ой!

Чего-чего, а такого вопроса я точно не ожидала. Удивленно моргаю.

— Нет, не очень. А ты его знаешь?

— Ну так, поверхностно. У меня отец работает тоже в строительстве, приходилось иногда пересекаться. Ну, а я папе помогаю... — туманно объясняет он.

— Ясно... — тяну я, еще пока не понимаю, куда он клонит, и что все это значит.

Так он не со мной увидеться хотел, а про Демона хотел поговорить?

— И как он тебе? — осторожно спрашивает Витя.

Интересный вопрос. Как он мне?..

— Ну... — не знаю, что ответить.

— Ты можешь говорить прямо и не бояться. Я точно тебя поддержу и буду на твоей стороне! — горячо заверяет он меня. — Редкий урод, да?

Я молча смотрю на него. Как-то все это подозрительно. Нет ли тут какой-то подставы?

Демон подослал Витю, чтобы... чтобы что? Нет, судя по эпизоду в клубе, вряд ли они заодно. У меня просто паранойя уже.

— Почему ты о нем спрашиваешь? — осторожничаю я.

— Да когда увидел тебя с ним в клубе, так сразу прям расстроился. Я же к тебе хорошо отношусь, ты мне нравишься, Арин. А он — козел! Самый настоящий! Вот и решил узнать, что да как, предупредить, помочь может надо.

— Откуда ты знаешь, что он такой плохой, если говоришь, что вы едва пересекались?

Да и мне вообще показалось, что Демон его не узнал, или просто не вспомнил.

— Знаю. Слухи ходят. Говорят, он своего отца по миру пустил, представляешь?

Разорил его компанию самым жестоким образом.

Ох!.. Если даже своего отца не пожалел, то неудивительно, что он с бабушкой так'..

Вот сволочь бессердечная!

— И он вообще очень жесткий человек. Настоящий тиран. С ним все связываться бояться. Потому что, как только что-то идет не по его, он всех беспощадно карает.

Поэтому я за тебя и беспокоюсь.

Ужас! Вот же меня угораздило!

А Витя — молодец, решил предупредить, неравнодушный.

— Я собираюсь увольняться. Он и правда ужасный человек! Представляешь, он, оказывается, угрожал моей бабушке! — от воспоминаний злость вновь поднимается внутри.

— Да ты что! Охренеть! А почему угрожал? — Витя не сводит с меня внимательного взгляда.

— Он хотел купить ее дом, а она отказалась продавать.

— Вот как... А где, ты говоришь, дом твоей бабушки?

— На Александровском острове, за старой фабрикой.

Витя хмурится.

— Погоди, сейчас все узнаем.

Он берет телефон и кому-то звонит.

— Пап, привет. У меня тут вопросик один интересный... Я с Ариной, ну которая работает у Демьянова... Да, да, хорошо, — он смотрит на меня. — Арин, заскочим сейчас ко мне на минутку? Это тут, рядом.

Что?

— Зачем? — ничего не понимаю я.

— С папой пообщаемся. Он много чего знает. Подскажет, может, как лучше поступить, — предлагает он.

Хмм... Ну, подсказка его отца мне не помешает. Судя по всему, он во всем этом хорошо понимает, да и про Демона много чего знает. А у меня такая ситуация, что, лучше разобраться и выяснить, что к чему.

— Ну, хорошо, — киваю я, — поехали!

31.

Я пытаюсь оплатить свой чай, но Витя не дает мне этого сделать, опередив. Я смущаюсь и благодарю его.

Мы выходим из кафе и подходим к красивой спортивной желтой машине.

Ого!

Я как-то видела ее на парковке возле универа.

— Красивая! — восхищаюсь я, садясь на низкое кресло.

— Да, папа подарил. У меня до этого “бэха” была, тоже клевая, но эта малышка круче! — довольно кивает он и начинает рассказывать мне какие-то малопонятные детали про автомобиль.

Я слушаю вполуха, больше погруженная в собственные мысли. Однако мы приезжаем уже через пару минут.

Витя с родителями живет в красивом старинном здании, полностью отреставрированном.

— Пап, мы пришли! — кричит парень, когда мы заходим в квартиру.

Тут все в классическом стиле. Безусловно, очень дорого, но несколько тяжеловато.

Все эти завитушки, лепнина и позолота. Подавляет, что ли. У Демона интерьер мне понравился гораздо больше.

К нам выходит приятный мужчина лет сорока пяти. На нем брюки и пуловер.

Высокий, подтянутый, моложавый. Лишь виски слегка тронуты сединой.

— Пап, это Арина, — представляет меня Виктор. — Арина, это мой папа Валентин Николаевич.

— Можно просто Валентин, — улыбается отец Вити и протягивает мне руку.

— Очень приятно, — я вкладываю свою ладошку, а он ее аккуратно пожимает.

— Проходите, я как раз чайник вскипятил, — приглашает Валентин.

Мы проходим в просторную кухню-столовую, и я сажусь на один из стульев за большим овальным столом.

— Давай-ка, Вить, налей всем чайку, — распоряжается Валентин, усаживаясь слева от меня.

Витя начинает доставать чашки, а его отец внимательно разглядывает меня.

Чувствую себя немного неловко под его пристальным взглядом.

— Мой сын сказал, что ты работаешь у Демьянова, — начинает он разговор.

— Да. Совсем недавно начала, — киваю я.

— Пап, он хочет купить дом Арининой бабушки, — произносит Витя, наливая кипяток в чашки.

— А где у нас дом? — уточняет Валентин.

— Александровский, за старой фабрикой, — отвечает за меня Витя.

В глазах его отца зажигается огонек интереса.

— Хм... любопытно!

— Ты же говорил, что фабрика не продается! — поворачивается Витя и смотрит на отца.

— Поэтому и любопытно, — потирает тот подбородок.

Мне, честно говоря, пофиг, почему Демон хочет купить дом ба. Главное то, как он это все проворачивает!

Думает только о своей выгоде, а на жизнь и здоровье других ему плевать!

— И что, бабушка согласилась продать дом? — интересуется Валентин.

— Нет. Она не хочет никуда оттуда уезжать. Мол, “родилась тут, тут и умру”. Но он угрожал! Пожилому человеку, представляете! — злость и возмущение во мне все еще кипят и требуют выхода. — Ба в больницу даже попала, так распереживалась!

По его вине!

— Прекрасно понимаю твое возмущение. Это бесчеловечно. Но, к сожалению, жестокость — основная черта характера Демьянова. Я бы сказал, что он известен благодаря ей.

Витя ставит передо мной чашку, а я благодарно ему улыбаюсь.

— Я не могу с ним больше работать! Собираюсь завтра же уволиться! Вот только контракт...

— Хмм... — прищуривает Валентин глаза, внимательно глядя на меня. — А что в контракте