«Такой странный запах от Дашки, скошенной травы в поле», — успела я подумать, проваливаясь обратно в беспамятство.

Филипп.

Они вернулись во дворец к полудню, как и предположил лорд тир Фротус старший.

— Надо ведьм навестить, мне почему-то кажется, что без них не обошлось, — задумчиво пробормотал Филипп при подходе к парку за резиденцией правящей семьи.

Глава СБ скомандовал своим людям, и те незаметно растворились в пространстве, незримым кольцом окружая дворец. Сама же троица направилась к маленькому домику на окраине огромного дворцового парка.

Встретил их стелющийся под ногами сизый туман и запах гари. Мужчины переглянулись и, накинув щиты, вошли в дом. У камина стояла старуха, застывшая с перекошенным злобой лицом, чадил котел, а едкий дым выползал в окно и стекал к земле туманом.

— Какой сюрприз, — расплылся в счастливой улыбке граф Фротус. — У нас тут побывал маг безвременья. И где этот чудесный человек? Парни, обыщите здесь все, но аккуратно, у него артефакты времени, нарветесь, застынете, как она, — он ткнул пальцем в ведьму, но та так и осталась стоять статуей.

Мужчина осторожно прошел к камину и снял с огня котелок.

— Мы пока упакуем эту дамочку, раз уж ее так удачно поместили в кокон безвременья. М-м, полагаю, что тут у нас зелье подчинения и подготовка к какому-то ритуалу. — Мужчина принюхался к содержимому котла, потом оглядел знаки на полу. — Отлично, просто отлично. Вызываю наших, — и он что-то возбужденно зашептал в кулак.

Лера

Проснувшись в очередной раз, я даже не стала открывать глаза. Просто лежала, думала и вспоминала. Было обидно, очень. Ведь поверила, как дура, поверила в другой мир, и что я магичка, и что могу ходить по мирам. А на самом деле все оказалось бредом. Вот знала же, что нельзя мне спиртное, но умудрилась как-то выпить. Что там мое подсознание говорило — яд в яблочном соке? Ага-ага, глоток сорокоградусной для меня тот самый яд, отправляющий в летаргический сон. А такая сказка была — я Золушка и почти все разрешилось уже, чтобы можно было хотя бы попробовать жить долго и счастливо. Но очередной выверт мозга, и все вернулась на круги своя. Это, наверное, даже хорошо — все как всегда — учеба, театралка и тени за спиной. Шило! Он же что-то в моих вещах ныкал! Резко открыла глаза.

— Вы кто? — просипела.

Надо мной было лицо незнакомой женщины, которая, стоило мне открыть глаза, принялась поправлять подушку.

— Не помнишь? — спросила она.

Женщина была странная — точно не медсестра и не сиделка. Скорее травница. И... это была не палата. Не может быть в больнице потолка из струганных досок.

Хотела помотать головой, но двигаться получалось с трудом.

— Пить?

Благодарно прикрыла глаза.

— Я помогу тебе, старайся не делать резких движений, тебе вообще лучше пока не двигаться, ты практически выгорела.

Она приподняла мне голову и осторожно напоила водой. Я жадно глотала и лихорадочно соображала — она сказала «выгорела»? Значит, ремиссия была короткой и бред продолжается. Что ж, правила игры мне известны. Или?..

— Кто вы? — повторила свой вопрос.

— Я твоя крестная, Рони.

Точно сплю. Снова вернулась к истории Золушки, вот еще один недостающий персонаж появился. А то все чего-то не хватало.

— Фея?

— Нет, просто ведьма.

Женщина заботливо уложила меня обратно на подушки, положила руку на лоб. От ее пальцев шла приятная прохлада. Меня так мама в детстве успокаивала.

— Ты не можешь быть ведьмой, — сказала я.

— Почему же? — женщина улыбнулась, и лукавые искорки вспыхнули в ее зеленых глазах.

— Они злые все. И страшные, — я вспомнила старуху, что заморозил Николас. — Еще детей воруют. И едят их, — зачем-то добавила.

Женщина рассмеялась, звонко, весело, так, что я невольно тоже улыбнулась.

— Ведьмы разные бывают, у нас просто дар такой, чем занимаемся, все в себя принимает. Кто же виноват, что люди все больше гадости от ведьмы ждут? — уже невесело сказала она.

— А отказаться?

— Нельзя, от этого дар пропадает, потому и приходится от людей прятаться. Странно получатся, ведьма должна людям помогать, а приходиться по чащобам сидеть, скоро мы так в лесовичек выродимся… Ну да хватит обо мне. Тебе полегче, можешь рассказать, что случилось?

— Да я сама не знаю, в голове сумбур. Давай ты сначала? Ты прости, но я правда не помню, как тебя зовут?

— Я Аниса, твоя крестная. Во всяком случае, твоя мама называла меня так. Мы должны были встретиться на нашем месте, ты нашла информацию и хотела обсудить ее, но не пришла. Я беспокоилась, но на территории дворца мне нельзя появляться. Подождала, но на вторую записку ответа не было, и тогда я пошла узнать, что случилось. Когда пряталась от стражников в кустах, нашла там тебя. Поднимать шум не решилась, перенесла к себе. Тут уже поняла, что ты на грани выгорания. Теперь тебе восстанавливаться придется несколько недель, — объясняла мне женщина, пока смешивала у стола и складывала в котелок какие-то травы.

— Ты назвала меня Лерой, когда я была в бреду, почему?

— Нет, это ты звала себя Лерой, Лерой Воронцовой. Не хочешь рассказать?

Я подумала и начала рассказ. Про то, как ставили «Золушку», как выпила что-то непонятное, как проснулась в этом мире, как думала, что это сон и искала задачу, которую должен решить мозг, чтобы я могла вернуться в реальность. Про то, как очнулась и увидела подругу, а потом снова провалилась в сон. И что теперь я не знаю, чему верить, а чему нет, ведь и то, и это — все слишком реально…

— Кампарид реален, как и другие миры. У тебя проснулся дар проходить безвременье, такой же, как у твоих родителей и Николаса. А что касается того, что ты очнулась в другом мире — это как раз могло быть сном. Значит, сейчас ты Лера и не помнишь себя Левронией, жаль. Но в любом случае, тебе надо восстановиться, все потоки искорежены, еще и блокираторы. Что такое ты делала?

— Там был барон Грумм, он полез мне в голову, я хотела защититься, но не сумела. От ведьмы смогла, а от него нет, почему? — наседала я с вопросами.

В голове царил хаос, и обрывки непонятных воспоминаний суетливо мелькали, пытаясь выстроиться в какую-то только им понятную систему, но никак не могли найти свое место в цепочке событий. Мне почему-то стало казаться, что я действительно знаю эту женщину — Анису. Или знала, но забыла…

— Ведьмы часто имеют ментальные способности, но очень слабые, у нас вообще сил