— …не могу ждать вечно, — говорил мужской голос, низкий, с лёгкой хрипотцой. — Уговор есть уговор.

— Я знаю, — ответила Сиян, но в её голосе не было уверенности. — Но если он узнает…

Я прижался к стене, затаив дыхание.

— Он ничего не узнает. Пока ты делаешь, что сказано, твоя сестрёнка в безопасности.

Сестрёнка?Значит, у Сиян был рычаг давления.

— А вакцина? — спросил мужской голос.

— Всё идёт по плану, скоро будет готова, — ответила Сиян.

— Смотри не сплошай, — голос стал угрожающим, — иначе ты знаешь, что произойдет, если тебя раскроют. Особенно перед Блэкторном. Кажется, он уже что-то пронюхал.

— Я… я поняла, — едва слышно произнесла Сиян.

— Тогда ступай.

Кровь ударила мне в виски. Этот мужчина знал меня, но я нет.

Шаги раздались ближе — они расходились.

Я отпрыгнул в глубокую нишу с пожарным щитом, едва успевая. Дверь кабинета распахнулась. Сиян вышла первой, её лицо было восковым от страха. За ней — высокий мужчина в чёрной рабочей форме, в кепке, низко надвинутой на глаза. Он шёл быстро, не оглядываясь, и растворился в тени коридора прежде, чем я успел разглядеть черты.

Сиян двинулась по коридору достаточно быстро. Я выждал три секунды, затем рванул за ней. Она свернула за угол в сторону пустых складских помещений. Идеально.

Я настиг её у двери кладовки. Моя рука впилась в её плечо, резко развернула и прижала к холодной стене. Ладонь с силой закрыла ей рот, глуша начинающийся вскрик.

— Тссс, — прошипел я прямо в ухо, чувствуя, как её тело затряслось под моими пальцами. — Крикнешь — и у нас будут реальные проблемы. Ты ведь не хочешь этого?

Она дёрнулась разок, как пойманная птица, потом замерла. Глаза, огромные и тёмные в полумраке, смотрели на меня без сопротивления. Словно… ждала. Я толкнул дверь кладовки ногой. Внутри пахло пылью и хлоркой. Затолкал её внутрь, захлопнул дверь, погрузив нас в полумрак, освещённый лишь узкой щелью света под дверью и тусклым квадратиком окна под самым потолком.

— Я видел тебя в особняке на Весперовом холме, — начал я без предисловий. — Так что не трать время на отнекивания. Говори правду.

Сиян резко вскинула голову. Шок мелькнул в её глазах — она явно не рассчитывала на это. Затем шок сменился вспышкой ярости. Она сжала кулаки, глубоко вдохнула.

— Хорошо, — выдохнула она, голос хриплый. — Но… у меня есть условие.

— Ха! — хриплый смешок вырвался у меня. — Условие? Не ты ли любила повторять, что я не в том положении, чтобы ставить условия? А теперь сама их выдвигаешь? — Меня залила волна гнева. Гнев на её предательство, на сотрудничество с этими уродами. Гнев на то, что кто-то, кого я когда-то знал, опустился так низко. Жар начал разливаться по жилам, знакомое давление за висками. — Учитывая твоё положение и то, кому ты служишь… ты никак не вызываешь доверия.

— Знаю, — она сжала губы, в её глазах читалась безнадёжность. — Знаю, сейчас мои слова для тебя — пустой звук. Отговорки. Ты мне не поверишь. Но… пожалуйста, Элай. В этот раз… доверься мне. Хотя бы чуть-чуть. Тогда… тогда и я смогу довериться тебе по-настоящему…

— Ты, должно быть, шутишь, — я фыркнул, но внутри всё сжималось. Ярость поднималась, как приливная волна. Красные искры заплясали на краю зрения. Я отшатнулся от неё, упёрся спиной о пыльные стеллажи, пытаясь сдержать накатывающий приступ. Дышать стало тяжело.

Сиян увидела моё состояние. Страх сменился на мгновение тревогой. Она резко шагнула ко мне.

— Не… не подходи! — я прошипел, сжимая голову руками.

— Дай помочь тебе, — её голос прозвучал неожиданно твёрдо. Она сунула руку в карман халата и достала небольшую пластиковую баночку с белыми таблетками. — Хотя бы сейчас.

— Что это? — я выдохнул сквозь стиснутые зубы.

— Нейролептики. Неспецифические. Они помогают… регулировать уровень дофамина. Сбивают пики. — Она потрясла баночкой. — Слабее, чем стабилизатор, который я тебе колола. Но… это всё, что у меня сейчас с собой. Может, хватит, чтобы сбить волну.

— Боишься, что я придушу тебя здесь, как ту медсестру? — я усмехнулся горько.

— Я боюсь, что ты потеряешь контроль и навредишь себе, — поправила она, её глаза не отводились от моих, в которых, я знал, уже плясали красные огоньки. — Пока приступ не накрыл с головой… давай попробуем.

Я колебался секунду. Боль нарастала, мир начинал плыть. Кивнул, не в силах говорить. Она быстро отсыпала две таблетки мне на ладонь. Я сунул их в рот, с трудом проглотил сухими глотками. Холодная пыль кладовки осела на языке. Ждать эффекта пришлось несколько мучительных минут, пока волна ярости и жара медленно, неохотно отступала, оставляя после себя дрожь и выжатость. Красный туман рассеялся. Я вытер пот со лба.

— Ну что, — спросил я хрипло, опираясь на стеллаж. — Твоё условие? Говори, пока я вменяем.

Она глубоко вдохнула, обхватив себя руками.

— Прошу… не говори никому о том, что я тебе сейчас расскажу. Ни Лэйн, ни тем более Леону. Никому. Пока… пока я не скажу, что можно.

Я смерил её долгим взглядом. Доверие было разбито вдребезг.

— Это зависит, Сиян, — сказал я холодно. — От того, что именно ты мне расскажешь. И от того, насколько честной окажется эта история. Прямого обещания не дам. Сначала факты.

Она закрыла глаза на мгновение, будто собираясь с духом, затем кивнула.

— Кто он? — мой вопрос прозвучал как удар.

— Грей… — она выдохнула, имя сорвалось шёпотом. — Его зовут Грей.

— Грей кто? — я наклонился ближе, не касаясь её, но позволяя ей ощутить жар, всё ещё исходивший от меня. — Не тяни. Полное имя. Кто он такой?

Она сглотнула ком в горле, её взгляд метнулся к запертой двери.

— Он… он не просто Грей! — прошептала она, и в её глазах читался ужас. — Он Грейсон. Младший брат… предыдущего главы «Феникса». Того, кого… кого убил Леон два года назад.

Ледяная волна прокатилась по моей спине. Месть. Всё кусочки пазла встали на свои места с жуткой ясностью.

— И ты работаешь на него? — я впился в неё взглядом, заставляя съёжиться. — Прямо под носом у Леона?

— У меня не было выбора! — её голос сорвался на отчаянный шёпот. — Он держит её! Мою сестрёнку! Мэйли… Ей всего семнадцать, Элай! — В её глазах стояли настоящие слёзы. — Он сказал… если я не помогу ему, если не передам данные по вакцине, все наработки… он… он пришлёт мне её… по частям. — Она снова закрыла лицо руками, плечи её предательски тряслись.

— Помочь как? — я сжал её запястье, заставляя опустить руки. — Что он хочет? Конкретно.

— Всё, — её глаза, полные слёз, блестели в полумраке. — Усовершенствованную вакцину. Ту, которую Леон считает своим главным козырем. Все исследовательские данные. Чертежи, формулы, результаты испытаний… Всё. И… и месть. Он хочет уничтожить «Шторм». Снести всё до основания. Убить Леона. — Она сделала паузу, её взгляд скользнул по мне, тяжёлый. — И всех, кто рядом с ним. Кто служит ему. А вы с Лэйн… вы теперь тоже включены в этот список.

Я стиснул зубы до хруста. Картина была ясна, ужасна и… неизбежна. Мы все были пешками в его старой игре мести.

— А знаешь, что меня ещё бесит во всей этой истории? — спросил я резко, гнев на неё вспыхнул с новой силой. — Почему ты не пришла тогда? Раньше? Когда я ещё был… — я с трудом выговорил, — нормальным. Когда носил форму. Когда мог что-то сделать легально. Вытащить твою сестру, прижать этого ублюдка Грейсона. Почему молчала? Допустила, чтобы он ввергнул в долговое рабство?

Сиян замерла. Слёзы внезапно остановились, сменившись шоком, а затем — глубокой, жгучей стыдливостью. Она отвела взгляд, уставившись в пыльный угол.

— Потому что… — её голос стал тихим, надтреснутым, — …потому что я бросила тебя, Элай. Помнишь? Ушла… к твоему бывшему другу, Кайлу. Сказала, что ты слишком зациклен на работе и не можешь дать мне то, что давал он. — Она с трудом сглотнула. — Как я могла после этого прийти к тебе? С протянутой рукой? С криком о помощи? Когда сделала тебе так больно… Ты бы посмеялся мне в лицо. Или… или просто отвернулся. И был бы прав. Я не имела права просить.