— Готово! — вдруг произносит он, а я ощущаю, что браслет больше не врезается в кожу.

С облегчением вытаскиваю уже успевшую затечь конечность и энергично ее растираю.

— Спасибо, шеф! — восклицаю я.

Вижу, как он вытягивает из дивана наручники.

— Любишь, значит, такие игры, да? — усмехается он, глядя на меня.

— Какие такие? — спрашиваю я.

— С наручниками.

— В полицейского что ли? Не, я даже в детстве в такое не играла!

Он вдруг подхватывает меня подмышки и ставит на ноги. Я и забыла, что все еще стояла на коленях.

— Все. Дуй отсюда. Жду тебя тут завтра вечером с вещами, — велит начальник.

— Спасибо! — бормочу я и направляюсь к выходу из кабинета.

— И запомни — любопытной Варваре что на базаре оторвали?

— Нос... — бледнею я.

— Ты в зоне риска.

— До свидания, Тимур Борисович!

Я собираюсь и тороплюсь покинуть покинуть квартиру своего босса.

Нет, все-таки, он вроде не такой и ужасный. Даже меня не отругал и не уволил. А ведь мог бы. Накосячила-то я жестко. Может, на потом отложил?

Расположен дом и правда очень хорошо. В центре и недалеко от метро. Мне удобно добираться до универа и до офиса.

Оглядываюсь. Престижный район, красивое здание.

Я бегу в сторону метро, кутаясь в пуховик.

Направляюсь сразу в больницу. Нужно спешить, а то скоро закончатся часы посещений.

В палате я бабулю не нахожу. а дежурная медсестра сообщает, что бабушку, оказывается, перевели в другую палату и сообщает мне ее номер.

— Ох, Арина! Привет, солнышко! Куда ты вчера пропала? — тут же налетает на меня ба, как только я вхожу в ее новую палату.

— Привет, бабуль! Телефон разрядился, — поясняю я и, поцеловав ее в щеку, ошарашенно оглядываюсь. — А как ты тут оказалась?

Помещение маленькое, но отдельное, и больше похоже на номер в отеле, чем на больничную палату! Тут и отделка красивая, и уютно, и телевизор, и даже собственная ванная!

— Да вот, сказали, что переводят. Мол, свободная палата есть, а в общей кому-то нужно место, — пожимает плечами бабуля.

Что за чудеса на виражах?

Мою бабушку положили в отдельную и явно платную палату потому, что она оказалась свободной? В такое даже я не поверю.

Но, похоже, бабуля ничего не знает. Нужно потом самой разузнать, что там и как.

Я сажусь на стул возле больничной койки.

— Ну, ты как себя чувствуешь? — я кладу свою ладонь поверх ее сухенькой и морщинистой.

Выглядит она неплохо. Чуть бледновата, но в целом, уже получше.

— Да нормально. Скоро, думаю, выпишут, — она ободряюще пожимает мои пальцы. — Что со мной сделается?

Мне становится полегче. Надеюсь, она так говорит потому, что ей и правда лучше, а не для того, чтобы меня успокоить!

— Ба, а почему ты мне написала, чтобы я увольнялась из компании “ЭлитСтрой'

— задаю я ей интересующий меня вопрос.

— Ох, Арина! С ними не стоит связываться! Плохие они люди! — качает бабуля головой.

Что бы это значило?..

— Что, прямо все плохие? — недоумеваю я.

Странно как-то.

— Ну, насчет всех не знаю, но вот начальник их — сущий дьявол!

Что? Дьявол? Может, Демон?..

У меня перехватывает дыхание.

— Что он сделал? — шепчу я.

— Это ведь из-за него я оказалась в больнице!

29.

— Что?.. — перед глазами все плывет.

О чем она говорит?

— Ну, как... из-за своего здоровья, конечно. Но приступ у меня случился после его визита, — глаза ее сердито сверкают.

— Он к тебе приезжал? — ошарашенно спрашиваю я.

— Да. В тот день заявился. С утречка. Ты в универе как раз была. Название своей компании-то не сказал, шельма. Но я глазастая, увидела название на его ежедневнике!

— Но зачем? Что ему от тебя было нужно?

— Дом. Хотел наш дом!

Я хлопаю глазами. Зачем ему наш дом? Разве что — снести и что-то там построить, у него же строительная компания. Но много там не построишь, участок у нас маленький, там же совсем рядом эта ужасная фабрика, а она принадлежит городу, это все знают.

Уже давно пытались умные до него решить этот вопрос, но с этой фабрикой ничего решить нельзя. Никто ему ее не отдаст.

— Он что, бесплатно хотел? — недоумеваю я.

— Нет. Деньги предлагал.

— Ну, а ты что?

— Отказала, конечно!

— Почему? Мало денег предложил? На квартиру бы не хватило?

— Ну... нормально. Хватило бы.

— Так что же ты отказала? — не понимаю я.

Дом такой старенький, что уже на ладан дышит. Условия там тоже очень суровые, я бы сказала, спартанские. Как по мне, в обычной городской квартире было бы куда как удобней.

Да, место, конечно, красивое, вид на реку, лес, но эта фабрика настолько уродливая, что все портит.

Да и страшновато там, если честно. Рядом никто не живет, мы с ба одни. Вроде и в городе, а вроде как и на отшибе.

Думаю, к нам до сих пор еще не залезли воры просто потому, что они тупо не подозревают, что в том районе вообще кто-то еще живет. Хотя что там у нас брать-то?

— Как чего? Девочка моя, я в этом доме родилась и всю жизнь прожила. И мама моя там жила. Это мое место. Я тут и умру. Никуда оттуда не уеду! — возмущается бабушка.

— Но ведь в квартире было бы удобней... — предпринимаю я попытку. — А домик наш того и гляди развалится. Там и трещины, и дверь перекосило, и дует из всех щелей, я уж молчу про все остальное.

— Нет! Это не обсуждается, Арина! Я с твоим дедом тут жила. Всю жизнь на одном месте. Еще не хватало мне на старости лет ехать к черту на куличики в эти ваши спальные районы! Вот умру, а потом делай с этим домом что хочешь. А пока я жива — с места не сдвинусь!

Бабушка у меня с характером. И с возрастом стала очень упрямой. Поэтому что-то объяснять и доказывать бесполезно.

— Так, а какая связь с больницей-то? — не понимаю я.

— Так он же мне угрожать потом начал, когда я отказала!

Ой! Ничего себе!