продолжим искать, почему нам осталось всего семь жалких недель.
– Но Лон улетел обратно в Хошимин!
– А откуда, позволь спросить, ты это знаешь?
– А ты сам как думаешь?.. – Лола бросила взгляд в сторону компьютера.
– …А Александр?
– Мне тогда было одиннадцать!
– И что?
– Это уж слишком, Виктор.
Лола убрала тарелку и приборы, которые он достал двумя часами ранее, похоронив тем самым последний шанс на продуктивный разговор.
– Замечательно. Тогда я поужинаю с Софи.
– Об этом не может быть речи, – произнесла Лола таким категоричным тоном, что даже сами слова, казалось, скрестили руки на груди.
– Что ты хочешь от меня услышать?
– Но тебе же всегда было на нее плевать.
– Кто-то должен проработать этот вариант.
– Ты правда думаешь, что нам стоит бояться Софи?
– Это единственная женщина, с которой я более или менее регулярно проводил время до встречи с тобой. Так что не знаю, стоит ли нам бояться Софи, но все-таки приглашу ее поужинать.
– Но… – начала было Лола, понимая, что у нее в запасе нет аргументов. – Тебе в ней нравилось только то, что она готовит.
– …
– Ты мне сам говорил, что с трудом от нее отделался.
– …
– Что она на тебя давила. Что ты ее никуда не водил. Что она устраивала сцены, чтобы добиться встречи.
– И это все правда.
– Значит…
– Я хочу избежать любых рисков.
Нельзя сказать, что Лола питала отвращение к Софи. Бывшая Виктора вызывала у нее столько же чувств, сколько коврик в раковине. Лола даже могла бы относиться к Софи с нежностью: так или иначе она повлияла на Виктора и, вероятно, определила его дальнейшую судьбу. Лола сделала глубокий вдох и широко улыбнулась Виктору. О Софи она знала лишь, что та обожает делать селфи в примерочных. Как Виктор выдержит хотя бы минуту под прицелом фильтра из Snapchat? Дальнейшие рассуждения были излишни. Закатив глаза, ошеломленная Лола ушла в спальню.
26
Виктор уселся перед холодильником и почувствовал острую боль в районе живота. На мультимедийной дверце всплывали фотографии, билеты в театр, в кино и на поезд – раньше их прикрепляли магнитами, теперь же достаточно было отсканировать. Вот появилась фотография с дня рождения кого-то из Пары Номер Два: Виктор и Лола в обнимку. Затем на экране высветился портрет Виктора – его снял кто-то из друзей на вечеринке через несколько дней после знакомства с Лолой. Эти фотографии совершенно уничтожили Виктора. Тогда на его лице читалась непоколебимая уверенность в себе. Сейчас же он был готов отдать все, лишь бы вернуться в тот день, когда еще знал, что нет ничего невозможного. Копаясь в прошлом, мы часто натыкаемся на неприятные воспоминания. Но последняя праздничная фотография убедила Виктора побороться еще немного.
27
Виктор лег рядом с Лолой и стал гладить возлюбленную, но она молчала: во время ссор Лола обычно не могла произнести ни слова. Ей хотелось подумать, прежде чем начать разговор, а пререкания, как правило, создают слишком много суеты. К тому же она слишком увлеклась мыслями об абсолюте, слишком поверила в существование идеала, чтобы не принять последнюю ссору близко к сердцу. Что до Виктора, то он был подавлен, но с началом спасительной операции в нем открылась такая энергичность, какой Лола не видела со дня знакомства.
– Мы победим, любимая, – сказал Виктор, словно решил взять на себя ответственность за все страдания Лолы. Они отложили выяснение всех обстоятельств трагедии до завтра. Отсрочив трудный разговор, Виктор и Лола, наверное, смогут провести ночь в обнимку и насладиться иллюзией, что все решится само собой. Вырываясь из реальности, они пожелали друг другу спокойной ночи. Идеал оказался на полпути между вымыслом и действительностью. Ровно там, где ему и следовало быть.
28
Утром Лола уже спустилась на два этажа, как вдруг решила вернуться. Тринадцать процентов. В десять раз больше, чем она могла вообразить. Если Виктор намерен осуществить свой план, если он задумал поужинать с бывшей, то Лола не собирается сидеть сложа руки и молиться, чтобы какая-то повариха не стала причиной их расставания. Лола взяла спящего Виктора за руку.
– Хотела сказать, что ты был прав.
– Что?..
– Нам стоит предусмотреть все возможные варианты.
– Да…
– И поэтому я схожу на свидание с Полем.
– А?
– Знаю, это не то же самое, что поужинать с бывшим… Но… нужно уравновесить риски…
– Кто такой этот Поль? – спросил Виктор, почувствовав укол ревности.
– Наш покупатель.
– Ты мне о нем никогда не рассказывала, – сухо отозвался Виктор, окончательно проснувшись.
– Нечего было рассказывать.
– И все-таки?
– Ну, он частенько к нам заходит…
– И? – коротко спросил Виктор, стараясь сохранять достоинство (хотя все остатки его достоинства уже рассеялись, как дым).
– Я вижу, что очень ему нравлюсь.
– Так он тебе нравится?
– Нет…
– Говори как есть.
– Я… Я не знаю.
– Ты что, издеваешься?
– Ну конечно, он мне не нравится, – спохватилась Лола. – Но меня уже очень давно…
– Что давно? – спросил Виктор.
– Никто не пытался соблазнить. Вот.
– Ты серьезно?!
– Да.
– Значит, ты хочешь переспать с этим Полем?!
– Вовсе нет. Я хочу обезвредить.
– Что ты собралась обезвреживать?!
– Слушай, я плевать хотела на своих бывших, работаю я с женщинами, большинству моих учеников еще нет восемнадцати, а научному руководителю семьдесят шесть. И если я пойду на это, то только ради тебя. Вот.
Теперь Лола окончательно ушла на работу.
29
Оставшись в одиночестве, Виктор изо всех сил старался не начинать думать. Но он уже все убрал. Все отмыл. Обезвредить? Но что? И главное, кого? Да кто такой этот Поль, которого надо обезвреживать? Можно обезвредить бомбу или ружье, но как обезвредить человека? Виктор знал, что сам все это затеял. Но когда идея начала воплощаться в жизнь, смертельно запаниковал. Однако решил, что справится со своей тревогой самостоятельно. Ведь до сих пор, делясь своими переживаниями, он только ухудшал свое положение. Виктор достал телефон и нашел нужное определение.
Обезвредить:
лишить способности, возможности причинять вред; нейтрализовать.
Нейтрализовать. Это-то Виктор и собирался сделать. Вновь вооружившись табуретом, он приставил его к холодильнику. Схватил Карту и пролистал меню. «Возвращение бывшего», «Родственники», «Финансы»…
Неужели людям действительно понадобилось так много причин, чтобы объяснить конец любви?
30
Хуже всего было не то, что Лола с Виктором собираются провести романтический вечер по отдельности. Загвоздка заключалась в другом. Сущность Виктора и Лолы состояла в том, чтобы быть вместе. А теперь им приходится по-разному изворачиваться; наперекор любви они обращаются к прошлому и к будущему, в котором для одного из них нет или не будет места. Гипотезы, которые они выдвигали
