– Я рада, что теперь ты со мной.

– Лейла… я хочу спросить тебя о чем-то. Не спеши с ответом.

– Что такое?

– Ты станешь моей женой? Моей единственной любимой. Клянусь хранить тебе верность. Защищать и любить, быть с тобой. Всегда.

Она смотрит на меня, а после наклоняется и целует меня в губы.

– Я согласна.

– Ты сможешь хоть когда-то меня простить, девочка? Простить мне мою месть?

– Я простила. У моря тебя выменяла, потому что простила. Ты все мои желания исполнил, страшная Черная Борода.

Лейла касается моей скулы, нежно целует в губы.

– Такая уж страшная? До сих пор боишься?

– Нет, теперь уже нет. Я знаю, какой ты. Люблю тебя настоящего. Честного, доброго, заботливого.

– Я тоже тебя люблю, моя нежная и добрая девочка-ночь. Безумно сильно. Безумно сильно.

Бонус Девочка Черной Бороды

Гафар

Она любит ночные прогулки по пляжу, сладости и море. Моя девочка-ночь, теперь уже жена, мы вместе.

Лейла. Моя мечта с коралловыми губами и волосами цвета весны.

Моя жена, не принятая моими родными, никто до сих пор не знает, что Лейла осталась жива. Мы храним это в секрете, в тайне, потому что я так решил. Решил, что она будет жить еще перед казнью, и в тоже время казнил Лейлу своими руками.

А она была не виновата. Ни в чем, и ее дядя тоже, эта ошибка мне очень дорого стоила. Ее отголоски я ощущаю до сих пор, хоть уже прошло больше года.

Она часто плохо спит, ворочается. Иногда вздрагивает, распахивая глаза в темноте. Я выхожу тогда покурить, а Лейла просто сидит на кровати и смотрит на море.

И мы молчим. Мне нечего сказать, это началось где-то полгода назад. Я никогда не спрашивал, что конкретно ей сниться. Мы слишком много пережили и Лейла, конечно, не была к такому готова.

Ни к похищению, ни к моей ненависти, ни к мести.

Я должен был догадаться раньше, но случись что случилось и мы живем. Вдали от криминала, в совсем другом городе, в новой жизни.

Я выбрал ее и ни о чем не жалею, но как же я боюсь услышать, что жалеет она.

Будучи мэром, я мало чего боялся. У меня было все, и я от всего отказался. Чтобы быть с ней и, наконец, только сейчас ощутил свободу. Ощутил эту жизнь в простых вещах, в том, как Лейла по утрам печет блинчики, как мы ходим кормить голубей на площади, как смотрим вместе кино.

И все, вроде, хорошо, за исключением ее кошмаров. Они часто повторяются, а у меня не хватает ни совести ни духу узнать, о чем ее сны.

– Когда твоя выставка фотографий?

– Через неделю.

– Помочь?

– Нет, спасибо, я сама.

У нее все получается, и я стараюсь дать Лейле все то, чего она была лишена, ожидая моей мести. Восемь лет моя девочка жила в этом страхе, но я не могу вернуть ей этого времени. Я бы купил его, если бы оно продавалось, но годы не купишь, сколько бы денег у тебя не лежало на счету.

Звонок по бизнесу, ничего конкретного, а после слышу, как скрипнула половица, как хлопнула дверь.

Это Лейла. Она выбежала из дома к пляжу.

Мы заехали сюда пол года назад. Обустроили уже все, мы создали наш маленький рай, по крайней мере, мне так хочется в это верить.

– Лейла! Лейла, стой!

Она бежит босиком по пляжу. Зима уже, холодно, а Лейла босая.

– Да стой же!

Едва касаюсь ее руки и она вздрагивает. Все еще боится. Меня.

Останавливалась, Лейла обхватила себя руками и смотрит на море. Ее светлые волосы отросли до пояса и развеваются на ветру, точно белые крылья у лебедя.

– Лейла. Посмотри на меня.

Она оборачивается и меня словно ножом по сердцу проводит. Глаза красные, полные слез.

– Твой отец. Это был он?

– Нет, просто звонок по работе.

– Он знает что ты жив?

– Нет, я ничего ему не говорил и не скажу. Это наша жизнь.

– Это неправильно. Мы поженились без всякого благословения. Скажи отцу, что ты жив.

– Я нас благословляю. Тебе достаточно?

– Я не хочу отбирать у тебя твою семью! Я сама жила как одиночка. Я знаю, что это такое.

– Что ты предлагаешь?

– Откажись от меня. Я твоя обуза. Ты бросил все ради меня: карьеру, работу, друзей, родных. Гафар, я не хочу устраивать тебе такую клетку.

– Ты меня освободила из моей клетки, девочка. Я никогда от тебя не откажусь. Никогда! Идем в дом. Холодно.

Мы миримся, хотя это даже была не ссора. Просто наша новая жизнь требует того, чтобы мы ее научились жить и это непросто.

Мы ужинаем в тишине, а после смотрим кино. И все хорошо, за исключением того, что ночью Лейла снова просыпается с криком. Вся в слезах и я не выдерживаю:

– Я найду тебе психолога.

– Мне не нужен психолог.

– Хорошо, давай сами поговорим. Скажи, что тебе снилось?

– Ты ни разу не спрашивал. Какая разница? Утром все пройдет.

– А теперь хочу услышать. В деталях.

– Мне сниться мой плен, Гафар.

Глубокий вдох, впрочем, не было никаких сомнений.

– Что конкретно?

– Все. Подвал, наручники, холодная комната. Мне снится гора, нож, кровь. Мне сниться, как ты меня убиваешь, а потом я просыпаюсь. И все проходит.

Лейла сидит на краю кровати и смотрит вперед. Ее глаза полны слез, а я не знаю что ответить. Это нельзя простить, это нельзя понять, такое не забывается.

– Лейла…

Тянусь к ее руке, а она резко ее убирает. Сцепляю зубы, вот оно что, а я не видел, не хотел замечать.

– Ты все еще меня боишься, девочка.

Внутри словно кошки все подрали, до боли, до крови просто. Я же сам, своими руками это сделал с нею, я сломал ей жизнь.

– Я не знаю, Гафар.

Она переводит взгляд на меня, быстро вытирает слезы.

– Скажи честно. Я тебе кто? Муж или палач? За кого ты замуж вышла?

– За тебя.

– Из страха? Ты осталась со мной из страха, девочка?

– Нет, то есть…

– Думаешь, я отцу позвоню и верну тебя обратно? Или думаешь, тебе что-то угрожает, Лейла, боже, что в твоей голове?!

– А ты не вернешь?

– Конечно нет! Конечно нет, Лейла! Я никому тебя не отдам, я тебя не предам, не оставлю! Только если сама прогонишь.Поднимаюсь, мы старались не затрагивать эту тему, но кажется, пришла пора. Опускаюсь рядом с ней на