«В октябре этого года я с другом заблудился в лесу. Как вдруг нам мужик навстречу. Мы к нему. Он говорит, что живет неподалеку. И правда, показывает рукой, а там, среди деревьев, дом. С виду приличный. Мы обрадовались. Думаю, наконец-то выбрались. Друг такой радостный к дому пошел. Мужик что-то рассказывает, а я отстал. Меня словно что-то дернуло. До дома было шагов десять. Внезапно друг как шагнет и как провалится! Прямо по пояс. Дом исчез. Он просто растаял, а вокруг нас болота. Я стою на самой кромке. Реально, шаг и всё! Мужик расхохотался. Я своими глазами видел, что зубы у него острые. Он ловко нырнул к другу и давай его топить… Я перепугался и бежать… Реально, я такого в жизни не видел. Мне потом сказали, что это был болотник».

Я читала эту историю, и мое сердце билось все быстрее. Болотник? Что это за существо? Почему оно появляется в болотах? Я знала, что мне нужно что-то сделать, чтобы избавиться от этого страха. Но что?

Ближе к четырем часам утра я поняла. Мне срочно нужна бабка.

Глава 9

Несколько адресов я уже держала в голове, и утром, когда часы показывали шесть, я ждала, когда Максим уйдет на работу.

Его будильник прозвонил ровно в шесть, и я услышала, как он тяжело ворочается на постели.

Макс был бледен, глаза его были полны тревоги, и он словно не знал, куда деть руки. Я попыталась улыбнуться, но это получилось натянуто.

– Ты на работу идешь? – спросила я, стараясь скрыть беспокойство в голосе.

Максим посмотрел на меня, и в его глазах мелькнуло что-то странное, будто он видел меня не здесь и сейчас, а где-то далеко.

– Ульяна, очнись! Зачем мне на работу? Мне жить осталось, считай, два дня… Какая работа? – выдохнул он, зажмурившись, словно пытаясь отогнать от себя мрачные мысли.

– Ну зачем ты себя накручиваешь? А? – с легким раздражением спросила я, видя, в каком он состоянии. – Ладно, мне пора кое-куда съездить… Ты один справишься?

– Ладно, мне пора кое-куда съездить… Ты один справишься? – спросила я, боясь оставлять его в таком состоянии одного. Но я понимала, что это "ж-ж-ж" по квартире неспроста!

Муж ответил что-то невнятное, и я, накинув куртку и застегнув ботинки, вызвала такси. Я чувствовала, что время утекает сквозь пальцы, и мне нужно было действовать быстро.

В такси я думала о том, что произошло. Максим всегда был сильным человеком, но сейчас он казался сломленным. Я не знала, что делать, и это пугало меня больше всего.

Одна бабка долго мне рассказывала про каких-то родовых бесов, которых срочно нужно изгонять. Причем говорила она с такой брезгливостью, словно по мне блохи скачут. Она была так убедительна, что я прямо физически почувствовала, как по моей ауре кто-то прыгает.

– Из-за них у тебя все беды! – произнесла она, рассматривая меня, как доктор, изучающий пациента. – Ничего, я тебя почищу! Сейчас со свечкой посидишь, а бесов я переловлю. Ну че? Чистимся?

На всякий случай я решила избавиться от родовых бесов. Нет, а что? Мало ли? Может, и правда, жить легче станет? Они как бы живут со мной, а квартплату не вносят. Чисто из практичных соображений я решила выселить их с моей астральной жилплощади.

После чистки я особой разницы не почувствовала. Но, видимо, должна была. Нет, конечно, облегчение было, но в основном кошелька. Будем надеяться, что это поможет.

Вторая бабка заболела, и дочь ее сказала, что мать не принимает. И я направилась к третьей бабке. Третья бабка оказалась довольно шустрой и сразу стала меня сканировать руками. Эдакий человек-рентген. Она что-то сканировала, потом заметила, что в одной чакре у меня жужжит.

– В левой? – поинтересовалась я, видя, как бабка обрисовывает мне ручкой чакры.

Выяснилось, что у меня жужжит в обеих чакрах.

“А-ля-ля-ля-ля, а я сошла с ума отдавать такие деньги за лечение чакр!”. “Какая досада”, – решила бабка, выпроваживая меня за дверь. Я отправилась к четвертой бабке, которую очень нахваливали.

Жила она там, где черт побрезгует свои куличики строить. Кривая улица с огромными грязными лужами чавкала под моими ногами.

– Неужели нельзя асфальт положить? – проворчала я, чувствуя, как грязь засасывает мои ботинки.

Я глянула на лужу, из которой торчали ветки деревьев и острые лезвия травы, как вдруг увидела в ней черный силуэт с ярко желтыми светящимися глазами. От ужаса и неожиданности я шарахнулась на дорогу, ступила в грязь и тут же выдернула из нее ногу.

Страх сжал мое сердце, когда я снова посмотрела в ту самую лужу, но там не было ничего. Ни глаз, ни силуэта. Просто лужа как лужа.

Меня встретил домик в частном секторе. Ухоженный, но до ужаса старомодный. Никаких пластиковых окон, как у соседей. Милый палисадник, дорожка, ведущая к дому. Ничто не выдавало здесь маститую колдунью.

Я вошла в калитку и направилась к дому, вежливо постучавшись.

Как советовали эксперты, я решила не рассказывать о своей беде с порога, не давая шарлатанам шанс заработать приличные деньги. Я ждала, когда мне сами скажут, что меня тяготит.

– Ну заходи. Разувайся, – послышался голос.

Бабушка была старенькой, но удивительно приятной женщиной. На её голове красовался скромный, но аккуратно завязанный платочек, который придавал ей особое очарование. Скромная, опрятная старушка пахла еле уловимым ароматом ландышей и свежим мылом. Её образ был настолько контрастен с тем, что я ожидала увидеть, что я даже усомнилась в правильности адреса. Но вдруг бабушка усадила меня в мягкое кресло, и её лицо озарила мягкая и добрая улыбка.

– Сейчас у чертей спрошу, – произнесла она будничным, но слегка загадочным голосом. – С чем пожаловала?

Я ожидала увидеть какие-то магические атрибуты: карты Таро, хрустальный шар или хотя бы друзу горного хрусталя.

Но вместо этого бабка достала старинную шкатулку с потемневшими от времени латунными петлями.. Сейчас фокусы начнутся. Я даже уселась поудобнее, объявляя, что согласна посмотреть.

– Посиди здесь, я сейчас… – прокряхтела ведьма. – Если не боишься, то можешь посмотреть сама… Могу при тебе!

Её голос звучал спокойно, но в нём проскальзывали нотки предупреждения. Я кивнула, чувствуя, как внутри меня нарастает любопытство. Я уселась поудобнее в кресле, готовая к любым неожиданностям.

– Давайте при мне! – кивнула я, как опытный пользователь колдуний.

Бабка медленно открыла шкатулку. Старинные петли скрипнули, издав звук, который напомнил мне о далёком прошлом. Ведьма прислушалась, и я тоже