Выхожу из здания и замираю, соображая, куда пойти. Тут неподалеку есть торговый центр, решаю направиться в его сторону.

После напряженных размышлений, звоню Светке.

— Алло, Свет! Мне срочно нужна твоя помощь! — начинаю я.

— Что случилось? — слышу я ее перепуганный голос. — Он тебя похитил? Запер?

Ты позвонила в полицию?

— Да перестань! Я не в этом смысле, — отмахиваюсь от нее я. — Со мной все в порядке, но мне нужно купить что-то из одежды для похода в ночной клуб.

Наступает пауза.

— Ты уверена, что в твоей ситуации это разумная трата денег? — осторожно спрашивает подруга.

— Это не мои деньги, Свет. Демон дал мне свою карту.

— Он дал тебе карту, чтобы ты купила себе шмотки? — не верит она. — Ты с ним что, переспала что ли?

— Ну Свет…

— Ну да, чего это я? Это же ты.

— Он сказал, что сегодня ночью я должна пойти с ним в ночной клуб, по работе.

— Ага, ну конечно. Так-так, продолжай.

— И для этого мне нужно купить себе одежду поприличнее, — поясняю я. — Вот хотела у тебя спросить, что лучше купить — юбку и пиджак? Или...

— Платье! Тебе нужно платье. Купи какое-нибудь подороже! Но слишком тоже не наглей, а то вдруг разозлится, что транжиришь его деньги, ты ведь с ним даже не спала.

Вот заладила! Спала — не спала!

— А какое должно быть платье, Свет? — уточняю я.

— Ну, слишком короткое не бери, слишком открытое тоже. Но все же клуб, так что офисные варианты тоже не подходят.

Ну, я так и предполагала, что-то поскромнее, но не офисное. Ладно.

— Давай, порази его там! — явно переживает за меня Светка.

Ага. Поразить значит.

20.

Выбор платья оказывается очень непростой задачей.

Платьев много, но все они — не совсем то, что нужно. Или слишком яркие, или слишком короткие, или слишком легкомысленные.

Нет, в принципе, если бы я покупала для себя, то было бы намного проще, но тут ведь нужно “поприличнее”!

Не хочется упасть в грязь лицом. Он и так уже видел меня не в лучшем образе. Не хочется его повторять. Хочется как-то, наоборот, оправдаться что ли, что я не такая.

В итоге я трачу слишком много времени.

Я уже ношусь по рядам с выпученными глазами и вовсю паникуя, так как до закрытия торгового комплекса остается буквально полчаса, когда, наконец-то, встречаю подходящий вариант.

Это длинное коричневое платье с лентой под лифом и свободно спадающее книзу, с рукавами фонариками и тонкой белой полоской кружев вдоль ворота.

Как по мне — могло бы быть и более закрытым, например, с воротником стоечкой у горла, но, к сожалению, таких я не нахожу.

Ладно! Плечи закрыты, вырез неглубокий, не думаю, что мои ключицы выглядят так уж вызывающе! Мы ведь не в церковь, а в ночной клуб идем.

Примеряю. Сидит хорошо.

— Ох, вам так идет! Даже не думайте! — заверяет меня продавщица, в открытую поглядывая на часы.

Да, думать мне особо некогда, так что я иду на кассу и оплачиваю платье картой, что дал мне начальник.

Оно стоит три тысячи. Закусываю губу, сомневаясь, не слишком ли дорого, но потом прихожу к выводу, что не слишком. Оно со скидкой, остальные стоят еще дороже.

Так что, не думаю, что он слишком уж разозлится, что я транжирю его деньги.

Нужно было тогда лимит обозначить.

Внезапно до меня доходит, что нужно остаться в платье, так как времени уже много, и, вероятно, не будет возможности переодеться. Прошу продавщицу срезать бирку.

Когда выхожу из магазина, у меня звонит телефон.

— Ты готова? — слышу я голос начальника.

— Да! — довольно улыбаюсь я, радуясь, что успела справиться с заданием.

— Отлично! Говори адрес, я сейчас заеду, — велит он.

— Это торговый центр, что неподалеку от метро, возле здания бизнес-центра, —поясняю я.

— Что? Ты поехала в торговый центр? — в его голосе слышится удивление.

— Ну да, а что? — не понимаю я.

— Ничего. Ладно. Через три минуты подходи к выезду с парковки, — распоряжается он и отключается.

Я спешу в указанном направлении.

Когда подхожу к назначенному месту, возле меня тормозит знакомый автомобиль.

Вмятины на капоте уже нет.

Вокруг многолюдно. Вечер, рядом торговый комплекс и метро, центр города.

Замечаю удивленные взгляды прохожих, которые, открыв рот, смотрят, как девушка в длинном платье, стоптанных сапогах и старой куртке садится в роскошную тачку.

Краснею от смущения и стараюсь не смотреть на зевак.

В салоне комфортная температура и потрясающий запах кожи и парфюма Демона.

— Добрый вечер, Тимур Борисович! Я все сделала! Платье купила! — первым делом отчитываюсь я о проделанной работе.

Робко поднимаю на него взгляд и вижу, как он ошарашенно смотрит на меня.

— Что-то не так? — сразу же пугаюсь я.

Платье даже не видно! Только подол. Не может быть, что оно ему не понравилось, если он его не видел!

— Ты в этих сапогах поедешь? — поднимает брови он.

Затем переводит взгляд на мою старую сумку из кожзама, с ободранной ручкой. Я краснею. Надо было другой стороной повернуть! Вот дура!

Резко разворачиваю сумку, но понимаю, что уже поздно.

— Я не понял, — хмурится он, — а почему ты себе сумку и обувь не купила?

Я ошарашенно застываю.

— Так речь ведь только об одежде была... — растерянно бормочу я.

— Ах, ну да. Отсутствие гибкости. Как я мог забыть?.. — вздыхает он.

Чего?

Он поднимает руку и смотрит на свои часы, которые, судя по их виду, стоимостью с вертолет, хмурится.

— И время-то уже! Ну ты, блин, даешь! Ладно, поехали! — он резко стартует с места, а меня вжимает в сидение.

— Пристегнись! — строго велит начальник.

Я не задаю лишних вопросов, вместо этого испуганно пристегиваюсь ремнем безопасности.

Мой босс кому-то звонит.

— Алло, Даниил, твой магазин в центре уже закрыт? Да, срочно нужно. Ага.

Попроси задержаться на пару минут, я возмещу неудобства. Спасибо, буду должен, — он откладывает телефон в сторону и бросает на меня недовольный взгляд.

Не угодила шефу. Могла бы и сама догадаться. К приличному платью надо приличную обувь и сумку. А не как у меня. Грустно вздыхаю.