– И где, по-твоему, мы будем жить? 

Только сейчас мама решает поднять на меня взгляд.

– Я поговорила с твоим отцом. Ты возвращаешься в Бостон. 

Эта новость ударяет меня как пощечина. Вместо того чтобы избавиться от мужа, приносящего одни неприятности, мама решает избавиться от меня. 

И дело не только в этом. 

Мама знает, что я ни разу за пять лет не общалась с отцом. Ему плевать на меня с тех пор, как я покинула его дом. Фактически мы друг другу чужие люди. Неужели мама думает, что он будет мне рад? 

Я качаю головой. 

– Я ему не нужна. 

– Кимберли, перестань нести чушь! – взрывается мама. – В конце концов он твой отец, и поверь, он позаботится о тебе гораздо лучше меня. 

Тишина наполняет комнату и кажется зловещей. Она напоминает затишье перед бурей, которая вот-вот разродится. 

Передо мной загораются вспышки света, и каждый образ сменяется другим с головокружительной скоростью. 

Вспышка. 

Я пробираюсь через паникующую толпу к выходу. Выбираюсь наружу и вижу, как в дом моего отца летит искрящаяся комета. В следующее мгновение со звоном разбиваются окна. 

Залпы фейерверков попадают в стену особняка друг за другом. Я перевожу потрясенный взгляд на задний двор и замечаю у фонтана темный высокий силуэт. 

И почему-то сердце начинает биться быстрее. 

Это он сорвал прием, который устроил отец к моему возвращению? 

Вспышка. 

Мимо меня проносится мяч и ударяется в дверцу школьного шкафчика. Я вздрагиваю от грохота и оборачиваюсь. На противоположной стороне холла стоят парни из футбольной команды. Среди них я узнаю Кэша. 

– Кто из вас кинул мяч? – спрашиваю я, чтобы они могли меня услышать. 

Школьный холл наполняется смешками и хихиканьем. 

– И что ты нам сделаешь, если узнаешь, блондиночка? – с язвительной ухмылочкой спрашивает один из футболистов. 

– У нее есть имя, – резко пресекает его Кэш, и смешки остальных тут же гаснут. – Кимберли. 

Вспышка. 

Запах футбольных мячей и освежающего геля для душа ударяет мне в ноздри. Я стою в коридоре напротив мужской раздевалки. Кроме меня и Кэша здесь никого нет. 

Он вжимает меня в стену, его рука крепко удерживает мой подбородок, не позволяя от него увернуться. Второй рукой он упирается в стену выше моей головы. Жар его тела не дает мне нормально соображать. 

– Ты думала обо мне этой ночью, поглаживая себя между ног? 

– Нет, – шепчу, и это единственное на что я способна. – Я не думала о тебе. 

В уголке его губ появляется коварная ухмылка. Я не знаю, распознал ли Кэш мою ложь. Он приближает лицо к моему, от чего я чувствую его обжигающее дыхание. 

– Какая же ты лгунья, принцесса. 

В следующее мгновение он накрывает мой рот своим. Его губы прижимаются, а язык соприкасается с моим. 

И все разлетается перед глазами. 

Мои ресницы трепещут, я опускаю веки и отвечаю на его поцелуй. Я не могу от него отстраниться и не могу его остановить. Теряю контроль и вдыхаю его запах, наслаждаюсь близостью его твердого тела. 

Я вбираю в себя его вкус и его жар. Он волной окатывает каждую клеточку и сосредотачивается между бедер. Кэш впервые целует меня, и я впервые чувствую себя так приятно. Мне хочется, чтобы он продолжал еще и еще. 

Вспышка. 

– Голди хочет с тобой поиграть. 

Я стараюсь, чтобы мой голос звучал ободряюще, но внутри меня решимость рассыпается. Кэш выглядит подавленным и измученным. И хоть он находится вместе со мной в лесном домике, но я знаю, что его мысли совсем далеко. 

Кэш не может прийти в себя после смерти Алессии. Я не знаю, как ему помочь, как облегчить его боль. Но уверена, что должна быть рядом. Я буду с Кэшем не только в его хорошее время, но и в плохое. 

Вспышка. 

Со всех сторон меня обдувает морозный ветер. Изо рта вырывается облачко пара. Я стою в одной майке и трусиках. Лед болезненно впивается в мои голые ступни. 

Но я никуда не уйду. 

Я не оставлю Кэша. 

Он стоит на середине заледенелого озера. Совсем рядом с ним разломлен лед, и темная вода плещется под мыском его обуви. Кэшу достаточно сделать шаг, и все будет кончено.

Но я не позволю этому случиться. 

– Пожалуйста, вернись на берег, – я умоляю его. 

– Нет. Ты должна одеться и уйти, – Кэш продолжает неотрывно всматриваться в темную воду. 

– Кто-то из нас должен прекратить это безумие. И если ты еще не понял – я никуда не уйду. 

Дрожащими руками я хватаю за край майки. Я пойду до конца. Ради Кэша. Он должен знать: если он подвергает себя опасности, то подвергает и меня. 

И я уверена, что он этого не допустит. 

– Ким! Остановись! – Кэш снимает пальто с плеч. 

Он делает первый шаг в мою сторону, и именно в этот момент под ним трескается лед. 

– Кэш!

Я кричу, и мой голос проносится эхом над озером. Темная вода поглощает моего Кэша, сжирает его. И я тут же несусь за ним. Опускаюсь на колени рядом с разломленной льдиной и погружаю руки под воду. В кожу вонзаются иглы, но я не обращаю на это внимания. 

Я пытаюсь ухватить Кэша, но все бесполезно. Я не вижу его, и от страха мое горло сжимается. 

Он уходит ко дну. Он может умереть. 

Я не могу думать ни о чем другом. И я понимаю, что второго шанса у меня нет. 

Не теряя ни секунды, я делаю вдох и прыгаю в озеро. 

Сначала ледяная вода парализует меня. А затем я раскрываю глаза и кручусь вокруг себя, пытаясь найти Кэша. Но его нигде нет. 

У меня заканчивается воздух. Я всплываю на поверхность, делаю жадный вдох и снова погружаюсь под воду. Я по-прежнему не вижу Кэша и плыву вглубь. 

Чем дальше я оказываюсь, тем сильнее на меня давит озеро. Его ледяные стены неизбежно окружают и смыкаются вокруг меня до тех пор, пока я неподвижно повисаю в воде. 

Мое тело замерзло, я больше не могу двигаться. Вокруг меня темнота. Она черная, непроглядная и кажется бесконечной. 

В груди все болезненно сдавливает, легкие сжимаются. Я закрываю глаза и вздрагиваю, когда чья-то рука обхватывает мою. Я точно знаю, что это Кэш. 

Изо всех сил он тянет меня к поверхности. Я стараюсь помочь ему и отталкиваюсь ногами. Воздуха становится все меньше и меньше,