– Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой… Но я всегда любила сказки.

– Так наслаждайся ею, а я позабочусь о том, чтобы она для тебя не прекращалась, – прошептал Арк совсем тихо, с нежностью коснувшись губами моего виска.

Пролетевший совсем близко дракон громко хлопнул крыльями и порывом ветра едва не снес нашу еду с покрывала, Арк едва успел придержать все магией и проворчал нарушителю нашего спокойствия что-то беззлобно вслед. На что тот ответил едва слышным «урканьем», чем напомнил мне о Марке, которому я сейчас вынужденно уделяла не очень много времени, видясь только утром и вечером. А заодно и о Мартине, которому обещала постоянно быть рядом, заменить семью, а по факту виделась с ним только на ужинах и завтраках. После чего он бежал на занятия с нагом, что прислал ему Аркенус, а я разгребать государственные дела.

Нет, конечно, я пыталась уделять ему внимание уже вечером, когда и он, и я освобождались, с интересом слушала о его успехах в сфере некромантии и уже даже не шарахалась от Мохнатика, который любил в такие моменты подкрасться ко мне поближе и прижаться всем телом к моим голым ногам. Но это все же не то. Не отказалась бы просто подурачиться с ним, побегать по дворцовому саду, поиграть с Зубастиками в догонялки, в конце концов…

Овсянка и вовсе предоставлена сама себе, слоняется целыми днями то по замку Аркенуса, то по замку Ваенгов, упражняется в зубоскальстве, тренируя навыки на своих сопровождающих. Последние два дня этим несчастным стал Оливка, но после меня, мне кажется, ему с Риссуэллой даже нравилось – по крайней мере, она не влипает в различные неожиданные ситуации, как я, и даже не запугивает парня. Так, вредничает в меру своих сил.

Коротких фраз в стиле «как ты», «как дела», «не нужно ли тебе чего» явно маловато, чтобы наладить с ней отношения. А не мешало бы. Хотя бы из чистого человеколюбия, да и вообще, мы ответственны за тех, кого приручили. Просто поговорить с ней в любом случае нужно, понять, чем бы ей хотелось заниматься, и пристроить наконец-то к делу, чтобы зря не болталась.

– Как насчет небольшого выходного?

Голос Аркенуса отвлек меня от не очень приятных размышлений и заставил удивленно воззриться на него. В такие моменты я всерьез начинала задумываться, не читает ли он мои мысли. Как-то все это слишком уж подозрительно.

– Выходной? А как же «у королевы не бывает выходного»? – переспросила осторожно, продолжая обдумывать вариант с телепатией.

– Я такого не говорил. Это твои слова. Не стоит забывать, что ты королева, но это не означает, что ты не можешь позволить себе развеяться. Один денек королевство проживет и без тебя. Да и у Мартина завтра занятий нет, так что если хочешь…

– Хочу! – поспешно согласилась, окинув его еще одним подозрительным взглядом, и усмехнулась: – Но, так понимаю, выходной только у меня?

– Увы, под моим патронажем не одно лишь королевство людей. Хоть никаких непредвиденных ситуаций или долгосрочных проблем нет, сбрасывать все это постоянно на Шантара я не могу. Но я буду в замке в любом случае.

Я вновь смерила его подозрительным взглядом. А ведь только подумала, что наверняка он куда-нибудь хочет спетлять, вот и дает мне выходной. Хм… Таки читает мысли?!

Как бы проверить, о чем бы таком подумать? О, знаю! Глядя ему прямо в глаза, представила, как раздеваюсь перед ним и танцую крайне развратный танец. Но Аркенус продолжал смотреть на меня все так же спокойно, с легкой полуулыбкой. Может, недостаточно ярко мыслю? Хм…

– А разве тебе не нужно встречаться с королями других рас? Орками, там, вампирами? – пробормотала, продолжая изучать его реакцию на тщательно транслируемые мной образы.

Представила, как Аркенус уже раздевается и танцует развратный танец. Реакция та же. То есть никакая. Ладно. Тогда Аркенус в кружевном нижнем белье… и Шантар! Танцуют развратный танец. Хотя нет, на Шантаре застопорилась. Я так и не знаю, как у него там все устроено, черт!

Ладно, тогда вовсе оргия! Не? Даже не моргнул? Что бы еще такого подумать, а?

– Для этого есть официальные встречи.

– Для чего?! – я аж опешила, продолжая думать об оргии, где ведущую роль выполняли полуразложившиеся зомбяки из одного фильма, который посмотрела незадолго до моего попадания в этот мир.

– Для встреч с королями орков, вампиров, дриад… Мы же о них сейчас? – недоуменно переспросил Арк, заставив меня несколько смутиться.

– А, да… Точно… Ну так и я о них, о встречах этих… – выдавила я и покраснела.

Нет, нормальный мужчина уж точно как-то отреагировал бы на те образы, что возникли в моих мыслях. Как минимум отодвинулся бы от меня в священном ужасе. Фу, блин, зачем я вообще о такой гадости начала думать, теперь еще и тошнота накатила…

– О чем задумалась? – следующий вопрос Арка заставил меня посмотреть на него совсем уж удрученным взглядом, к счастью, он сам же ответил на этот вопрос. – Не нравится, что я завтра буду не с тобой? А если я предложу сегодня не возвращаться в замок, а остаться здесь до утра? Устроить выходной для нас двоих прямо сейчас? Пошлем весточку, чтобы нас не искали, и будем только ты, я и звезды…

Вместе с тем, как он говорил, обрисовывая наши дальнейшие планы, его ладонь, поглаживающая мое плечо, спустилась ниже, коснулась моей татуировки, поползла ниже, задержавшись на границе декольте, рождая тепло внизу живота и вполне определенное желание.

– Ты на диво убедителен, но я не люблю теорию – лучше покажи, что же именно мы будем делать под светом звезд? – промурлыкала я в ответ, перебив его.

И, развернувшись в его объятиях, первая накрыла его губы страстным поцелуем. Долой все посторонние мысли и пустые разговоры: у нас вновь есть только здесь и сейчас. И еще вопрос: кто кого взял в плен до рассвета?

Глава 27

Арина

По всему телу блуждала приятная истома, где-то в животе порхали бабочки испытанного ночью удовольствия… И не один раз испытанного. На душе было так хорошо, так тепло и радостно, что даже шаловливый солнечный луч, упрямо светивший прямо в глаза, не мог меня расстроить. Вот только дико хотелось спать. Еще хотя бы пять минуточек. Имею же право в свой единственный королевский выходной?

– Урр…

Так понимаю, нет. Я еще на что-то надеялась, пытаясь накрыть голову подушкой, но