Макс?
— Не знаю. Я думала он в доме.
— Он уехал еще днем, я думала к тебе, — Лорен заволновалась — у вас с ним все хорошо?
— Мы вчера немного поругались, но в целом все нормально. — Кейт не хотела посвящать маму парня в их отношения, тем более, что весь разлад из-за нее. Правда, об этом знает только Кейт.
Лорен не стала расспрашивать ее об их ссоре, хотя очень хотелось.
— Я позвоню ему. Может, что-то случилось?
— Конечно. Я тоже волнуюсь, тем более мы договорились встретиться здесь.
Кейт и Лорен направились в сторону дома. По пути Лорен останавливали гости, выражали свое восхищение оформлению вечеринки и ожиданию основных блюд.
— Сегодня будет особенное меню, — обратилась она к Кейт. — Мраморные стейки из бычков породы черный ангус, новозеландская ягнятина, она очень ценится питательными свойствами, но сама по себе остается постной, французская птица — одна из лучших и свиные стейки, приготовленные по моему собственному рецепту. Еще рыба и морепродукты. Закусок тоже много, большинство я придумала.
— Ого, разве можно это все попробовать? — Кейт ощутила голод.
— Обычно, мы гуляем до утра, и все пробуют всё. Хотя есть несколько гостей, которые не едят свинину и морепродукты.
Они вошли в дом и прошли на кухню. Там Лорен взяла свой мобильный и набрала сына. Через несколько гудков, Макс ответил:
— Мамочка, я скоро буду, стою в пробке.
— Слава богу, с тобой все хорошо. — Лорен оперлась о столешницу и с облегчением вздохнула.
— Конечно, со мной все хорошо. А Кейт пришла?
— Да, она здесь. — Лорен посмотрела на девушку, — мы тебя ждем. Ты где был целый день?
— Мам, мне не пятнадцать.
— Я знаю, но я же волновалась и мне важно, что происходит с моим сыном.
— Я ездил на реку. Хотел побыть один. Прости, что ничего не сказал.
— Макс, ты же знаешь, что я люблю тебя, и ты всегда можешь на меня рассчитывать.
— Я знаю. Я тоже тебя люблю. Целую вас обеих, — в трубке послышался рев двигателя, — пробка сдвинулась с мертвой точки. Скоро буду.
— Ждем, — Лорен отложила телефон, — он целует нас обеих.
Кейт улыбнулась.
— Лорен, прости, что спрашиваю, но почему ты одна? — этот вопрос волновал Кейт уже очень давно.
— Я не одна, у меня есть Макс, — Лорен насторожилась, ей очень не нравилось, когда нарушают ее личные границы и лезут в частную жизнь.
Кейт заметила, как женщина напряглась, но любопытство было сильнее.
— Просто ты такая красивая, умная, обаятельная… Или кто-то тебя так сильно ранил и разбил сердце, что ты теперь боишься отношений? — Кейт чувствовала, что ходит по минному полю, но ничего не могла с собой сделать, слова вырвались сами изо рта.
— Кейт, я думаю, нам стоит вернуться к гостям. — Холодно ответила Лорен, ей не нравился этот разговор. И обсуждать свою личную жизнь с девушкой сына, возможно, с будущей невесткой, она точно не собиралась.
Кейт поняла, что совершила ошибку. И то
