– Я тоже тебя люблю, – с этими словами вешаю трубку.

Я облегченно вздыхаю. Пусть я не услышал голос моего брата, но знаю, что он с Кристи, и с ним все хорошо.

Беру пакеты с покупками, и в ребрах вспыхивает ноющая боль. Я стискиваю челюсть. Гребаный шериф. Хотелось бы мне, чтобы у меня было столько же сил, как в его возрасте. Этот старый кретин забрал кольцо Ким. И если с ним что-то случится, то он пожалеет об этом.

Направляюсь в сторону дома, и единственная мысль, которая не выходит из моей головы – это парень на видео. Не понимаю, что ему сделали Гроссы? И самое главное, какого хрена этот псих решил отыграться на Ким?

У меня внутри все обрывается при мысли, что было бы, если бы я пришел за ней в больницу позже? Что было бы, если бы он добрался до Ким?

Я бы не смог себе этого простить. Я бы не смог жить дальше…

– Малышка, – шепчу я, закрывая глаза. – Здесь он не найдет тебя. Здесь ты в безопасности. Клянусь, я не позволю ему отобрать тебя у меня.

Глава 21

Коссе

Я просыпаюсь от яркого солнечного света, проникающего в спальню. В воздухе кружатся пылинки, за окном доносится пение птиц. Подняв простынь, я обнаруживаю, что на мне ничего нет, и мои щеки становится красными.

В голове проносится прошлая ночь. Начиная с момента, как Кэш усадил меня на стол. И заканчивая тем, как он опустил меня на кровать. Я была слишком усталой после его всепоглощающих поцелуев, настойчивых рук и ярких оргазмов, и почти сразу уснула.

Повернувшись, я вижу пустую постель. Наверняка Кэш проснулся раньше и решил меня не будить. Честно говоря, для меня это лучший вариант. Не хочу, чтобы он застал меня в таком виде.

Прижимая простынь к груди, я поднимаюсь с постели. Под моими ногами поскрипывают половицы, когда я крадусь в ванную. Осторожно, чтобы не издать лишних звуков, я открываю дверь и проскальзываю внутрь. Здесь нахожу одежду, которая вчера мне так и не пригодилась.

Как можно быстрее натягиваю просторную белую футболку, трусики и шорты, едва прикрывающие бедра. После чего причесываюсь и собираю волосы в хвост. Поднимаю взгляд на себя в зеркало, и в глаза сразу бросается красный след на шее.

Мое сердцебиение останавливается. Я провела с Кэшем всего одну ночь, а он уже оставил на мне свою метку.

Распускаю волосы, чтобы скрыть доказательство своей слабости. Мне не нужно было подпускать к себе Кэша, пока я не разберусь со своим прошлым.

Мой взгляд опускается на безымянный палец с бледной полосой от кольца. У меня кто-то есть? Я была замужем? Но тогда почему рядом со мной Кэш, а не кто-то другой? Почему именно он пришел за мной, когда мы не виделись три с лишним года?

Сглотнув, я так и не могу дать ответ.

Чищу зубы, выхожу из ванной и выглядываю в коридор. Зову Кэша, но от не отвечает. Я спускаюсь в гостиную и первым делом вижу обеденной стол. Теперь при свете дня я могу рассмотреть его благородный вишневый оттенок. А еще небольшой лист бумаги, лежащий на нем.

Я подхожу ближе и читаю записку.

Малышка, я скоро буду.

Внезапно раздается смех, доносившийся откуда-то со двора. Я пересекаю гостиную и выхожу в фойе. Раскрываю входную дверь, и теплый ветерок приятно ласкает кожу. Мой взгляд пробегается по веранде, на которой никого нет. Перед домом тоже пусто.

Странно. 

Я нерешительно переминаюсь с ноги на ноги, но все-таки выбираюсь наружу. Под моими босыми ступнями ощущается прохладная древесина. Иду по веранде, огибаю дом и за углом обнаруживаю… девочку.

Она сидит на садовой кушетке, примыкающей к дому. Ей около семи лет на вид, на ней джинсовый комбинезон, а ее темные каштановые волосы заплетены в две тугие косички. В ее маленьких ручках что-то вроде пряжи, а рядом с ней лежит шкатулка, полная блестящего бисера.

– Привет, – растерянно произношу я.

Она поднимает на меня взгляд и осматривает с головы до ног.

– Красивые ногти, – девочка разглядывает мой педикюр с белым покрытием.

Я не могу скрыть улыбку.

– Спасибо.

– Ты не должна разговаривать с незнакомыми, – раздается звонкий голос.

Мой взгляд скользит дальше, и я вижу мальчика. Он младше девочки на год или два. В джинсовых шортах и желтой футболке с динозавром мальчик катается на качели, подвешенной к дереву.

– Я Кимберли, – представляюсь. – Теперь вы знаете, как меня зовут. И мы вроде, как больше не незнакомы. А как зовут вас?

– Я – Меган, – говорит девочка и протягивает мне ладошку.

– Я же сказал, чтобы ты не разговаривала с ней! – мальчик спрыгивает с качели и забирается на веранду, ловко перелезая через перила.

В два счета он оказывается рядом с Меган и поднимает на меня настороженный взгляд. Для своего возраста мальчик выглядит крайне серьезным.

– Мы играем здесь каждый день, и я ни разу тебя тут не видел, – подозрительно заявляет он. – Ты все время пряталась в этом доме?

– Нет, я не пряталась. Я приехала вчера поздно ночью. Наверняка, в это время вы уже спали.

Мальчик хлопает ресницами.

– Говори правду, – требует он. – Ты прилетела на летающей тарелке?

– Нет, – отвечаю с улыбкой. – Я приехала на машине.

– Ты приехала из большого города? – его глаза неожиданно загораются интересом. – Где дома царапают небо? А люди все время куда-то спешат и все равно никуда не успевают?

– Откуда ты знаешь об этом?

– Мне рассказывала мама. Она у нас из большого города, – с гордостью произносит мальчик и указывает маленьким пальчиком за мою спину. – А почему он все время на тебя смотрит?

В замешательстве оборачиваюсь и вижу Кэша. Он стоит, прислонившись плечом к стене дома, и наблюдает за мной. Наши взгляды встречаются, и Кэш опускает глаза, будто его застали за чем-то преступным.

Складывается ощущение, что он впервые видит меня рядом с детьми и не может понять, нравится ему это или нет.

– Это твой муж? – за моей спиной раздается звонкий голосок Меган. – Он такой красивый, – протягивает она.

Поворачиваюсь к ней и прикладываю палец к губам.

– Т-с-с, – шепчу я. – Ему необязательно об этом знать.

– А я все слышал, – довольным тоном заявляет Кэш.

Он направляется в мою сторону, пока не останавливается от меня в паре футов. Его аромат геля для душа проникает в мои ноздри, когда Кэш притягивает меня к себе так естественно и