Мне удалось перевести дух. Рядом со мной появился Лука, хотя, по правде говоря, я не видел, чтобы он двигался в моем направлении.

Я сосредоточился только на собаке.

— Ты в порядке? — спросил он, и его рука снова легла мне на поясницу. Странно, что желание отстраниться от его прикосновений было не таким сильным, как обычно.

— Я не фанат, — тихо сказал я, не сводя глаз с пары собак. Овчарка больше даже не смотрела в мою сторону, это было все, что я мог сделать, чтобы подавить страх, который скребся у меня внутри, пытаясь вырваться наружу. Долгое время я боролся со своим страхом перед собаками, тем более что в семье, в которой я работал, их было очень много. Братья Барретти, на которых я работал, часто приглашали меня на семейные мероприятия, на которых было много детей, собак и других животных. Я не посещал большинство мероприятий, но было несколько, на которых я присутствовал, и все, что я мог сделать, это скрыть свой страх перед четвероногими посетителями.

Я задрожал, когда пальцы Луки начали поглаживать мою поясницу.

— Джейми, — позвал другой мужчина. Он не сводил глаз с нас с Лукой. Я, наконец, понял, что знаю его.

Из дома выбежал маленький мальчик лет пяти-шести. На нем был костюм Человека-паука, в который входили маленькие красные колготки.

— Да? — сказал он.

— Почему бы вам с папой Сетом не взять Пулю и Беллу с собой в дом дяди Хоука, хорошо?

— Хорошо! — Мальчик, Джейми, обнял отца и побежал, зовя собак. Обе вскочили, чтобы последовать за ним. Когда они дошли до конца квартала, Джейми остановился и начал делать вид, что выпускает паутину из своих запястий. Я поймал себя на том, что улыбаюсь его выходкам, когда он вел себя так, словно знак «стоп» был каким-то врагом, которого он поймал в свои сети.

— Ронан, ты не знаешь, где Джейми? — раздался голос из дома.

— Здесь, — ответил мужчина.

— Пожалуйста, скажи мне, что на нем штаны, — ответил раздраженный голос.

— И да, и нет, — с улыбкой ответил Ронан, наблюдая за своим сыном.

В дверях появился второй мужчина. Через плечо у него была перекинута сумка. Рука Ронана тут же обвилась вокруг талии более стройного мужчины, когда он остановился рядом с ним. Я вспомнил, что молодого человека представляли мне как Сета, мужа Ронана.

Сет прижался к мужу, наблюдая, как их сын сражается со злым знаком «стоп». Не уверен, что когда-либо видел, как кто-то выглядел бы таким довольным. Я завидовал, но когда я посмотрел на Вайолет, мое сердце словно разбилось на миллион кусочков. Узнает ли когда-нибудь маленькая девочка, каково это — иметь кого-то, кто любит ее так сильно? Так безоговорочно? Или она закончит так же, как ее мать, или Карла, или тот парень на складе?

Потерянной?

Забытой?

Станет ли она такой, если рядом не останется никого, кто скучал бы по ней? Кто хотел бы, чтобы она вернулась? Кто всегда искал бы ее или, по крайней мере, беспокоился о ней?

— Реми, давай зайдем в дом, хорошо? — услышал я, как Лука мягко сказал: — Собаки ушли.

Я оторвал взгляд от невинного, спящего личика Вайолет и увидел, что Джейми, Сета и двух собак нигде не видно. Ронан тоже исчез, а входная дверь в дом распахнута настежь.

Страх за Вайолет овладел моим сознанием, и я услышал свой шепот:

— Что мы здесь делаем, Лука?

Это был момент слабости, которым я не гордился, и я поклялся себе, что рядом с этим мужчиной больше не буду таким, но мне нужно было…

Что?

Что мне вообще было нужно?

Я покачал головой, потому что даже не знал ответа на этот вопрос.

Я просто нуждался.

И как бы мне ни было неприятно это признавать, я знал, что не смогу сделать ни шага вперед, пока.

Лука не даст мне это.… что бы это ни было.

Глава четвертая

Лука

— Ты раньше встречался с Ронаном? — Спросил я, обходя Реми так, чтобы оказаться между ним и домом. Он смотрел в пол, и я заметил в его глазах страдание, которое всего несколько мгновений назад звучало в его голосе. Я чувствовал себя дерьмово из-за того, что не предупредил его о том, зачем мы едем сюда, еще в машине, но он был так поглощен своими мыслями, что я не хотел отвлекать его от них.

Не говоря уже о том, что сам пытался разобраться со своими проблемами.

Реми кивнул.

— Он друг семьи Барретти. А брат Алекса работает на него.

— Данте. — Я кивнул в знак согласия. — Ты знал, что он хирург? Я имею в виду Ронана.

Это заставило Реми поднять глаза.

— Данте не работает в области медицины.

То, как Реми произнес эти слова, почти заставило меня улыбнуться. Он почти провоцировал меня возразить ему. Казалось, это была игра в «как много ты знаешь?»

— Нет, не работает. «Группой», в которой он работает, руководит Ронан, но Ронан все еще занимается медициной. Я подумал, что мы могли бы попросить его осмотреть Вайолет, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Я не был уверен, что ты захочешь отвезти ее в больницу.

— О, — пробормотал Реми, глядя на ребенка. — Верно.

На этот раз он выглядел растерянным, и я увидел, как его бледные щеки залились краской.

— Я, эм... Я не очень-то разбираюсь в детях, — прошептал он. — Она... как по-твоему, она нормально выглядит? — спросил он, и его голос слегка задрожал, когда он встретился со мной взглядом.

— Она хорошо выглядит, — заверил я его.

— Все это дерьмо, на котором она стояла в комнате... на ней не было обуви. Что, если в нее вонзилась игла или что-то подобное?

Реми так разволновался, что меня чуть не хлестануло.

— Я понял, что должен найти ее, как только услышал о Джеки, но я даже не подумал о том, что делать, когда…

Реми попытался осмотреть малышку, хотя она все еще была завернута в мою куртку. Его толчки разбудили ее, но он, казалось, ничего не замечал.

— Реми, милый, — сказал я, протягивая руку и беря его за подбородок.

— Что, если я что-то упустил, Лука? Что, если я добрался до нее недостаточно быстро? Может ли Ронан дать ей что-нибудь, если она