********

Сложно сосредоточиться на словах профессора, когда все мысли только о том, что происходит на полигоне. Неужели подерутся? Оборотни агрессивная раса, любят выпустить пар, но они ведь родные братья! Иган вместо того, чтобы стоять у двери, лучше пошел бы разнял Ферта с Линдсом. Я просила этого упертого дракона, а он… Голову склонил на левую сторону и смотрел на меня так, будто впервые видел. Что пытался во мне разглядеть? Странный он.

Перешептывания за спиной прекратились, некоторые однокурсники и вовсе с опаской посматривали в мою сторону. Защиту мне давали Линдс и Ферт, а мое появление с Иганом произвело на всех неизгладимое впечатление. Если и остались те, кто хотел продолжать порочить мое имя, то теперь они задумаются, прежде чем открывать рот. Но, даже понимая это, я все равно не могла чувствовать себя в безопасности. Линдс и его друзья закончат Академию в этом году. За это время мне самой нужно научиться защищаться, сжав зубы, постигать магию, тренироваться, не жалея себя.

Посреди лекции в аудиторию ввалился Ферт. Видно, что он был в душе. Волосы оставались влажными. Кровь смыл, но синяки и царапины украшали не только лицо, но и руки. Наверняка все тело в отметинах, но оборотень держался молодцом.

— Извините за опоздание, профессор. У меня была уважительная причина, — уверенно прошел и сел рядом со мной после позволения преподавателя. — Ты что киснешь? — обратился ко мне.

— Мне хочется треснуть тебе, но поговорим об этом после. Не хочу нарушать правила, чтобы потом весь вечер потратить на отработку, — на мое грозное заявление Ферт лишь самодовольно улыбнулся.

Ох, как же он меня злил! Куда делся простой скоромный парень?

Второй парой у нас были заклинания, но если профессор Норт не вернулся, нам должны были заменить дисциплину.

— Лариана, не ругайся. Треснуть ты мне все равно не сможешь, только руку повредишь, — как только мы остались одни в аудитории.

— Я тебе магией врежу. Ведешь себя отвратительно. Зачем задеваешь брата?

— Подарю тебе книгу об оборотнях, чтобы ты чуть лучше разбиралась в нашей природе. Лариана, Линдс сделал это специально, пусть даже не признается. Он дал мне обернуться. Ты понимаешь, Лариана? Полный оборот в зверя. Без боли, — с такой гордостью, что мне стало стыдно.

— Я очень рада за тебя. Правда, очень рада, — потянулась и обняла друга.

— Спасибо. Если бы не ты…

— Это не моя заслуга, — принялась вновь отнекиваться.

— Твоя, и не спорь.

Не спорь так не спорь. Мне сложно принять и поверить, что мое присутствие рядом с Фертом помогло его зверю обрести силу, но переубедить друга, мне кажется, невозможно. Люди верят в то, во что хотят верить.

— Профессор Норт вернулся.

— Ты откуда знаешь?

— Чую его запах, он недавно прошел мимо аудитории.

Я ждала профессора, хотела поговорить. Сегодня я могу приблизиться к разгадке своего происхождения. Сердце радостно затрепетало в груди.

— Чуешь его запах?

— Да, Лариана. Это тоже наша особенность. Точно подарю тебе книгу, — усмехнувшись, своей огромной пятерней растрепал мне волосы.

— Фу, противный. Отстань.

— Я оборотень, а не собака.

Я спешила скорее увидеть профессора Норта. Понимала, что поговорить сейчас не удастся, нужно подождать окончания лекций, но хотела убедиться, что Ферт не ошибся.

— Стой, Лариана, — дернул на себя Ферт. — На полу пыльца болотной кразенки.

Я вспомнила, как несколько недель назад наступила на пыльцу и погрузилась в морок, от которого чуть разрыв сердца не получила. Хорошо, что Ферт предупредил. Нужно быть внимательнее и смотреть под ноги.

— Неужели Линдс не успокоился и избил Криса? — я проследила за взглядом Ферта. Наследник графа выглядел неважно. Он шел по коридору и держался за ребра, рядом с ним шли Элия и ее подруги. На лице прибавилось синяков, вряд ли это последствия единственного удара Линдса…

— Это ты виновата, — зло прошипела сквозь зубы Элия. — Ты за все ответишь, нищенка! — в этот момент ее красивое лицо так исказилось, что стало видно внутреннее уродство ее души.

Меня немного напугало то, что я увидела. На миг лицо Элии изменилось, позволив мне ее разглядеть. Что это было? Временные эмоции или постоянство души?