Ада только что ушла. Ни одна из ее попыток разговорить бледную как смерть Леону, не увенчались успехом. Прихватив учебник, она отправилась в читальный зал, громко хлопнув при этом дверью. Возможно, у нее тоже были какие-то проблемы, ведь близняшки обычно отличались терпимостью друг к другу. А тут, Ада просто психанула, наткнувшись на немую стену в лице сестры.

Я уходить не рисковала. Оставлять Леону одну в таком состоянии — плохая затея.

Вчера они долго говорили с Шоном за закрытой дверью его комнаты. А когда она вышла оттуда, я едва узнала всегда улыбчивую и несерьезную девушку.

Сейчас Леона стояла перед открытым окном, размеренно и глубоко вдыхая запах приближающейся весны. Сегодня весь день лил дождь. Он значительно уменьшил последние снежные залежи, грязными горками разложенные у основания замка.

Через окно пробирался холод. Он уже не был морозным, но все еще ощутимо остужал комнату даже с учетом работающих отопительных чар.

— Заболеешь, — проговорила я. — И меня заодно застудишь. Давай закроем ставни?

Леона ничего не ответила.

Она вся будто потускнела. Даже насыщенно рыжий цвет волос не был теперь таким ярким, как обычно.

Шон расстался с ней. Вполне ожидаемо… Он нашел истинную, хоть и случилось это очень необычным путем. Против магии дракону бороться нет смысла. Да и желания… С обретением пары все остальные влюбленности и отношения, какими бы они ни были долгими и крепкими, обречены на погибель.

У них могла бы сложиться ситуация, как у меня с Бартом — если бы договорной брак был обусловлен какими-нибудь непреодолимыми обстоятельствами. Но вряд ли роль второй женщины Леону бы устроила. Да и Шон никогда бы с ней так не поступил.

Он сделал единственное верное в этой ситуации — поставил точку. Быстро и болезненно, но тянуть было бы еще хуже.

В идеале им бы вообще не начинать эти отношения… Но разве кто-то руководствуется здравым смыслом, когда в дело вмешиваются чувства? Леона нырнула в них, как в омут! Будучи договорной невестой совершенно другого мужчины.

Она сделала это намеренно, в полной мере осознавая риски. И все же…

Сложно.

Глядя на подругу, я понимала, что мне еще повезло.

Барт вернулся вчера к вечеру. Поцеловал меня и ушел спать, ничего не рассказав. Он выглядел раздавленным. Я не стала лезть в душу и выпытывать, как прошел разговор с матерью. А сегодня за весь день мы ни разу еще не увиделись.

Вздохнув, я раскрыла учебник по практикуму дуэлей и углубилась в чтение. Хотелось забить мысли чем-нибудь помимо личных проблем. На какое-то время даже удалось погрузиться в смысл текста.

Меня отвлек стук рамы о стену.

Подняв глаза, я оцепенела.

Леона сидела на подоконнике, спустив ноги наружу! Наклонилась корпусом вперед и оперлась ладонями на самый край.

Я судорожно выдохнула, отбрасывая книгу в сторону. Она сползла с покрывала и со стуком шлепнулась на пол. Этот звук вывел из оцепенения, и я вскочила, метнувшись к окну.

В этот самый момент подруга скользнула по лакированной поверхности, подобно учебнику, что мгновенье назад упал с моей кровати. На фоне закатного неба вспыхнул огонь подхваченных ветром волос.

Не знаю, как я успела!

Выкрикнула заклинание на автомате, ловя Леону уже за пределами комнаты. С не ясно откуда взявшейся силой рывком вернула ее на уровень окна, схватила за ткань платья на спине, обняла другой рукой под грудью и рухнула навзничь, утягивая за собой.

Спина ушиблась о твердость пола, сверху придавило содрогающееся в рыданиях тело, выбивая воздух из легких. Я перевернулась на бок, оставляя Леону лежать, а сама метнулась к ставням и с грохотом их захлопнула. Наложила поверх несколько запирающих заклятий и только потом обернулась, тяжело дыша и глядя на подругу широко распахнутыми глазами.

— С ума сошла⁈ — закричала я. — Как только додумалась до такого! Дура ты сумасшедшая!

От испуга и шока я не заботилась о ее чувствах. Девушка на полу сжалась в клубочек, подтянув колени к груди и громко разрыдалась. Впервые за сутки подавая голос.

— Ты о сестре своей подумала? О родителях? Обо мне⁈ Я же была здесь, в этой самой комнате! Леона!

Эмоции вырвались из меня, полностью опустошая.

Я ощутила, как по щекам щекочут слезы. Сердце сжалось от осознания едва не случившейся беды. А затем меня охватило сочувствия.

— Ну, прости… — гораздо тише пробормотала я дрогнувшим голосом.

Опустилась на колени рядом с ней, склонилась обнимая.

— Прости.

Она поднялась, тоже садясь на колени, и привалилась ко мне, крепко сжимая в кулаках ткань блузы на спине.

Далее я молчала, тихонько укачивая плачущую подругу, как маленькую девочку. Это был шок для меня, перевернувший все с ног на голову. Она же не могла так поступить! Кто угодно, но не Леона — находившая светлое и позитивное даже в самой безвыходной ситуации.

Постепенно она затихла.

Комната погрузилась в вечерний полумрак.

— Разве это был правильный выход? — прошептала я. — Все преодолимо, милая. Это лишь один из этапов твоей долгой и счастливой жизни. Я думала, ты готова к такому исходу ваших отношений… Ты же сама говорила, что готова.

— Я беременна, Фел, — раздался незнакомый хриплый голос.

Меня окатило жаром. Я застыла, переставая ее укачивать.

— Теперь это не может быть просто этапом.

Она отстранилась и посмотрела на меня опухшими и покрасневшими глазами. Я разлепила губы, задавая единственный пришедший на ум вопрос:

— Ты уверена?..

— У меня задержка уже неделю.

— А ты… погоди, ты проводила диагностику? У тебя есть подтверждение?

Она сглотнула и помотала головой.

— Я побоялась идти к целителю. Думала… скажу все Шону, а он уже разберется. Как всегда. Откопает в нужных книгах чары и сам все сделает. Чтобы никто не знал, кроме нас. Но не успела.

— Так без диагностики разве можно быть уверенной? — я испытала небольшое облегчение. Беременность в их ситуации — не самая хорошая переменная. — К тому же, ты не истинная пара дракону, а ребенок в данном случае огромная редкость!

Леона вздрогнула на слове «истинная», и я мысленно отругала себя.

— Прости, я просто…

— Ничего, — она мотнула головой, опуская глаза. — Ты права, я полная дура. В голове туман какой-то.

— Так, пойдем! — я завозилась, поднимаясь с пола. Тело тут же дало знать, что падение с высоты своего роста тоже может иметь последствия. — Ох, Богиня… — с