Я видела, как Николь заинтересованно начал на меня поглядывать, стоило мне только стянуть с себя сорочку. Ну уж нет, мне хочется как можно быстрее познакомиться с бабушкой Надэи! Пришлось выгнать супруга из спальни, ведь распалился желанием не только он, но и я.

С помощью Заиры я быстро переоделась. Серебряная парчовая юбка была длинной и пышной, а сама ткань грациозно ниспадала струящимися складками. Поверх нее я надела вторую юбку из легкого прозрачного шелка, на котором был вышит мелкими стежками хаотичный узор.

Я передумала надевать бирюзовую тунику, остановив свой выбор на такого же цвета тунике, как и юбка. Сегодня моя первая встреча с королевой и мне хотелось показать свой достаток не только ей, но и окружающим ее фрейлинам. Наверняка они тоже имели виды на моего супруга, только в отличии от мачехи, сумели сдержаться и не высказать вслух своих желаний.

Туника с юбкой представляли собой единый ансамбль, выгодно подчеркивающий тонкую талию и небольшую плотную грудь, прикрытую тонкой органзой. И это все без пресловутого корсета! Расчесав и уложив волосы на саркотский манер, покрыла голову серебристой вуалью с изящной вышивкой, закрепив накидку золотым обручем с жемчужинами.

В Вилонии было намного теплее, чем в Юраккеше, поэтому обуться я решила не в ботиночки, как ранее предполагала, а в изящные туфельки из мягчайшей кожи ягненка. Наконец, когда все было готово, я выпрямилась и взглянула на себя в зеркало.

— Ох, какая красота! — всплеснула руками Заира и побежала звать своего господина.

Николь словно ждал этого момента. Не прошло и минуты, как он оказался возле меня.

— Королевские фрейлины лопнут от завести, едва увидят тебя, — с улыбкой проговорил Николь, оставляя свой поцелуй на внутренней стороне запястья. Там, где отчетливо видно свидетельство нашего союза — брачный браслет.

Настроение после его слов взметнулось к облакам, а его признание в том, что я для него просто жена, а любимая женщина и вовсе заставили меня буквально растаять.

— Подожди, — смеясь произнесла я, выпутываясь из объятий мужа. — Я еще не подобрала украшения.

Внимательно изучив содержимое шкатулки, которую Заира держала открытой. Большинство из них представляли собой комплекты, отданные мне матерью Хасиба в качестве отступных. Но мне хотелось выделится не богатством, а своим развитым вкусом к прекрасному. Поэтому я без зазрения совести потянулась к каплевидным сережкам из белого золота со вставками из лунного камня, и такого же вида ожерелью. Этот набор не был самым дорогим, но искусно выполненная работа говорило об обратном.

За серьгами и ожерельем последовали два небольших колечка: одно с бриллиантом в центре, а второе, выполненное по моему заказу, представляло собой тонкую косичку с гравировкой «Надэя». Его я хотела подарить Хасибу, да так и не успела.

— Твой наряд подходит к моему, — с легким смешком одобрил мой выбор Николь.

Я удивленно посмотрела на супруга. А ведь и верно! На нем была темно синяя туника и такого же цвета плащ. «Как темное небо и яркая путеводная звезда», — пришло на ум сравнение.

— По-моему, мы подходим друг другу с первой нашей встречи, — с лукавой улыбкой отозвалась я на его слова.

— Особенно если вспомнить первые дни нашего знакомства, — со смешком ответил Николь и накинув на мои плечи плащ, вывел из комнаты.

Я решила промолчать. Что было, то было, зачем ворошить прошлое, если вот оно — наше настоящее!

Добираться до дворца решили пешком. Нет, Николь предлагал нанять рикшу, но я настояла на прогулке. Мало ли, вдруг его величество решит отправить нас в Шорхат немедленно после встречи, а я так и не увидела город, в котором жил и рос мой супруг.

Прогулка получилась не столь приятной в плане удобства, но для меня познавательной. Как я и предполагала, Дадсток был полной противоположностью Ашавара. Этакий аналог английского средневекового города, спрятанного за высокими каменными стенами и глубоким рвом, наполненным водой.

Особое внимание я уделила людям, живущим в городе. Многие из них также, как и в Юраккеше, были с неактивным магическим источником. Только вот никто из них похоже даже не догадывался о своих скрытых возможностях! Не только простой люд, но и отпрыски знатных домов, коих мы встретили на своем пути в достаточном количестве!

Видимо я настолько разволновалась своим открытием, что это привлекло внимание супруга. Только он списал мое состояние на скорую встречу с королевой, а не с тем, что я увидела вокруг себя. Крепко сжав мою ладонь, лежавшую на сгибе его локтя, он ободряюще улыбнулся.

Вольно-невольно, но мы привлекали к себе восхищенные и удивленные взгляды прохожих. Оно и понятно. Не часто встретишь любимца короля, спокойно гуляющего под ручку с неизвестной дамой.

К тому же я порой чувствовала исходившую от некоторых дам досаду и что уж там скрывать — злость и глухую ревность. Видно, слухи о том, что он получил от короля титул и земли распространились по Вилонии со скоростью света, иначе как объяснить то, что каждая вторая встречная дама буквально пожирала его глазами, пытаясь привлечь к себе внимание.

А вот правда о том, что де Брау счастливо на мне женат, так и осталась тайной. Интересно, а кто этому поспособствовал: король со своими интригами или же боги, решившие вновь сыграть шахматную игру? Как бы то ни было, а правду мы узнаем совсем скоро.

Глава 6

— Волнуешься? — спросил меня Николь, когда мы подходили к апартаментам ее величества.

— Если только немного, — призналась я, облизав губы.

Волновалась, как же без этого. Если с дедушкой Надэи мне быстро удалось найти хоть какой-то контакт, то с ее бабушкой у нас не было ничего, кроме общей крови, не было. Да и кровь эта была настолько разбавлена поколениями людей, что надеяться на нее не было смысла.

Пожилая служанка услужливо распахнула перед нами резную дверь. Я быстро окинула взглядом комнату и собравшихся в ней женщин. Здесь же заметила сидящую поодаль Антаю и на краткое мгновение встретилась с ней взглядом. Та с интересом наблюдала за нами, но, слава богу, меня не признала.

А затем я увидела королеву. Марика Голтерон придала новый смысл словосочетанию «Великая малышка». Если чуть ранее я