Ксентана.

Все эти дни Райлан вел себя очень странно. Мужчина был замкнут, холоден и практически не появлялся во дворце. В те редкие минуты, когда мы пересекались, Райлан хоть и общался со мной, но его слова были лишены той теплоты, которая была раньше, а улыбка становилась не искренней, а просто вежливой, словно мы не знакомы. Впрочем, дело могло быть и в ранах. Хоть внешне это и не было видно, но я знала, что силы дракона сейчас на пределе. Эти перемены пугали меня, и я несколько раз пыталась поговорить с драконом.

- Райлан, что происходит? – спросила я, когда в очередной раз, когда мне удалось застать мужчину одного.

Услышав, что Райлан собирается в город к одному из консулов, я поспешила на конюшню. Как я и подумала, он был один. Райлан предпочитал сам седлать своего коня, поэтому слугам здесь было нечего делать. Мужчина стоял спиной ко мне и о чем-то тихо разговаривал с Вороном. Я невольно залюбовалась тем, как величественно и спокойно выглядел мужчина. На драконе все также были черные штаны и высокие сапоги, но вот привычную черную куртку и плащ сменила просторная белая рубашка и черные перчатки. Длинные волосы собраны в хвост на затылке. Райлан трепал коня по холке, а строптивый жеребец словно отвечал своему хозяину, мотал мордой и легонько бил копытом. В отличии от своего хозяина, который сейчас был спокоен, конь заметно нервничал. Я подошла ближе.

- Ты что, избегаешь меня? – спросила я дракона.

- С чего ты это взяла, Ксентана? – Райлан говорил спокойно и ровно, но именно этот спокойный тон меня и бесил!

- Ты говоришь со мной так, словно мы на светском приеме, избегаешь встречи со мной. Демон возьми, ты не говоришь мне, куда направишься и вообще ведешь себя так, словно мы не знакомы! – вспылила я.

- Произошло слишком много событий. Я не хочу, чтобы ты переживала, - вновь идеально ровным голосом ответил мужчина.

Нет, он что, издевается? Ну я ему сейчас устрою!

- Не хотел, чтобы я переживала? Я? Та самая девушка, которая была в самой гуще всех этих демоновых ситуаций, которая чуть не потеряла сестру, а потом и любимого человека? Ну, знаешь ли…Ой!

Договорить я не успела. Едва я повысила голос и собралась высказать мужчине все, что накопилось в моей душе за последние дни, как Ворон самым наглым образом толкнул меня носом прямо в объятия Райлана! Не успев пикнуть, я тотчас оказалась в руках мужчины, повиснув на его шее самым наглым образом. Мало того, что конь меня толкнул, так еще и голову свою исполинскую положил на плечо! Видимо, чтобы точно упала. Как устоять-то, когда такой мужчина напротив? Ну, Ворон, ну удружил! Настроение злиться как-то сразу сошло на нет, но оставлять этот вопиющий инцидент я не могла! Поэтому развернулась в сторону коня и погрозила ему кулаком. В ответ Ворон весело фыркнул и, клянусь, показал мне язык! Над ухом послышался смех Райлана. Меня, наконец, отпустили и поставили на землю. Я тотчас стала поправлять платье, старательно делая вид, что я сама серьезность. Ой, да кого я обманываю! Я всеми силами старалась спрятать улыбку.

- А вы подружились, - улыбнулся Райлан и я заметила в глазах мужчины тот самый озорной огонек.

- Я искала союзника, - философски ответила я.

- Против меня? – рассмеялся дракон. – Ворон, это что, ты променял хозяина на девушку?

Конь не ответил. Но весь его вид говорил о том, что он здесь совершенно ни при чем и вообще просто проходил мимо. Райлан потрепал коня по носу и тот довольно фыркнул.

- Последние дни я был слишком погружен в дела королевства, - произнес Райлан. Я насторожилась, но мужчина говорил искренне и спокойно. – Тебе правда не стоит тревожиться. Надеюсь, ты помнишь, что завтра день рождения Раилага?

Я кивнула.

- Это хорошо, - проговорил мужчина. – Я вернусь ближе к торжеству. Надеюсь, ты будешь готова к тому, чтобы затмить этот бал.

Райлан наклонился и поцеловал мою руку. А я вновь почувствовала, как по телу пробежали тысячи мурашек. Прикосновения мужчины не могли оставить меня равнодушной. Я смущенно спрятала глаза и улыбнулась. Затем Райлан вскочил в седло коня и вскоре исчез.

Я вздохнула. Пусть разговора опять не получилось, но, по крайней мере, холод мужчины хоть немного оттаял, но я все равно чувствовала, что с ним что-то происходит. И он совершенно не хочет посвящать в это меня! Что же, сейчас мне остается только ждать. Решив, что время не стоит тратить понапрасну, я отправилась в свои покои, надеясь немного поработать над новыми идеями лечебных составов, а потом почитать дневник Сивиллы. Но работа совершенно не шла. Я истратила множество листов бумаги, но все мои мысли были далеки от алхимии. Сейчас они были где-то там, рядом с несносным черным драконом.

Решив отвлечься, я взяла дневник Сивиллы, как вдруг раздался стук в дверь. На пороге стояла одна из служанок, а в ее руках была красивая коробка.

- Леди Влаэн, Вам пришла посылка, - улыбнулась женщина и, передав мне коробку, собралась уйти.

- Постойте! – окликнула я. – Что это? От кого?

- Не могу знать, Ваша милость, - ответила женщина. – Но, возможно, внутри будет записка с адресатом.

Я рассеянно пожала плечами и поставила коробку на один из стульев рядом с туалетным столиком. На ней не было совершенно никаких опознавательных знаков или надписей. Да и сама коробка была достаточно легкая. Что же там может быть? Осторожно открыв крышку, я просто потеряла дар речи! Внутри коробки лежало прекрасное платье алого цвета. Я аккуратно вынула платье из коробки. Тончайший шелк струился и переливался, а расшитый драгоценностями корсет блестел на солнце. Платье было великолепным! Я не удержалась и тотчас решила его примерить, хотя такую тонкую работу было страшно даже просто взять в руки. Платье оказалось по-настоящему волшебным. Оно идеально подчеркивало фигуру, но при этом, не смотря на столь яркий цвет, совершенно не выглядело вульгарным. Летящие рукава, струящийся шелк юбки делали силуэт воздушным и легким, а корсет подчеркивал талию. Еще никогда в жизни я не видела столь потрясающего платья. Во всем мире только один человек мог сделать мне такой подарок. Я осмотрела коробочку в поисках записки и очень быстро нашла ее.