Рид молча повел плечами.

— Кстати, Фрейзер, а что тебе сказал глава по поводу того паренька? Чейза, верно?

— Угу. Выговор.

— Легко отделался. А вот парня жаль. Смышленый. Не с теми связался.

— Его не с теми связали.

— Защищаешь? — удивился Закари. — С чего вдруг?

Рид промолчал. Будто он сам знал с чего.

— Ладно, не отвечай. Так что с ним решили?

— Отправили на обучение по профилю. Он же типа хакер, — Рид возвел пальцы в кавычки.

Закари хохотнул.

— Глядишь, закончит обучение и будет работать не хуже Элен. Не удивлюсь, если заменит ее, когда девочка уйдет в декретный отпуск.

Гейз настороженно покосился на приоткрытую дверь, словно побаиваясь что Мароу подслушает и кашлянул.

— Что его мать?

— Ничего. Рада, что сына приняли в высшую школу высоких технологий.

— Ожидаемо. Отец? Какое решение принял шеф? Смерть Ленга-старшего ― работа Компании?

— Нет, не Компании. Глава поручил это дело разведывательному отряду Z.

— А, ну тогда быстро найдут, кто пришил папашку. Слушай, Рид.

— М-м?

Гейз обернулся к нему и уже, было, открыл рот, чтобы что-то сказать, как на телефон Фрейзера пришло уведомление. Выставив палец, Рид быстро пролистнул информацию по новому делу и поднялся.

— Работу подкинули?

— Ага. Говори, что хотел.

— Да так, не важно, — отмахнулся друг. — Забыли, короче.

— Ладно. Скажешь парням, что я ушел.

— О’кей.

Быстро спустившись на паркинг игрового здания, Фрейзер вытащил из багажника синий чемоданчик и сел в машину. Закурил, подсоединил телефон к системе и открыл дело на некую Абигейл Оливуд двадцати трех лет от роду, более внимательно перечитал сведения и рекомендации.

Ему невольно вспомнился отрывок из разговора с мальцом, когда они стояли на крыше Компании, дожидаясь вертолета, высланного за парнем, которому, как оказалось, не тринадцать, а почти пятнадцать. И, согласно закону Федерации, он мог частично нести за себя ответственность.

— Не понимаю. Как можно убивать людей просто потому, что кто-то за это заплатил деньги. Так же можно убить совершенно любого.

Чейз пощелкал пальцами.

— Ну, неправильно посмотрел, не так улыбнулся, хоп-ножичком-по-горлу, и все дела. Так и людей вскоре не останется, наверное, кроме сверхов. Их же вы не того?

— Все не совсем так, как ты думаешь. Помнишь второй урок?

— Не делать поспешных выводов? — неуверенно уточнил парень.

— Именно. Вся информация на ликвидацию тщательно проверяется. Очень тщательно, понимаешь, Чейз? Все эти люди погибают не просто так. Да, кого-то заказали по причине легкой наживы, и такое бывает. Но чаще всего устранению подлежат те, кто обречен, или те, кто этого заслуживает.

— Что за бред? Как можно заслужить смерть?

— Можно, Чейз. Можно.

— Мне этого не понять, — покачал головой парень, устремляя взгляд вдаль на закатное небо. — Объяснишь?

— Не я. Ты поймешь. Тебя научат понимать.

Мальчишка задрал к нему голову и нахмурился.

— В школе Компании?

— Именно.

— А мне это нужно?

— Да.

Помолчав, парень простодушно пожал плечами.

— Ладно.

Улыбнувшись краешком губ, Фрейзер отключил телефон, достал из чемоданчика ампулу с голубой жидкостью и ввел себе в вену, избавляясь от алкоголя в крови. Немного подождал, пока подействует эссенция, завел машину и выехал по адресу.

Подъехав к зданию больницы, показал спец-пропуск выглянувшему охраннику. Внимательно изучив документ, мужчина кивнул ему:

— Доброй ночи, доктор Рид. Проезжайте. Спокойного вам дежурства.

Незаметно задействовав модулятор голоса, Рид ответил:

— Благодарю.

Беспрепятственно проехав на служебную стоянку, Фрейзер накинул поверх тонкой водолазки белый халат с синей полосой и, повесив на грудь именную врачебную карточку, положил в карман ампулу и шприц, неторопливо направился ко входу.

Найдя нужную палату, тихо вошел, плотно прикрывая за собой дверь. На больничной кровати, слишком большой для хрупкой фигурки, свернувшись калачиком, лежала девушка, вытянув тонкую веточку-руку с катетером и прозрачной трубочкой, идущей к капельнице.

Он ступал к ней бесшумно, но девушка услышала, встрепенулась и не без труда подняла взлохмаченную голову с неровными пепельно-серыми короткими прядями. На него во мраке комнаты уставились два уставших от тягот жизни огромных серых глаза на узком болезненном лице.

«Бл*ядь», — выругался Рид. На фотографию, прикрепленную к делу, он посмотрел мельком, о чем сейчас пожалел. Впрочем, от цвета глаз «клиентки» ничего, собственно, не изменилось. Но ему показалось, что серые глаза стали для него чем-то вроде проклятия. Или, что верней — знаменьем.

Девушка смешалась, но не испугалась его. Он знал, что она просто устала бояться.

— Здравствуй, Абигейл, — мягко поздоровался Фрейзер, осторожно присел на край постели.

— Привет. Зачем пришел?

— Ты знаешь.

Обреченные люди, стоящие одной ногой в могиле, чувствуют свою смерть. Абигейл же в могильной яме увязла по самую пепельную макушку.

Абигейл тяжело сглотнула и отвернулась.

— Да, догадалась. Кто? Кто меня заказал?

— Это не важно.

— Это важно для меня, понимаете? Я должна знать.

— Муж.

Мисс Оливуд развеселилась, хрипло закашлялась:

— Кха... Так и знала... Кха... Кхм.

Рид молча встал и налил ей воды из графина, помог выпить. Эбби поблагодарила его вымученной улыбкой:

— Спасибо. Уф. Так и знала что не нужно было выходить за него замуж. Чувствовала что в могилу сведет.

Фрейзер ничего не ответил, а девушка вздохнула:

— Ладно, не он. Это я про могилу.

Рид спокойно кивнул, оставляя при себе мнение, что так самой Абигейл будет лучше. Компания проверила, шансов нет.

Немного помолчав, Эбби с затаенной надеждой спросила:

— Будет больно?

— Нет. Не будет.

— Хорошо… Хорошо, — облегченно выдохнула мисс Оливуд и легла на подушку. — А могу я узнать, чем вы меня… Ну… Вы поняли, да?

— Понял. Зачем?

— Мне кажется, насчет этого я тоже имею право знать.

Задумчиво взглянув на девушку, Рид ответил:

— Модифицированный тетродотоксин торофани-3.

Девушка гулко сглотнула.

— Тетродотоксин? Но он же вызывает судороги…

— Нет. Ты ничего не почувствуешь. Просто уснешь.

— Обещаете? — прошептала она, и Фрейзер кивнул, подумав, что в последнее время слишком много раздает обещаний. Но за действие препарата мог лично ручаться.

— Можно мне еще немного воды?

Он налил ей половину стакана и помог приподняться, придерживая стакан, пока девушка неторопливо пила. Закончив, она устало махнула рукой:

— Все. Я готова. Давайте.

Рид вытащил из кармана ампулу, набрал бесцветную жидкость в шприц и потянулся к