**********

Я собиралась на тренировку. Рэй уже должен был меня ждать. Последние две недели были напряженными, но я достигла неплохих результатов. Огонь все легче мне подчинялся. Научилась чувствовать силу, скорость, желание своей стихии. По щелчку создавала пульсар, зажигала свечи, разводила костер, устраивала пожар. Единственное, что не позволял сделать мне наставник – призвать Первозданный огонь. Рэй уверял, что я не готова. Слишком подвержена эмоциям. С чего он сделал такие выводы, он пояснять не стал, но догадки у меня были. Я отказывалась общаться с ним на темы, не касающиеся моего обучения. Жестко пресекала любые разговоры, а если он пытался настоять, я покидала занятие. Наверное, он считал меня истеричкой, а я не спешила его переубеждать.

Мне необходимо было установить между нами границы, для того чтобы не позволить своим чувствам окрепнуть. Меня тянуло к Рэю, а это было неправильно, с какой стороны ни посмотри. Противостоять его мужским чарам было непросто, мое глупое сердце продолжало тянуться к нему. Откуда это притяжение к парню, который мне совсем не походит, который мне даже нравиться не должен? Вокруг есть достойные экземпляры, а я все равно думаю о Рэе. Пусть в моей жизни полно тайн, я даже не знаю, кто мои родители, не умею пока пользоваться магией, но то, что я точно знаю – я не размазня. Не позволю какому-то аристократишке играть моей жизнью и моими чувствами. Пусть лучше я останусь одна, чем прогнусь под обстоятельства и стану игрушкой мужчины.

Преодолев расстояние до убежища за считаные минуты, не останавливаясь, спустилась в пещеру. Рэя не было. Зажгла несколько пульсаров, чтобы осветить помещение и немного прогреть. Прошло почти десять минут, а Рэй не появился. Скинув с себя плащ, сложила его и кинула на пол. Запустила пару огненных волн, чтобы нагреть и просушить стены и пол, и только потом присела на плащ.

Если Рэй не придет, смогу ли я сама освоить магию воды? Принцип работы с огнем я поняла, не думаю, что магия воды сильно отличается. Пока второй стихии мы не касались. До конца этого месяца я должна в совершенстве овладеть огнем и научиться контролировать вторую стихию. Скоро начнутся занятия по боевой магии, пока у меня было освобождение, которое легко объяснялось тем, что я плохо управляю огнем и могу навредить студентам или себе. Поэтому занимаюсь индивидуально. Вечно скрывать правду не получится.

Откинувшись на стену, я стала думать о том, что надеть завтра в город. Впереди два выходных дня, которые стоило бы посвятить занятиям, но Линдс настойчиво звал меня в сладостное королевство, а я уже не находила поводов ему отказать. Даже Руфус встал на его сторону и сказал, что мне можно выйти за пределы Академии. Опасности для меня никакой нет, но проверить не помешает. Несколько домовиков отправятся с нами, в случае опасности они оповестят ректора и моего наставника. Интересно, Рэй уже знает, что мы с Линдсом завтра идем гулять по городу?

А если в это самое время вернется Бериас? В прошлый раз нам так и не удалось поговорить. Профессор обрадовался, увидев меня. Просил задержаться после лекции, что я с радостью выполнила. Предвкушала, что уже совсем скоро узнаю о себе хоть что-то. Каково же было мое разочарование, когда Бериас попросил еще немного подождать.

— Лариана, я не забыл о тебе. Все свободное время я стараюсь посвящать расследованию, но сама понимаешь, прорывы участились, требуется постоянное присутствие на границе. У меня несколько людей, которым я безоговорочно доверяю, они занимаются поиском информации. Я обещаю, когда вернусь в следующий раз, мы обязательно поговорим. Веришь мне? — спросил он, наверное, заметив разочарование на моем лице. Она затопило каждый уголок души, было сложно скрывать свои чувства.

— Верю, — а что еще мне оставалось сказать?

— Потерпи еще немного, Лариана, — погладил по голове, как делал это много лет назад, когда успокаивал маленькую девочку. — Сделаю все, что в моих силах, чтобы выяснить тайну твоего рождения. Обещаю.

Внутри все разрывалось. Я так устала ждать, жить в неизвестности, страхе… но разве я могла что-то требовать? Столько людей пыталось мне помочь…

— Конечно, профессор…

И я ждала. Время шло, Бериас не возвращался. Пропадал на границе. Последние дни погода злобствовала. Даже на севере не было таких буранов, а значит, на границе вновь прорывы. Кругом лежал снег, хотя до наступления зимы оставалось еще больше месяца. Территорию Академии очищали от сугробов с помощью заклинаний, но уже к вечеру все вновь покрывалось снегом. Пока не закроют прорыв, не стоит ждать улучшения погоды. Обычно зимой, когда озеро покрывалось льдом, студенты брали коньки и проводили свободное от учебы время на катке, но сейчас никто не спешил идти кататься. Все понимали, что долгий прорыв – это смерть и боль. Сколько военных магов в этот момент гибнут, латая пролом и сражаясь с тварями бездны? В такие моменты все боялись, что войскам не удастся остановить вторжение, и мир сначала покроет хаос, потом вечный холод, и в конце произойдет гибель всего живого. Но студентов старших курсов не призывали к границе, а это значит, что маги справлялись. А вдруг Рэй сейчас на границе и поэтому не пришел на занятие? Эта мысль не успела посеять панику, потому что я услышала уверенные шаги. Мне даже не нужно было смотреть в сторону проема, я знала, что спускается Рэй…